Mathieu van der Poel heeft ook zijn naam op de erelijst van de ‘vernieuwde’ zandcross van Hofstade weten te plaatsen. De wereldkampioen duldde aanvankelijk nog het gezelschap van Thibau Nys, maar reed al vroeg weg van de Belg en soleerde vervolgens naar een nieuwe zege in het veld. Wout van Aert wist een sterke cross te bekronen met een tweede plaats, Niels Vandeputte werd derde.

In Antwerpen bleef een duel tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert – ondanks de hooggespannen verwachtingen – uit, maar maandag kregen we wellicht wel een eerste échte confrontatie tussen de twee beste crossers van de voorbije tien jaar. Op het Sport Vlaanderen-domein van Hofstade stonden de twee kleppers weer tegenover elkaar, in een cross die na zeventien jaar terug is van weggeweest.

• 

  22 dec

  Lees ook De drukste van deze kerstperiode? Hofstade verkocht in voorverkoop al meer dan 11.000 tickets

  22 dec

De renners konden zich ook nu weer opmaken voor een zandcross. Of zoals parcoursbouwer Erwin Vervecken het zelf omschreef: “Je kunt Hofstade beschrijven als een mix tussen een vrij snel eerste gedeelte, gevolgd door twee strandpassages aan de boorden van het Hofstademeer, afgewisseld met twee technische stukjes in het bos, over een mountainbike-tracé met heel kleine hoogteverschillen.”

Laatste winnaars UCI World Cup Hofstade

Jaar	Winnaar
2007	Sven Nys
2006	Erwin Vervecken
2005	Sven Nys
2004	Sven Nys
2003	Sven Nys
2002	Richard Groenendaal
2001	Mario De Clercq

Volledige erelijst UCI World Cup Hofstade

Van der Poel wacht op zijn moment 
De start verliep zonder ongelukken. De grote tenoren – met Van der Poel en Van Aert voorop – hadden hun start niet gemist. Ook Laurens Sweeck was bij de les en de Belgische zandspecialist zag zijn kans schoon om het tempo te bepalen. Topfavoriet Van der Poel bekeek het in de eerste crossminuten nog allemaal vanop de eerste rij, maar zag in de tweede ronde zijn moment gekomen om een eerste keer door te trekken.

🚵🇧🇪 | Prachtige beelden! De stylist Mathieu van der Poel raast over het strand van Hofstade en Thibau Nys zet alles op alles om te kunnen volgen. 🤩

📺 Stream cross op HBO Max! pic.twitter.com/2hQZzdI28G

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) December 22, 2025

Plots was het alle hens aan dek bij zijn concurrenten, maar slechts één renner bleek bij machte om de wereldkampioen te volgen: Thibau Nys. De crossfans keken al handenwrijvend uit naar een scenario à la in Namen, waar Van der Poel pas in de slotronde het laken naar zich toe wist te trekken, maar de Nederlander had duidelijk andere plannen. Met enkele fraaie zandpassages reed hij Nys onverbiddelijk uit het wiel.

foto: Fotopersburo Cor Vos

Van Aert probeert, maar moet meerdere erkennen 
De Belgische kampioen moest duidelijk gas terugnemen en werd niet veel later opgeslokt door… Van Aert. De renner van Visma | Lease Bike was inmiddels ook onder stoom gekomen, maar keek na drie ronden toch al tegen een achterstand aan van een twintigtal seconden. Dit bleek een onoverbrugbare kloof, want bij Van der Poel zat er nog geen sleet op. Sterker, de koploper was nu echt ontketend en liep alsmaar verder uit op Van Aert en co.

Van der Poel wist zijn voorsprong in de vierde ronde te verdubbelen tot een halve minuut, waarmee hij de laatste hoop op een spannende cross wist weg te nemen. Van Aert had op zijn beurt dan weer een geruststellende voorsprong te pakken op de nummer drie in de cross, Sweeck. De eerste twee plekken leken vergeven, maar de strijd om de laatste podiumplek was zeker nog niet gestreden. Sweeck voelde namelijk nog de hete adem van Nys en Niels Vandeputte in zijn nek.

Mathieu van der Poel was nog maar eens superieur – foto: Fotopersburo Cor Vos

Nys leek na een strijd op het scherpst van de snede aan het langste eind te trekken, maar hij werd in extremis toch nog overvleugeld door Vandeputte, die zo als derde over de streep kwam. Dit was echter wel op gepaste afstand en in de schaduw van Van der Poel, die – ondanks een incident met een vapende toeschouwer – met overtuiging wist te winnen, voor Van Aert.

• 

  22 dec

  Lees ook Toeschouwer blaast rook vol in het gezicht van Mathieu van der Poel

  22 dec

🚵🇧🇪 | Sigarettenrook of niet, Mathieu van der Poel is gewoon de sterkste! Hij pakt zijn eerste cross in Hofstade. 🐐

📺 Stream cross op HBO Max! pic.twitter.com/mwPB5F4foX

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) December 22, 2025

X²O Badkamers Trofee - Hofstade Plage Cross (C2)

Hofstade → Hofstade

Rank	Renner	Team	Tijd
1	Mathieu van der Poel Alpecin - Deceuninck	Alpecin - Deceuninck	58:53
2	Wout van Aert Team Visma | Lease a Bike	Team Visma | Lease a Bike	+ 48
3	Niels Vandeputte Alpecin-Deceuninck Development Team	Alpecin-Deceuninck Development Team	+ 01:02
4	Thibau Nys Baloise Glowi Lions	Baloise Glowi Lions	+ 01:03
5	Laurens Sweeck Crelan - Corendon	Crelan - Corendon	+ 01:05
6	Joris Nieuwenhuis Ridley Racing Team	Ridley Racing Team	+ 01:07
7	Toon Aerts Deschacht - Hens - CX Team	Deschacht - Hens - CX Team	+ 01:11
8	Cameron Mason Seven Racing	Seven Racing	+ 01:13
9	Toon Vandebosch Crelan - Corendon	Crelan - Corendon	+ 01:56
10	Ryan Kamp Fenix	Fenix	+ 02:09

Volledige uitslag

foto: Fotopersburo Cor Vos

X²O Badkamers Trofee 2026-2027

Men Elite

Rank		Renner	Punten
1		Joris Nieuwenhuis	08:08:15
2		Niels Vandeputte	+ 01:45
3	(1)	Cameron Mason	+ 07:09
4	(1)	Toon Aerts	+ 09:20
5	(1)	Toon Vandebosch	+ 12:08
6	(1)	Thibau Nys	+ 12:10
7		Lars van der Haar	+ 14:11
8	(6)	Michael Vanthourenhout	+ 14:40
9	(1)	Ryan Kamp	+ 15:58
10	(1)	Mathieu van der Poel	+ 16:04

Volledige ranking