Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Jurgen Foré heeft intern huiswerk af voor 2027, al is er nog één heet hangijzer
Met de aankondiging van Ben Turner is de derde en laatste externe inkomende transfer voor Soudal Safety Jogger, het huidige Soudal Quick-Step, rond. Het team van Jurgen Foré zit vol voor wielerseizoen 2027, een beetje te vol zelfs. Volgens de CEO zelf is er geen reden tot paniek, maar wij schetsen in afwachting van een definitieve oplossing toch al even de mogelijkheden.
Toen we Foré begin dit seizoen spraken en vroegen waar hij zijn ploeg in de nabije toekomst graag wilde versterken, vertelde hij ons dat hij op zoek was naar ‘goede afwerkers’. Ofwel: “Renners die koersen winnen, dat vooral. We moeten het in heel veel koersen opnemen tegen absolute supersterren. Dan ga ik die strijd liever aan met twee à drie sterke pionnen. Zeker in de grote rondes, die zijn voor onze sponsors zo belangrijk dat je daar altijd met meer dan één kopman heen moet.”
Jonge krachten in, ervaren rotten out
In eerste instantie vielen de namen van Arnaud De Lie en Lennert Van Eetvelt, uiteindelijk zijn de drie inkomende transfers een pak minder indrukwekkend geworden. Naast Turner – Netcompany INEOS-Brit van 27 jaar, sterk in de klassiekers, een goed eindschot en al een ritzege in de Vuelta op zijn palmares – komen hardrijder Lorenzo Milesi (24, nu nog bij Movistar) en sprinterstype Tim Torn-Teutenberg (24, Lidl-Trek) de troepen versterken.
Mikel Landa boekte een belangrijke zege – foto: Fotopersburo Cor Vos
Jonge krachten dus, in wie Foré het vertrouwen heeft dat ze zich gaan ontwikkelen tot winnaars. Zoals de CEO aangaf moet dat deels als rittenkaper in de grote rondes, maar ook in een nog bredere selectie in de Vlaamse klassiekers. “Wij hebben het moeilijker om een potentiële grote rondewinnaar aan ons te binden. Ik denk dat je daar realistisch in moet zijn. Ik ga op dit moment geen eindpodium in de Tour de France beloven aan onze sponsoren. Veel winnen, en in mooie koersen, blijft absolute prioriteit voor onze ploeg.”
Daar tegenover staat het vertrek van enkele ervaren rotten. Hoewel de 36-jarige Mikel Landa recent nog de laatste bergetappe in de Vuelta a España op zijn naam schreef, was zijn afscheid bij Soudal Quick-Step en komst naar zijn Baskische thuisploeg Euskaltel-Euskadi al langer in kannen en kruiken. Maximilian Schachmann (32) haalt al langer zijn beste niveau niet, waardoor hij weg moest. Voor Casper Pedersen (30, naar Uno-X Mobility) en Martin Svrcek (23) geldt hetzelfde. Mauri Vansevenant (27) vond een uitweg bij Lotto-Intermarché.
Hoewel je misschien zou denken dat er met het vertrek van Landa en Schachmann wat budgettaire ruimte zou vrijkomen, zijn Teutenberg, Milesi en Turner volgens Foré ook geen goedkope jongens. De rest van zijn selectie wordt mede daarom aangevuld met renners uit de eigen opleidingsploeg. Wij wisten eerder dit seizoen te melden dat het wellicht om Viktor Soenens (20), Jasper Schoofs (20) en Federico Savino (22) gaat. Sporza bevestigt dit. De drie ontwikkelden zich sterk onder de vleugels van Kevin Hulsmans.
Zorgt Cériel Desal voor een intern probleem? – foto: Fotopersburo Cor Vos
Hoofdpijndossiers
Daarmee komt de Belgische ploeg opnieuw uit op 30 renners voor 2027. Toch is er intern nog een klein probleem. Vorig seizoen tekende Cériel Desal na het verdwijnen van Wagner Bazin een tweejarig contract bij the Wolfpack, waarbij hem beloofd werd dat hij na een jaar zijn ervaring overbrengen in het Soudal Quick-Step Devo Team vanaf 2027 zou promoveren naar de hoofdmacht als meesterknecht. Als dat gebeurt, zit de ploeg met een renner te veel voor het nieuwe jaar, volgens de regels van de UCI. Dat is strikt verboden.
Daarnaast speelt nog een tweede dossier: nu aan de mouw van het Braziliaanse toptalent Henrique Bravo wordt getrokken, moeten ze misschien ook hem vervroegd prof maken. Zit CEO Foré nu met een probleem en is zijn huiswerk dan toch niet af? Of moet hij een contract laten ontbinden? Sporza legde hem deze stelling voor. “Neen, we zitten niet overvol”, is hij stellig. “De situatie met onze twee teams is onder controle. Onze aantallen zitten juist. We hebben niet verkeerd geteld en we hebben onze wiskunde goed gedaan.”
Hoe gaat Foré dat laatste hete hangijzer dan uitklaren? “We zullen moeten bepalen wie overgaat naar de WorldTour en wie misschien nog een jaartje langer in het Devo-team zal blijven.” Wat Bravo betreft, ziet de ploegbaas geen probleem. “Wij kunnen altijd een plaats vrijmaken in de WorldTour-ploeg”, klinkt het. “Wie een niveau hoger gaat rijden, dat moeten we de komende weken beslissen.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.