Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Mathieu van der Poel aast op zegerecord Erik De Vlaeminck: “Enige wat mij nog motiveert”
Interview Mathieu van der Poel vloog zondag naar zijn zesde en misschien wel makkelijkste wereldtitel veldrijden ooit. Achteraf ging het slechts over één thema: zal hij de komende seizoenen blijven crossen? “Soms vraag ik me af of dit het nog wel waard is”, zei Van der Poel tegen de verzamelde pers.
Heb je ooit zo ontspannen aan de start van een WK gestaan?
“Nee, misschien niet. Het was toch een heel ontspannen manier om naar het WK toe te leven, ook voor mij. Dat is natuurlijk ook de beste manier om toe te leven naar zo’n grote koers.”
Is dit de makkelijkste WK-zege ooit?
“Dat is moeilijk te zeggen. Uiteraard was het vorig jaar helemaal anders. Het parcours was toen ook compleet anders. En met Wout van Aert erbij is het misschien ook nog iets lastiger. Maar je moet de renners kloppen die op het WK zijn.”
We hebben je dit seizoen ook wel eens makkelijker zien winnen. Lag jouw piek eerder op het seizoen?
“Ik denk vooral dat de andere jongens vandaag op hun best waren. Ik heb ook gewoon geen risico’s genomen. Ik heb gecontroleerd gekoerst, dat was het belangrijkste. Het zou heel stom zijn om een domme valpartij te hebben of door een lekke band de WK-titel verloren zien te gaan.”
Wat betekent deze wereldtitel nog voor jou?
“Het wereldkampioenschap is altijd speciaal. Het is ook altijd een moeilijke wedstrijd om te winnen. Aan het einde van de rit telt ook alleen deze regenboogtrui. Voor mij is het ook onmogelijk om een van de klassementen te winnen. Dat is onmogelijk te combineren met het wegseizoen. Dan blijft er maar een wedstrijd over en dat is het WK.”
Je bent nu een titel verwijderd van het record van Erik De Vlaeminck. Is dat iets wat je motiveert om te blijven crossen?
“Ja, ik denk dat dat de enige motivatie is om in de winter opnieuw te gaan crossen. De rest van het seizoen, zoals ik al vaker zei, is niet belangrijk. Er telt maar een wedstrijd en dat is het wereldkampioenschap.”
Wil je dan tonen dat je de beste bent? Of ben je daar niet mee bezig?
“Laten zien dat ik de beste ben, is niet iets waar ik mee bezig ben. Ik ben alleen bezig met dat record. Iedereen praat nog steeds over dat record van De Vlaeminck. Dat is iets wat de mensen gewoon niet vergeten. Zelfs vele jaren na zijn carrière wordt erover gepraat. Dat zijn dus de zaken die tellen en mij bezig houden.”
Wat doet je dan nog twijfelen om wel te stoppen?
“Ik geniet nog steeds van de cross, het is iets wat ik echt graag doe. Maar het is niet alleen de cross. Het is alles wat er daarnaast nog bijkomt. Het kost veel energie. Soms vraag ik me af of het het wel waard is om elke wedstrijd bier over je te krijgen. Al zou dat de beslissing niet te hard moeten beïnvloeden. Aan de andere kant mag ik het ook niet gewoon laten passeren.”
“Zo’n dag op de cross vraagt gewoon veel van je. Het racen is misschien wel het makkelijkste deel van de dag. Mijn focus ligt ook meer en meer op de weg, daar liggen mijn grote doelen. En misschien ook nog steeds op de mountainbike. Soms vind ik het dan leuk om een langere periode te hebben waarin ik gewoon kan trainen. Maar het is niet een beslissing die ik zelf kan maken.”
Is het een optie om dan alleen het WK te rijden?
“Nee, dat denk ik niet. Je moet ook nog steeds er omheen plannen. Gewoon een cross rijden, dat wil ik ook gewoon niet. Als ik het ga blijven doen, zal het altijd op de manier zijn zoals ik dit jaar heb gedaan.”
Zdeněk Štybar heeft vandaag ook afscheid genomen van het wielrennen. Je kent hem best goed, toch?
“Zeker. We trainen veel samen. Vooral tijdens de coronapandemie hebben we samen veel uren gemaakt. Toen was het quasi elke dag. Hij heeft een geweldige carrière gehad. We zullen ook na zijn carrière samen trainen. Hij woont ook niet ver van mij.”
Wat zijn jouw plannen nu voor de komende weken?
“Ik neem nu een paar weken vakantie. Daarna zal ik opnieuw opbouwen richting de klassiekers. Binnen enkele weken zullen we communiceren wat mijn plannen zijn voor de zomer. Of ik vanavond ga feesten? We zullen zien, ik heb morgen een vroege vlucht.”
Heb jij RIDE Magazine al besteld?
Mathieu van der Poel siert de cover van de RIDE Magazine Najaarsgids 2025! Het najaar is de ideale periode om te gaan gravelen, dus als wereldkampioen gravel van Leuven is hij de ideale persoon om uit te lichten. In de Najaarsgids lees je verhalen over het WK Gravel in Zuid-Limburg, maar ook interviews met Pauline Ferrand-Prévot, Jonathan Milan, Quinn Simmons en Pascal Eenkhoorn en veel meer!
Als je dat record wilt hebben en overstijgen zodat het alleen voor jou is heeft ie nog 2 overwinningen nodig, en uiteindelijk weet je nooit wat er gebeurt. Als je nu een jaar of 2 jaar wacht, hoe staat de situatie in de cross er dan voor 2 jaar van nu, wellicht is t dan opeens een stuk lastiger nog om te winnen als anderen een enorme stap zouden maken qua progressie bijvoorbeeld. En we hebben met Covid gezien dat onverwachte zaken zomaar sportwedstrijden en alles in t leven kan beinvloeden.
Als Wicky de Viking,
Eric de Noorman,
Johny Englisch of een Willem van Oranje.
Record cross titels, mtb wk en os, monumenten...Hij heeft het geluk dat ie alles kan en de pech dat er maar 365 dagen in een jaar zitten.
Grote vraag is wat hij tussen PR (7 april) en de Olympische wegrit (3 Augustus) gaat doen.
Dat zijn een goeie 16 weken.
Tijd genoeg om zich weer eens echt op de MTB te storten en uit te vogelen of hij serieus kans maakt op een Olympische medaille.
WK titel proberen te verlengen, olympisch goud op de weg. En LBL eraan toevoegen als het vlaamse werk goed verlopen is. Dat lijkt mij toch een veel verstandiger plan. Minder risico op rugproblemen en verdoen van zijn tijd.
De risico's en nadelen van een MTB avontuur zijn kleiner dan aanvankelijk werd gedacht:
+ De startstrook bij het Olympische MTB parcours is dusdanig breed, en het MTB peloton aan de start dusdanig klein, dat punten sprokkelen voor een betere startplek niet nodig is.
+ MvdP's rugproblematiek is nu veel beter onder controle dan in 2020 en 2021. Wordt niet meer gezien als mogelijke belemmering.
+ De knoop hoeft nu niet worden doorgehakt. 12 Mei is het EK MTB. Geeft dus een ruime maand voorbereidingstijd na PR. Daarna kan ie prima de balans opmaken hoe het zit met vorm / rug / medaillekansen / voorkeur.
Persoonlijk denk ik dat anoniem een zeer bergachtige Tour rijden veel meer tijdverspilling is dan nog een keer proberen zijn jongensdroom waar te maken op de MTB.
Klopt, het zou ook niet vreemd zijn als hij na het voorjaar 'gewoon' voor de Tour gaat richting de Olympische wegrit. Een beproefd recept dus valt veel voor te zeggen.
Maar nou juist die Tour heeft hem bar weinig te bieden, behalve 1 gravelrit waar iedereen in zijn wiel gaat zitten.
Dat opent de ruimte om alsnog een MTB programma in te passen. Maar goed, ben heel benieuwd welke keuze hij gaat maken.
Zoek op PCS eens Patrick Sercu op. Dan zie je daar een
topsprinter en groene trui-winnaar.
Naar zijn recordaantal zegdaagsen overwinningen is het vergeefs zoeken.
De weg is waar het gebeurt. The stuff dreams are made of….
Die machtsexplosie van MVDP op de Poggio is met gemak 5 wereldtitels in het veld (of zelfs 6?) waard…
Zal ik ook even een naam in de mix gooien: Nibali
Met namedropping kan je werkelijk alle kanten uit.
Drie namen van Belgische grootheden die hun tanden stukbeten op MSR en daar nog mee in hun maag zitten: Vanderaerden, Boonen, Gilbert (strive for five spreekt toch meer tot de verbeelding dan strife for 7 cx world titles)