Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Matthew Brennan voelt zich klaar voor leidersrol in Omloop bij afwezigheid Wout van Aert
Video Visma | Lease a Bike moet de zieke Wout van Aert zaterdag missen in de Omloop Het Nieuwsblad, maar de Nederlandse formatie heeft nog wel wat andere kaarten om te spelen. Het belangrijkste speerpunt is nu Matthew Brennan, die zondag ook zal starten in Kuurne-Brussel-Kuurne. Wat verwacht de 20-jarige Brit zelf van het Openingsweekend?
“Ik kijk er echt naar uit”, zegt een opgetogen Brennan tijdens een persmoment van Visma | Lease a Bike voor onze camera. “Nog voor de wedstrijden in Australië had ik mijn vizier al gericht op de periode die er nu uitkomt. We hebben het goed gepland. Nu zit ik in een situatie waarin ik de best mogelijke kans heb om voor de zege te gaan. Als dat allemaal goed uitpakt, zou het geweldig zijn.”
Brennan debuteerde vorig jaar in de Omloop Het Nieuwsblad met een 69ste plek. Zijn aanpak is deze winter niet heel anders geweest. Zo reed hij opnieuw de Santos Tour Down Under, waar hij een rit wist te winnen. “De voorbereiding is bijna identiek geweest. Het is heel goed gegaan”, klinkt het.
“We hebben ook dezelfde doelen en ambities als vorig jaar. Misschien heb ik wel een andere verantwoordelijkheid, door de rol die ik heb en op welke manier ik de koers kan beïnvloeden. Maar in het algemeen willen we het gewoon goed doen hier.”
Ontbreken Wout van Aert
Wat op de valreep wel is veranderd, is de selectie van Visma | Lease a Bike. Met Wout van Aert heeft de grootste naam binnen de ploeg namelijk moeten afzeggen voor de Omloop. “Het zal voor ons in koers iets anders worden. Vooral in chaotische momenten shined hij echt. Helaas hebben we hem er dit jaar niet bij”, aldus Brennan.
“Maar gelukkig hebben we een sterk team om dat op te vangen. Dat hij er niet bij is, is niet een onoverkomelijk probleem. We kunnen alsnog een heel goed resultaat neerzetten met het sterke team dat we hebben. Ik heb veel vertrouwen.”
