De eerste rit in lijn van de Ronde van de Ain is gewonnen door Jimmy Casper. De ervaren Fransman van Saur-Sojasun was de snelste in een massasprint. Zijn landgenoot Romain Hardy werd tweede, de derde plek was voor de Nederlander Robin Chaigneau (Skil-Shimano). Een andere landgenoot, Wilco Kelderman (Rabo CT), behoudt de leiderstrui, maar ziet Casper wel naderen tot op één seconde.

Tour de l’Ain 2011 (2.1)
Etappe 1: Meximieux – Saint-Vulbas (139,6 km)
1. Jimmy Casper (Frankrijk/Saur-Sojasun) 3u16m26s
2. Romain Hardy (Frankrijk/Bretagne-Schuller) allen z.t.
3. Robin Chaigneau (Nederland/Skil-Shimano)
4. Daryl Impey (Zuid-Afrika/Team NetApp)
5. Jasper Bovenhuis (Nederland/Rabobank CT)
6. Pim Ligthart (Nederland/Vacansoleil-DCM)
7. Morgan Kneisky (Frankrijk/Roubaix-Lille Métropôle)
8. Geoffrey Soupe (Frankrijk/FDJ)
9. Wout Poels (Nederland/Vacansoleil-DCM)
10. Giovanni Bernaudeau (Frankrijk/Team Europcar)

Algemeen klassement na etappe 1
1. Wilco Kelderman (Nederland/Rabobank CT) 3u20m59s
2. Jan Barta (Tsjechië/Team NetApp) z.t.
3. Jimmy Casper (Frankrijk/Saur-Sojasun) + 1s
4. Jean-Christophe Péraud (Frankrijk/Ag2r-La Mondiale) z.t.
5. Jérôme Coppel (Frankrijk/Saur-Sojasun) z.t.
6. Tom Dumoulin (Nederland/Rabobank CT) + 3s
7. Laurent Mangel (Frankrijk/Saur-Sojasun) + 4s
8. Jasper Bovenhuis (Nederland/Rabobank CT) z.t.
9. Tony Hurel (Frankrijk/Team Europcar) + 5s
10. Robin Chaigneau (Nederland/Skil-Shimano) + 7s