Daar was-ie dan voor Wout van Aert! De veertiende etappe van de Vuelta a España werd een prooi voor de groenetruidrager. Vanuit een flinke groep wist hij het zeer knap af te maken in Loja. Maar of hij het zonder de aanwezigheid van Matthew Brennan in de voorste gelederen ook had gered? Brennan was van goudwaarde voor Wout van Aert. De drievoudig ritwinnaar deze Vuelta draaide met veel plezier zijn edele delen eraf voor Van Aert, zo stelde hij in gesprek met Eurosport.

“Dat was proper racing vandaag, niet?” Het zijn de woorden waarmee Brennan zijn relaas opende. “We wilden zoveel mogelijk mannen mee van voren hebben en ik vond mezelf daar de meest geschikte kandidaat voor. Ik denk niet dat ik heel populair was in de ontsnapping, maar ik wist dat ik een superster achter me had.

“Het team heeft gewerkt om ons in de best mogelijke positie te krijgen”, vervolgt Brennan. “Toen we op de top van de klim kwamen, wist ik wat me te doen stond. We moesten de race in onze handen nemen, en dat hebben we gedaan. We hebben de rest onder druk gezet.”

Eerder deze Vuelta speelde Van Aert ook al een beslissende rol bij de ritzeges van Brennan. Nu kon hij de geste retourneren. “Deze zege zat er al een tijdje aan te komen. Om vandaag zo voor Wout te werken is nog mooier dan een overwinning. Wout is geweldig, hij werkt ontzettend hard, en dat doet hij niet alleen voor hemzelf. Hij is echt een superster. Ik ben blij dat ik vandaag mijn steentje bij kon dragen aan de overwinning die hem toekomt.”

• 

  4 sep

  Lees ook Vuelta 2026: Wout van Aert rondt ploegenspel Visma | Lease a Bike perfect af met ritwinst

  4 sep

  49