We kunnen na anderhalve week wel concluderen dat het nog niet de Vuelta a España van Mads Pedersen is. De Deen zoekt al sinds de start van de ronde vergeefs naar zijn beste benen en moest ook dinsdag – in een rit die hem normaal op het lijf is geschreven – vroeg afhaken. Zijn vormdip baart Pedersen toch wel zorgen richting het WK.

Pedersen werd voor de start van de tiende etappe, met aankomst in Elche de la Sierra, nog gezien als een van de grote favorieten voor de overwinning. In normale doen weet de renner van Lidl-Trek ook wel raad met een dergelijke rit, maar de oud-wereldkampioen is in de Vuelta voorlopig geen schim van de renner die op indrukwekkende wijze de groene puntentrui wist te veroveren in de voorbije Tour de France.

De machtssprinter moest al vroeg lossen op de laatste klim van de dag – de Puerto de Socovos (9,7 km à 3,5%) – en was dan ook eerlijk in zijn analyse na afloop. “Ik weet eigenlijk niet wat ik moet zeggen. Het niveau is er nu niet, het is gewoon niet goed genoeg. Er is duidelijk iets niet in orde”, tekent Cyclingnews op.

Mads Pedersen(30)

Lidl - Trek

SpecialiteitSprint

Laatste wedstrijdVuelta a España (DNS)

Volgende wedstrijdVuelta a España (22-08)

Overall

#14857GC

-713Hill

#53759Mountain

-618Timetrial

#35805Sprint

#29863Domestique

-743

“Het moet wel zinvol zijn”
Pedersen kreeg tijdens de Vuelta af te rekenen met een verkoudheid, maar dat is volgens de Deen niet de enige reden waarom hij voorlopig ondermaats presteert. “Het is nu wel het moment om echt de vinger op de zere plek te leggen, in plaats van over een paar dagen. We gaan nu terug om tafel om te bekijken wat het beste is voor het tweede deel van deze Vuelta.”

“Een beslissing zal altijd in overleg worden genomen. We gaan het zien. Ik zou het liefst willen doorkoersen, maar het moet natuurlijk zinvol zijn”, lijkt Pedersen zelfs te denken aan een opgave. “Maar, er is nog een lange weg te gaan naar Granada (eindbestemming van deze Vuelta, red.) en ik geloof nog steeds dat doorrijden de beste voorbereiding is op het WK.”

Uitslagen van Mads Pedersen

Datum	Rank	GC	Wedstrijd	Afstand
			Vuelta a España (2.UWT)
02-09	DNS		Etappe 11Cartagena - Lorca	153.0km
01-09	163	140	Etappe 10Alcaraz - Elche de la Sierra	184.0km
30-08	121	127	Etappe 9Villajoyosa - Alto de Aitana	187.0km
29-08	2	130	Etappe 8Puçol - Xeraco	171.0km
28-08	87	136	Etappe 7Vall d'Alba - Valdelinares	149.0km
27-08	116	143	Etappe 6Alcossebre - Castellón	177.0km
26-08	156	136	Etappe 5Falset - Roquetes	173.0km
25-08	144	58	Etappe 4Andorra La Vella - Andorra La Vella	104.0km
24-08		8	Etappe 3Gruissan - Font-Romeu-Odeillo-Via	174.0km
23-08	4	8	Etappe 2Monaco - Manosque	202.0km
22-08	15	15	Etappe 1Monaco - Monaco	9.0km