Jonathan Milan heeft de eerste sprintclash in de Renewi Tour naar zijn hand gezet. De Italiaans kampioen snelde na een slopende dag en zinderende finale naar de zege, al was het verschil met Olav Kooij zeer nipt. “Ik was dan ook niet zeker van de overwinning”, zei hij na afloop bij Sporza.

“Ik ging de sprint aan met nog 200 meter te gaan en probeerde mijn inspanning door te trekken tot de finish, maar Olav kwam zeer snel opzetten”, blikt hij in het flashinterview nog eens terug op zijn sprint. “Ik was dan ook niet zeker.”

Milan hield echter een banddikte over en mocht zich na afloop op het podium melden als ritwinnaar. “Ik ben heel erg blij met deze zege. Het waren zware omstandigheden en ook het koersverloop was pittig. Ik moet mijn ploeggenoten echt bedanken. Het is niet makkelijk om op dit soort dagen de focus te behouden en goed van voren te rijden. Dat is wel gelukt.”

• 

  17:15

  Lees ook Jonathan Milan klopt Olav Kooij na zinderende openingsrit Renewi Tour

  17:15

  12

Meten met andere toppers 
Milan moest niet alleen de zware weersomstandigheden trotseren: het peloton moest ook alle zeilen bijzetten om een sterke kopgroep op tijd in te rekenen. Dit gebeurde pas in de laatste kilometer. “Het was niet eenvoudig om de vlucht weer in te rekenen, maar dat was geen verrassing. Het was een sterke kopgroep, maar mijn ploeggenoten hebben echt geweldig werk geleverd.”

foto: Fotopersburo Cor Vos

Milan wist het werk van zijn ploegmaats af te ronden, door Kooij, Tim Merlier én Jasper Philipsen te verslaan in Diest. Dit zorgt voor de nodige vreugde bij de renner van Lidl-Trek. “Dit is een heel sterk deelnemersveld. Ik vind het leuk om me te meten met de andere toppers. Dat haalt het beste in mij naar boven. Morgen gaan we het weer proberen, maar eerst gaan we even genieten van deze zege.”

Renewi Tour (2.UWT)

Etappe 1: Diest → Diest (191.36 km)

RITAK

Rank	Renner	Team	Tijd
1	Jonathan Milan Lidl - Trek	Lidl - Trek	04:04:18
2	Olav Kooij Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	"
3	Tim Merlier Soudal - Quick Step	Soudal - Quick Step	"
4	Jasper Philipsen Alpecin - Premier Tech	Alpecin - Premier Tech	"
5	Sam Bennett Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team	Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team	"
6	Sam Welsford Netcompany INEOS	Netcompany INEOS	"
7	Pavel Bittner Team Picnic PostNL	Team Picnic PostNL	"
8	Dylan Groenewegen Unibet Rose Rockets	Unibet Rose Rockets	"
9	Mike Teunissen XDS Astana Team	XDS Astana Team	"
10	Arnaud De Lie Lotto - Intermarché	Lotto - Intermarché	"

Volledige uitslag