Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Na moeilijke start triomfeert Simon Yates in de Tour: “Voelde me niet eens zo geweldig”
In de eerste etappes had hij het nog erg lastig, maar zie nu: in de eerste echte bergrit van de Tour de France kwam Simon Yates als winnaar over de streep. De Brit zegevierde na een etappe met 4.300 hoogtemeters vanuit een omvangrijke vlucht. “Ik win vandaag toch deels op ervaring”, vertelde hij na afloop in het flashinterview.
De 32-jarige Yates slaagde er na een zeer lastige openingsfase – waarin er slag om slinger werd gedemarreerd – in om mee te sluipen in een kopgroep van maar liefst 29 renners. Deze vluchters wisten een voorsprong te vergaren van ruim vijf minuten en dit bleek meer dan genoeg om uit de greep te blijven van de klassementsrenners.
Yates moest in de finale zien af te rekenen met de nodige sterke klimmers en had ook niet veel vertrouwen in een goede afloop. “Ik voelde me vandaag niet geweldig. Het was echt een zware start en er zaten sterke jongens van voren. Ik besloot daarom ook aan te vallen vlak voor de voet van de slotklim. Ik hoopte zo met voorsprong te beginnen aan de klim. Ik heb vervolgens alles gegeven.”
Concurrenten tijdens de koers, maar na de finish is er respect – foto: Cor Vos
De renner van Visma | Lease a Bike moest echter wel bijzonder diep in zijn krachtenarsenaal tasten, aangezien een sterke Thymen Arensman hem tot het uiterste wist te dwingen. Yates had echter nog genoeg jus in de benen en is zo na zes jaar weer eens succesvol in de Ronde van Frankrijk. “Het is inderdaad lang geleden. Ik had ook niet verwacht veel kansen te krijgen in deze Tour.”
“We zijn hier volledig voor het algemeen klassement met Jonas (Vingegaard, red.), maar het koersverloop draaide nu eenmaal zo uit. Ik heb deze kans met beide handen aangegrepen. Ik zal nu weer volledig in dienst rijden van Jonas. Dat was al het plan voor de start van deze Tour. Ik heb geen illusies. Ik zat vandaag ook in de kopgroep om een rol te spelen voor Jonas, maar het gat was te groot en dus mocht ik voor eigen kans gaan.”
“Ik word elke dag beter”
Yates kwam op de Franse nationale feestdag dus als overwinnaar uit de strijd, maar leek in de eerste etappes nog ver verwijderd van de vorm die nodig is om mee te doen om winst in de Tour. “Ik was nog wat moe na de Giro d’Italia”, bekende de ritwinnaar na de finish. “Maar ik word elke dag beter. De eerste etappes waren zwaar, maar ik groei echt in de wedstrijd. Ik kijk dan ook uit naar rest van de Tour.”
AK 
Reacties zijn gesloten.