Video Justine Ghekiere is dit jaar een van de speerpunten van AG Insurance-Soudal in de Ardennen-klassiekers. De Giro d’Italia rijdt ze dan weer als helper. Dat vertelde ze voor onze camera op de persdag van AG Insurance-Soudal.

“Ik heb een goede winter gehad en de vorm is momenteel goed”, aldus Ghekiere, die haar seizoen onlangs begon met de UAE Tour. Ze eindigde als negende in die WorldTour-rittenkoers. “Dat was zeker niet slecht. We kwam net iets te kort, we wilden wel echt voor dat podium strijden, samen met Kim (Le Court, red.). Maar als ik zag wat voor waardes ik trapte, was dat zeker niet slecht. Voor het moment van het jaar was de vorm echt wel goed.”

Ardennenklassiekers, geen Vuelta
De Belgisch kampioene hoopt dat ze na een trainingsstage in het Spaanse Calpe helemaal klaar is voor de klassiekers. Zoals gezegd, mikt ze op de Ardennen-klassiekers, maar doet eerst ook een Italiaans blok. “Dat is ook al zeker een doel voor mij”, doelt ze op Strade Bianche en Milaan-San Remo. “Daarna richt ik me op de Ardennenklassiekers.”

Hoe ver denkt Ghekiere in die koersen te kunnen komen? “Ik hoop dat ik finale kan rijden. Hopelijk komen er mogelijkheden om voor een groot resultaat te rijden”, aldus de 29-jarige renster, die dit jaar de Vuelta overslaat. Dat is enigszins opvallend, omdat ze de bergtrui al won in de Giro en de Tour. In de Vuelta zou ze die trilogie compleet kunnen maken.

“Ik focus me nu echt op de Waalse klassiekers”, legt ze uit. “Daar komt bij dat het parcours van de Vuelta laat wordt gedeeld. Dat maakte het voor mij heel moeilijke keuze of ik die Vuelta wel of niet zou doen. Daarom hebben we gelijk gezegd: we doen hem niet. Nu ga ik me meer focussen op de Giro en Tour.”

Giro in dienst
In de Giro gaat Ghekiere ‘volledig in dienst’ rijden. “Maar we kunnen wel voor het eindpodium gaan”, klinkt het. Naast Ghekiere starten onder meer ook Urška Žigart én Sarah Gigante in de Giro. Gigante werd vorig jaar al derde in de Italiaanse ronde, nadat ze twee bergetappes op haar naam schreef. Ghekiere: “Ik had de keuze om in andere koersen voor eigen kans te gaan of de Giro in dienst te doen. Die keuze was snel gemaakt, met zo’n sterke ploeg. Ik denk dat we deze winter ook weer gegroeid zijn als team.”

Aankomende wedstrijden voor Justine Ghekiere

Datum	Wedstrijd
1 aug - 9 aug	Tour de France Femmes(2.WWT)