Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Waarom België op het EK wielrennen in Slovenië niet haar sterkste achttal selecteert
Geen Wout van Aert, geen Tiesj Benoot en ook geen Thibau Nys: drie van de Belgische absolute toppers die het mooie weer moeten maken op het WK in Montréal, zijn er een week later op het Europees kampioenschap in Slovenië niet bij. Bondscoach Serge Pauwels bouwt zijn ploeg wel opnieuw rond Remco Evenepoel, met enkele vaste waarden maar even veel jonge krachten aan zijn zijde. Dat bevestigt Het Belang van Limburg. Pauwels legde ons een tijdje terug al zijn strategie uit.
Komen naast Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe) wél mee over vanuit Canada: heuvelspecialist en ploegmaat van Evenepoel Maxim Van Gils en puncheur Quinten Hermans (Pinarello-Q36.5). Verder kiest de bondscoach voor jonge krachten, die net buiten de WK-selectie vielen: Jenno Berckmoes (Lotto-Intermarché), Ramses Debruyne (Alpecin-Premier Tech), Rune Herregodts (UAE Emirates XRG, doet in Canada wel de tijdrit), Ilan Van Wilder en Louis Vervaeke (beide Soudal Quick-Step).
Ervaring opdoen
Dat niet iedereen dubbelt, is een bewuste keuze van de selectieheer. Bij het maken van zijn WK-selectie hield hij al rekening met dit EK. “Dat is een puzzel die je moet leggen. Op het EK heb ik iets meer ruimte om jonge renners met potentieel de kans te geven om te proeven van een groot kampioenschap. Omdat je op het WK voor eliterenners met twee absolute kopmannen zit, wil je daar toch echt voor het meest performante team gaan, waar ook een stuk ervaring in mag zitten.”
Met andere woorden: het is iets minder van moeten in Slovenië. Daarnaast spelen ook ploegbelangen, die eerder Nederlands bondscoach Koos Moerenhout al parten speelden bij het samenstellen van zijn EK-kern, wellicht een rol. “Het EK overlapt met het Italiaanse najaar, waardoor renners die naar Slovenië komen bijvoorbeeld niet de Giro dell’Emilia kunnen rijden. Daar moet je voor de ploegen mee in gesprek.”
Evenepoel rijdt geen tijdrit – foto: Fotopersburo Cor Vos
Van Wilder was trouwens eerst wel voorzien in Canada, maar door een blessure rijdt hij nu enkel hier. Voor Berckmoes, sterk in Canada en ritwinnaar in de Renewi Tour, en Vuelta-revelatie Debruyne ligt er een unieke kans om zich aan de bondscoach te bewijzen. “Ramses is de revelatie van het seizoen in het rondenwerk”, aldus Pauwels. “Hij is geen pure klimmer, maar hij valt ook nooit stil. Dat is een type dat iets kan betekenen ter ondersteuning van een ploeg op een kampioenschap. Ook richting volgend jaar, op een nog lastiger WK.”
Herkansing
Maar, zo gaf Pauwels toe, dat wil niet zeggen dat er geen belangen voor Belgian Cycling liggen in de Sloveense hoofdstad Ljubljana. “We hebben vorig jaar gezien dat het EK in zekere zin een soort herkansing kan zijn voor het WK. In Rwanda kende Jarno Widar bijvoorbeeld een mindere koers bij de beloften, maar een week later kroonde hij zich glansrijk tot kampioen.” In de tijdrit was Jonathan Vervenne succesvol.
Evenepoel is de leider in de selectie voor de wegrit (4 oktober), maar zoals hij eerder dit seizoen al communiceerde volgt de tijdrit (7 oktober) te dicht op de Ronde van Lombardije (10 oktober), waar een grote kans op een monumentale zege ligt. Evenepoel besloot om dat tweede kampioenschap links te laten liggen, zodat hij in de Italiaanse najaarsklassieker voluit zijn kansen kan verdedigen.
De krant meldt in de vrouwenselectie geen Lotte Kopecky. Annelies Nijssen, Lotte Claes, Audrey De Kersmaeker, Marthe Goossens, Sandrine Tas, Marthe Truyen en Margot Vanpachtenbeke zijn wel van de partij in Slovenië.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.