Het is cruciaal dat jeugdrenners uit Nederland in de nabije omgeving kunnen koersen. Dat zegt Mike Teunissen in een interview in het winternummer van RIDE Magazine. De renner van XDS Astana roept op tot het behoud van wielerwedstrijden voor de jeugd.

“Het is voor het Nederlandse wielrennen heel belangrijk dat Rabobank de Dikke Banden Races weer heeft omarmd, zodat veel kinderen en jongeren op een heel eenvoudige manier in aanraking kunnen komen met het fietsen van een wedstrijdje”, aldus Teunissen. “Dat is de eerste stap; je moet de jeugd enthousiast maken voor de sport. Om hieraan deel te nemen, heb je letterlijk alleen een gewone fiets nodig.”

Lees het hele verhaal in onze Wintergids

“In het verleden had je in een omtrek van 25 kilometer elk weekend wel ergens een koersje”, kijkt Teunissen terug. “Soms waren er in de buurt in een weekend wel drie wedstrijden. Tegenwoordig is het aantal wedstrijden voor de jeugd in de wijde omtrek op één hand te tellen.”

“En vaak moeten de ouders er dan al vele kilometers voor reizen om hun kinderen daar te brengen. Dan is het een stuk eenvoudiger wanneer ze in hun dorp om de hoek gaan voetballen of bijvoorbeeld tennissen. Daarom is het ook heel belangrijk dat het aantal wielerwedstrijden bij de jeugd op niveau blijft.”