Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Lidl-Trek wil Thibau Nys inzetten in Vuelta en mikt op comeback in juni
Interview Oef! Afgelopen week kreeg Thibau Nys het goede nieuws dat hij terug mag fietsen. Na vier lange weken zonder fiets is er eindelijk licht aan het einde van de tunnel voor de jonge Nys, die kampte met het prepatellair frictiesyndroom en voor dat probleem onder het mes moest. Hij mist daardoor de Ardennenklassiekers, maar Lidl-Trek heeft wel nog grootse plannen met het talent.
Al meer dan twee jaar praat Nys over de Waalse Pijl. In zijn ogen is het de wedstrijd die hem het beste ligt van de hele WorldTour-kalender en bij zijn eerste deelname was hij meteen achtste. “Met een jaar extra ervaring en met zijn eerste grote ronde in de benen, was hij daar altijd een van onze leiders geweest”, zegt ploegleider Maxime Monfort. “Hij was daar nu al kandidaat-winnaar, dat heeft hij vorig seizoen bewezen.”
De juiste keuze
Maar Nys heeft nu andere dingen aan zijn hoofd. Nog nooit had hij zo’n lange periode zonder fiets. “Natuurlijk had hij graag die stap hoger willen zetten na zijn klassiekers van vorig jaar, maar we moeten vooruit kijken. Het is goed dat Thibau terug op de fiets zit. Hij traint weer en gaat er binnen zes tot acht weken wel weer aankomen. Daar moeten we ons aan optrekken. Want natuurlijk is hij een groot verlies.”
Het was voor de alleskunner, die sinds het WK veldrijden in februari niet meer heeft gekoerst, een van de lastigste periodes uit zijn carrière. Nys gaf zelf in Vive Le Velo al aan dat hij verloren liep thuis. Elke dag zag hij spieren verdwijnen. “Dat begrijp ik heel goed”, zegt Monfort. “Een wielrenner wil altijd koersen, en het was een best moeilijke beslissing om voor de operatie te gaan. Maar het was wel de juiste keuze.”
Nys in actie tijdens het veldritseizoen – foto: Fotopersburo Cor Vos
“Dat probleem aan de knie had hij regelmatig en het kwam telkens terug. Je kunt op die leeftijd niet zo lang met zo veel pijn blijven rondrijden. Er moest dus wel iets gebeuren. Dan is het gevolg dat je nu moet rusten, maar het is vooral een keuze op de lange termijn. Dat weet hij zelf ook wel. Eigenlijk was er geen andere keuze mogelijk, met het oog op de toekomst. Maar het ergste is nu achter de rug”, zegt Monfort.
Nieuwe doelen
Nadat Nys vorig jaar al de Tour de France mocht afwerken, had de ploeg hem oorspronkelijk in de Giro d’Italia voorzien. Ook dat plan moet op de schop. De Ronde van Frankrijk zal ook nog te vroeg komen. En dus heeft de ploeg vooral ambities met Nys in het najaar. “We moeten nog kijken, maar de Vuelta is een mooi doel voor Thibau. Met een rittenkoers als de Ronde van Polen ervoor, is dat een ideale combinatie.”
Maar zo ver zijn we nog niet. Eerst moet Nys überhaupt terug kunnen koersen. Als we redeneren dat hij een achttal weken nodig zal hebben om terug in competitie te treden, is de rekensom niet zo lastig. “We kunnen praten over een programma vanaf juni ongeveer. De Baloise Belgium Tour kan een mooie koers zijn om te starten (vanaf 17 juni, red.). Of al vroeger in de GP van Gippingen (14 juni). Om dan naar het BK te trekken.”
Kortom, plannen genoeg. Maar, zo benadrukt Monfort, alles zal afhangen van hoe het revalidatietraject van Nys blijft verlopen. Hij gaat binnenkort op stage in Spanje en daar zal hij stappen moeten zetten. Eén ding is voor de Waalse ploegleider wel duidelijk: “Thibau zal hier sterker uitkomen en terug zijn oude niveau halen.”
