Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Na jaren van daling ziet KNWU aantal wedstrijdlicenties iets toenemen
Het aantal wedstrijdlicenties bij de KNWU nam de afgelopen jaren steeds af, maar die trend is voorzichtig gekeerd. In 2025 zag de wielerunie het aantal licentiehouders juist licht toenemen. Voor de KNWU een teken dat het loont om in te zetten op een ‘meer laagdrempelig aanbod voor het rijden van wielerwedstrijden’.
Per 1 januari 2025 veranderde de licentiestructuur van de KNWU. De amateur-, sportklasse en startlicentiecategorieën werden vervangen door vijf klassen, die door middel van een promotie/degradatie-regeling de wedstrijdsport in Nederland toegankelijker moesten maken.
“Daarbij werd het ook mogelijk om op basis van daglicenties deel te nemen aan wedstrijden. In combinatie met het toevoegen van laagdrempelige klasse 4 en 5 wedstrijden, is het voor de startende wedstrijdrenner makkelijker geworden om in te stappen. Vanaf 2025 zorgen klasse 4- en 5-licenties voor een substantieel aandeel in de totale licentieafname, waardoor de dalende trend op dit moment is doorbroken”, klinkt het in een persbericht van de KNWU.
‘Nog veel werk aan de winkel’
Joost van Wijngaarden, manager Wedstrijdsport bij de KNWU, is blij met de cijfers. “Het is zeker fijn om weer eens een succesverhaal te kunnen delen waar het gaat om licentieaantallen”, zegt hij. “De eerste aanzet is er, maar er is ook nog veel werk aan de winkel. Ik denk dat we drie jaar nodig hebben om het echte effect te gaan merken. We zien nu al veel animo en hebben inmiddels ook veel potentiële leden die hebben aangegeven interesse te hebben.”
“Waar we nu aan moeten gaan werken met z’n allen is het wedstrijdaanbod. Zodat iedereen die aangeeft te willen fietsen op een meer laagdrempelige wijze, ook daadwerkelijk in zijn of haar eigen omgeving kan gaan koersen. We weten dat er heel veel mensen zijn die het leuk vinden om met vrienden op een racefiets te zitten, daarmee is de groep voor wie deze wedstrijden bedoeld zijn oneindig veel groter dan mensen die we nu al in beeld hebben.”
afbeelding: KNWU
“Zijn er eenmaal wedstrijden dan kunnen deelnemers hun fietsmaten ook stimuleren om ook eens deel te nemen. In een wedstrijdje waar je het tegen mensen opneemt die op jouw snelheid rondrijden. En waarbij je als beginner ook wat op weg wordt geholpen door een ervaren racebegeleider.”
De KNWU roept organisatoren daarom op om de nieuwe wedstrijdklassen de kans te geven om te koersen. “Dat kunnen bestaande organisatoren zijn die zich richten op grotere deelnemersaantallen voor hun criterium of omloop, maar ook nieuwe mensen die op bijvoorbeeld een clubparcours deze wedstrijdklassen een keer deze gelegenheid bieden. Dat hoeft niet ingewikkeld te zijn. Op een bestaand parcours kun je met vier à vijf vrijwilligers al een wedstrijd laten rijden.”
Kansen voor clubs
Volgens Van Wijngaarden liggen er ook kansen voor verenigingen. Zij kunnen enthousiast geworden nieuwe leden aan zich binden. “Als jij circa veertig mensen op je clubparcours rond laat rijden, wielerenthousiastelingen die daar anders nooit komen, zitten daar waarschijnlijk ook mensen tussen die wel vaker willen gaan koersen. Juist voor een club is dat een heel interessante groep.”
“Waar je ziet dat bijvoorbeeld elite- en belofterenners weinig tijd voor hun vereniging overhouden omdat ze heel druk zijn met wedstrijden rijden en trainen, krijg je nu mensen over de vloer die met een meer sociale insteek aan het rondfietsen zijn. En die wel na afloop nog even in de kantine iets willen drinken of misschien zelf na enige tijd bij jouw club hand- en spandiensten willen verrichten om dat wedstrijdaanbod en de faciliteiten mede mogelijk te maken.”
“Door een racebegeleider van je club in te zetten, geef je niet alleen kennis door, maar leg je ook het contact met wielerliefhebbers die aan de hand van tips zich kunnen verbeteren en zo ook de meerwaarde van een vereniging leren kennen. Ik denk dat het rijden op clubparcoursen door deze nieuwe groep renners echt een win-winsituatie kan opleveren voor alle partijen.”
Vervolgens is het puntensysteem (al weet ik zelf niet of dat echt goed werkt) ook erg goed want zelfs bij de Sportklasse werd zo schandalig hard gereden dat je daar als beginner eigenlijk niets te zoeken had.
Uiteindelijk fietsen er veel mensen. Je kunt toerclubs ook hun jaarlijkse clubkampioenschap met BBQ laten rijden op een lokaal clubparcours. Dan worden langzamerhand ook meer toeristen nog wielrenners.
Bijkomend voordeel: minder zwarte wielerschoenen en zadeltasjes op straat.