Mathieu van der Poel heeft een incidentrijke editie van de Azencross van Loenhout op zijn palmares bijgeschreven. Heel even leken we op weg naar een gedroomde tweestrijd met Wout van Aert, maar die laatste kreeg af te rekenen met twee lekke banden. Van der Poel soleerde op zijn beurt op overtuigende wijze naar een nieuwe overwinning.

Vorig jaar waren er al meer dan 15.000 mensen present in Loenhout, de gemeente in de Noorderkempen, en met een nieuwe confrontatie tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert werd er opnieuw een waar volksfeest verwacht. Nadat ze elkaar al troffen in Antwerpen en Hofstade, kwamen de twee beste veldrijders van het voorbije decennium elkaar weer tegen in een ditmaal droge en bijzonder snelle Loenhout-editie.

De organisatie kon zich in de handen wrijven met de aanwezigheid van de twee grote tenoren, samen goed voor tien wereldtitels in het veld, maar met Thibau Nys en Tibor Del Grosso waren er ook twee opvallende afwezigen. De Belgische kampioen stond wel op de deelnemerslijst, maar besloot de wedstrijd in extremis van zijn programma te halen voor wat extra rust richting de crossen van Diegem (30 december) en Baal (1 januari).

• 

  29 dec

  Lees ook Thibau Nys past voor X2O Trofee Loenhout: geen nieuw duel met Mathieu van der Poel

  29 dec

Laatste winnaars X²O Badkamers Trofee Azencross - Loenhout

Jaar	Winnaar
2025	Mathieu van der Poel
2024	Mathieu van der Poel
2023	Mathieu van der Poel
2022	Wout van Aert
2021	Wout van Aert
2019	Mathieu van der Poel
2018	Mathieu van der Poel
2017	Mathieu van der Poel
2016	Wout van Aert
2015	Tom Meeusen

Volledige erelijst X²O Badkamers Trofee Azencross - Loenhout

Van der Poel komt met schrik vrij
De meeste ogen waren dus weer gericht op Van der Poel, maar de man in de regenboogtrui kende zeker geen vlekkeloze openingsronde. Na een mindere start wist de wereldkampioen wel snel op te schuiven, maar verloor na enkele minuten bijna zijn evenwicht, na een – al dan niet ongelukkig – contactmoment met een supporter langs het parcours. Gelukkig voor Van der Poel kwam hij met de schrik vrij en kon hij zijn positie in de voorste regionen innemen.

• 

  29 dec

  Lees ook Supporter hindert Mathieu van der Poel in X2O Trofee Loenhout, meegenomen door politie

  29 dec

🚵🇧🇪 | Wat gebeurde daar? Mathieu van der Poel lijkt geraakt te worden door de hand van een toeschouwer? Het is echter de vraag of dit bewust was. 🤔

📺 Stream cross op HBO Max pic.twitter.com/tb485pdPEg

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) December 29, 2025

In de eerste twee ronden was het nog wat aftasten in Loenhout, maar in de derde ronde ging het publiek een eerste keer uit zijn dak. Het was namelijk Van Aert die de kop nam en de kopgroep uiteen wist te ranselen. Slechts één renner bleek in staat om zijn wagonnetje aan te haken en dat was – uiteraard – Van der Poel. De crossliefhebber kon zich zodoende opmaken voor een eerste, échte duel tussen de twee beste veldrijders van het voorbije decennium.

Van der Poel en Van Aert op het wasbord – foto: Fotopersburo Cor Vos

Gedroomde tweestrijd? Lekke banden gooien roet in het eten
Alleen, de gedroomde tweestrijd bleek slechts van korte duur, want in de vierde ronde verloor Van Aert in korte tijd wel erg veel terrein. Wat bleek: de Belg kampte met een leegloper en moest lijdzaam toezien hoe zijn grote concurrent alsmaar verder bij hem wegreed. Bij het ingaan van de vijfde ronde was het verschil al opgelopen tot een kleine halve minuut, maar Van Aert moest op dat moment nog aardig wat meters afleggen op zijn lekke achterband.

🚵🇧🇪 | Een lekke band voor Wout van Aert! 😖😖😖 Wat een pech en wat zonde voor de wedstrijd.

📺 Stream cross op HBO Max pic.twitter.com/5FU3GSBFWO

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) December 29, 2025

De renner van Visma | Lease a Bike zag zo een mogelijke eerste seizoenszege in rook opgaan en werd – na zijn fietswissel – gegrepen door de achtervolgers. De gifbeker bleek echter nog niet leeg voor Van Aert, want niet veel later reed hij opnieuw lek.

Dit bleek de druppel voor de 31-jarige publiekslieveling, die het zichtbaar liet lopen en na een nieuwe fietswissel terugviel tot de dertiende plaats, op grote achterstand van Van der Poel, die wel gespaard bleef van pech en zo naar zijn zesde seizoenszege wist te soleren. Van der Poel wist zo zijn moeder Corinne daarmee een mooi verjaardagscadeau te bezorgen.

• 

  29 dec

  Lees ook Mathieu van der Poel schonk moeder Corinne al vaak verjaardagszege op 29 december

  29 dec

In de schaduw van een andermaal superieure Van der Poel reed Niels Vandeputte solo naar de tweede plaats, terwijl Nieuwenhuis landgenoot Ryan Kamp wist te verschalken in de sprint om plek drie. Maar nog belangrijker voor Nieuwenhuis: de kopman van Ridley doet vandaag – ondanks zijn knieproblemen – goede zaken in de strijd om de eindzege in de X2O Badkamers Trofee.

X²O Badkamers Trofee Azencross - Loenhout (C1)

Loenhout → Loenhout (24 km)

Rank	Renner	Team	Tijd
1	Mathieu van der Poel Alpecin - Deceuninck	Alpecin - Deceuninck	57:48
2	Niels Vandeputte Alpecin-Deceuninck Development Team	Alpecin-Deceuninck Development Team	+ 46
3	Joris Nieuwenhuis Ridley Racing Team	Ridley Racing Team	+ 57
4	Ryan Kamp Fenix	Fenix	"
5	Toon Aerts Deschacht - Hens - CX Team	Deschacht - Hens - CX Team	"
6	Gioele Bertolini Fas Airport Services - Guerciotti	Fas Airport Services - Guerciotti	+ 59
7	Anton Ferdinande Team Shifting Gears	Team Shifting Gears	+ 01:00
8	Cameron Mason Seven Racing	Seven Racing	+ 01:03
9	Yorben Lauryssen Pauwels Sauzen - Altez Industriebouw	Pauwels Sauzen - Altez Industriebouw	+ 01:15
10	Wout van Aert Team Visma | Lease a Bike	Team Visma | Lease a Bike	+ 01:26

Volledige uitslag

foto: Fotopersburo Cor Vos

X²O Badkamers Trofee 2026-2027

Men Elite

Rank		Renner	Punten
1		Joris Nieuwenhuis	08:08:15
2		Niels Vandeputte	+ 01:45
3	(1)	Cameron Mason	+ 07:09
4	(1)	Toon Aerts	+ 09:20
5	(1)	Toon Vandebosch	+ 12:08
6	(1)	Thibau Nys	+ 12:10
7		Lars van der Haar	+ 14:11
8	(6)	Michael Vanthourenhout	+ 14:40
9	(1)	Ryan Kamp	+ 15:58
10	(1)	Mathieu van der Poel	+ 16:04

Volledige ranking