In de zesde etappe van de UAE Tour zal de strijd om de eindzege waarschijnlijk definitief beslist worden, want op de aankomst op Jebel Hafeet is verstoppen geen mogelijkheid. Kan Isaac Del Toro het leider Antonio Tiberi nog moeilijk maken? En slaagt Remco Evenepoel erin om zich te revancheren? WielerFlits blikt vooruit!

Parcours

Vorig jaar eindigde de UAE Tour op Jebel Hafeet, nu is de klim het slotstuk van de voorlaatste etappe. De berg in de binnenlanden van Abu Dhabi is net geen 11 kilometer lang en stijgt aan een gemiddelde van zo’n 7%, met halverwege percentages tot ruim boven de 10%. In het verleden wisten Tadej Pogačar (vier keer), Adam Yates (twee keer) en Alejandro Valverde en Lennert Van Eetvelt hier te zegevieren.

De renners vertrekken vanuit Al Ain, een stad in de Verenigde Arabische Emiraten in het emiraat Abu Dhabi. Het is met een inwoneraantal van bijna 600.000 de tweede stad van het emiraat en de vierde stad van het land. Vervolgens gaat het over vlakke wegen en via een flinke omweg naar de slotklim.

Wat Jebel Hafeet zo lastig maakt, is de hellingsgraad. Maar de driebaansweg geeft ook een vertekend beeld. Meer dan regelmatig loopt de weg aan 8 à 9% omhoog. De steilste strook (11%) volgt op drie kilometer van de finish. In de slotkilometer is er nog een korte afdaling, waarna de weg een laatste keer oploopt richting de finish. Dat de verschillen hier nog flink kunnen oplopen, hebben we in het verleden al gezien.

zaterdag, 21 februari, UAE Tour: Etappe 6 (168km)

Start: 09:00 ( Al Ain)

Finish: Jebel Hafeet

Klassementen

UAE Tour 2026

Etappewinnaar en klassementsleiders na etappe 5

Jonathan MilanLidl - Trek

03:33:18

Antonio TiberiBahrain Victorious

14:45:37

Jonathan MilanLidl - Trek

50ptn

Antonio TiberiBahrain Victorious

14:45:37

Favorieten

Tiberi was de sterkste op Jebel Mobrah – foto: Fotopersburo Cor Vos

Antonio Tiberi was toch enigzins verrassend de sterkste op Jebel Mobrah in de derde etappe. De Italiaan vond zijn tweede adem nadat hij eerst moest passen en liet vervolgens alle concurrenten achter zich. De Italiaan behoort ook zaterdag weer tot de favorieten, maar zal de hete adem van een Belg en een Mexicaan achter zich voelen die zich willen revancheren.

De grootste uitdager van Tiberi is naar verwachting Isaac Del Toro. De Mexicaan van UAE Emirates XRG eindigde op Jebel Mobrah op vijftien tellen van de winnaar nadat hij zich had teruggeknokt van een minder moment. Del Toro zal erop gebrand zijn om alsnog de (eind)zege binnen te halen in de thuiskoers van zijn ploeg.

Kan Del Toro Tiberi uit de leiderstrui rijden? – foto: Fotopersburo Cos Vos

Dan is er natuurlijk nog Remco Evenepoel. De Belg kende een slechte dag op de Jebel Jais, maar treft op Jebel Hafeet een klim die hem beter ligt. De coureur van Red Bull-BORA-hansgrohe zal zaterdag kosten wat het kost willen winnen.

Verder is het uitkijken naar de Belg Lennert Van Eetvelt. De klimmer van Lotto-Intermarché werd derde op 29 seconden van Tiberi in de derde etappe en toonde daarmee dus zijn goede vorm. Wellicht kan hij verrassen op Jebel Hafeet.

Andere renners om in de gaten te houden zijn Harold Tejada, Felix Gall en Tobias Halland Johannessen. De drie reden in de derde etappe een sterke slotklim en finishten nog binnen een minuut van Tiberi. Gall reed zelfs even alleen op kop, maar bleek zijn klim niet goed te hebben ingedeeld, want later werd hij door een aantal renners geremonteerd. Tot slot zijn outsiders als Derek Gee-West, Jørgen Nordhagen en Ilan Van Wilder het vernoemen waard.

Weer en TV

Het wordt woensdag warm, onbewolkt weer in de Emiraten. Het kwik stijgt ’s middags naar bijna dertig graden Celsius op Jebel Hafeet.  De wind (2 Beaufort) komt uit het oosten.

zaterdag 21 februari

UAE Tour

Etappe 6 • Men Elite

12:20

Eurosport 2

12:20

HBO Max