Laurens ten Dam schikt zich in vrije rol
Laurens ten Dam was vorig jaar met een negende plaats de beste Nederlander in het eindklassement van de Tour de France. Toch is de karakteristieke renner dit jaar geen kopman: “Ik heb het hele jaar nog geen Top-10 gereden in het klassement van een etappekoers. Het zou een beetje raar zijn om dan voor de Tour ineens je hand op te steken en te roepen dat je dat nu wel ineens gaat doen”, aldus een nuchtere Ten Dam tegenover de NOS.
De inmiddels 34-jarige coureur krijgt dit jaar alsnog de kans om een Tourstart in Nederland mee te maken als renner. Weliswaar in een vrijbuitersrol, maar dat is voor hem geen probleem. “Er rijden vijf man in dienst van Robert (Gesink, red.) en Wilco (Kelderman, red.) en ik moet zorgen dat ik in de eerste week zo weinig mogelijk tijdverlies. Ik mag daarbij zelf mijn positie in het peloton bepalen en kijken wat voor mij de beste plek is om te koersen. Vorig jaar begon ik ook zo aan de ronde. Ik teken ervoor om weer negende te worden en dan het liefst met nog een ploegmaat voor mij in het klassement. Deze vrijbuitersrol past misschien wel het beste bij mij.”
Gesink heeft net nog top 10 gereden in Zwitserland.. Kelderman rijdt wellicht dit jaar (voorlopig) wat minder, maar heeft nogal wat meer bewezen dan Ten Dam. Is bovendien net Nederlands Kampioen geworden dus die heeft ook getoond dat het met zijn vorm inmiddels wel snor zit.
Bauke Mollema denkt ondanks zijn rugproblemen in de aanloop kans te maken op de top vijf in het eindklassement van de Tour de France.
"Er zijn wat grote favorieten, maar daarachter is een grote groep renners die top vijf kan rijden en daar hoor ik bij", aldus Mollema, die na een lastige Dauphiné weer helemaal fit is.
"Met hulp van de mensen bij Trek is mijn rug weer oké. Ik ben weer 100 procent. Het wordt een hard gevecht in het klassement, maar daar kijk ik naar uit."
Mollema (28) verheugt zich ook op de start van zaterdag in Utrecht. "Het is erg speciaal natuurlijk. Ik heb de start van de Giro in Amsterdam meegemaakt en dat was al geweldig met veel vrienden langs de kant."
Alles kan, maar hij is er gewoon niet zo goed in.
Laurens moet zich gewoon onsterfelijk maken door de rit naar l'Alpe d'Huez te winnen. Stel je voor een ontsnapping in die etappe met Weening, Poels, Kruijswijk en ten Dam!
Wat een luxe dit jaar met al die klimmers maar ik zie liever 2 etappeoverwinningen dan een top 10 notering.
Een regel nog wel, het moet niet gekker worden. Ach ja, Kruijswijk was eerst ook een saaie renner, maar daar is ook verandering in gekomen dit jaar. Ik ben ervan overtuigd dat Ten Dam best een rit had kunnen winnen in de Vuelta van 2012 en de Tours van 2013 en 2014. Hij focuste zich toen echter op het klassement. In deze Tour start Lotto-Jumbo met vier goede klimmers, dus het lijkt me niet meer dan logisch om dan minstens één daarvan aan te wijzen om regelmatig ten aanval te trekken in de bergen. En ik zie liever een offensief ingestelde Ten Dam dan dat hij voor een top-15 klassering gaat, want veel hoger zie ik hem niet eindigen.
Zijn beste prestatie in een etappe was toen een tiende plek...
ten Dam heeft een aantal Tour's (na het wegvallen van de kopman) echt zijn best gedaan om etappes te winnen. Hij kwam niet eens in de buurt.
Een regel is misschien overdreven, maar als je jaren niet in staat bent om ook maar ergens waar je rijd in de buurt te komen van een ritzege, dan is het heel erg onwaarschijnlijk dat je daar in de Tour (waar het complete peloton topfit aan de start staat) wel toe in staat bent.
O en Kruiswijk is nooit een saaie renner geweest. Die werd gedwongen saai vanwege zijn blessure, daarvoor was hij juist een zeer attractieve renner.
Als het om Ten Dam gaat, is het echter lastig kiezen. Top 10 wordt moeilijk en een etappe is nu ook niet direct te verwachten. Het is nu niet bepaald een winnaarstype.