Jean-Paul van Poppel is de nieuwe koersdirecteur van de ZLM Tour. Dat maakte de organisatie vandaag bekend tijdens een perspresentatie in Yerseke. De Nederlandse rittenkoers keert na een jaar afwezigheid terug op de kalender met een nieuwe naam en een nieuwe organisatie.

Warmdraaien voor de Tour
De ZLM Tour staat dit jaar op de kalender van woensdag 19 juni t/m zondag 23 juni. De Zeeuwse verzekeraar ZLM ging na de annulering van de Ster ZLM Toer vorig jaar op zoek naar een nieuwe organisator en vond deze in Libéma Profcycling. Met het aanstellen van oud-topsprinter Van Poppel als koersdirecteur wil de wedstrijd zich neerzetten als sprinterskoers ter voorbereiding op de Tour de France.

Sprintersfestijn
De vijfdaagse rittenkoers start op woensdag 19 juni met een proloog in het Zeeuwse Yerseke, de geboorteplaats van profrenner Antwan Tolhoek. De tweede rit start in Bredene. De rit gaat via Zeeuws-Vlaanderen en de Westerscheldetunnel noordwaarts, naar een nader aan te kondigen finishplaats. Rit drie gaat van het Brabantse Etten-Leur naar het Limburgse Buchten. Op zaterdag staat er in Limburg tussen Buchten en Landgraaf een heuvelrit op het programma. De slotetappe wordt een sprintersrit door Brabant. De start- en aankomstplaats maakt de organisatie op een later moment bekend.

Drie WT-teams, Kittel present
Marcel Kittel is de eerste grote naam die door de organisatie op de deelnemerslijst gezet kan worden. De Duitse sprinter van Katusha-Alpecin heeft besloten om de Nederlandse rittenkoers in zijn programma op te nemen. Met ook Jumbo-Visma en Team Sunweb staan er vooralsnog drie WorldTour-teams aan het vertrek.

De ZLM Tour kan daarnaast Roompot-Charles (Boom, Weening & v/d Lijke), Wanty-Gobert, Sport Vlaanderen-Baloise en Wallonie-Bruxelles verwelkomen. Ook de Nederlandse continentale ploegen Alecto, Monkey Town, Metec-TKH en Vlasman staan aan de start.

Voorlopig etappeschema ZLM Tour 2019 (2.1)
woensdag 19 juni: Proloog in Yerseke
donderdag 20 juni: Bredene – nnb (Zeeland)
vrijdag 21 juni: Etten Leur – Buchten
zaterdag 22 juni: Buchten – Landgraaf
zondag 23 juni: Slotetappe door Brabant