Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Intermarché-Wanty neemt afscheid van kopman Biniam Girmay
Het hangt al langere tijd in de lucht, maar Intermarché-Wanty heeft het nieuws nu zelf naar buiten gebracht: kopman Biniam Girmay gaat niet mee over in de nieuwe fusieploeg Intermarché-Lotto. De Waalse formatie laat niet weten waar de 25-jarige Eritreeër naartoe gaat, maar het is een publiek geheim dat NSN Cycling (tot voor kort Israel-Premier Tech) zijn nieuwe werkgever is.
Volgens Intermarché-Wanty zette de sprinter bij hen cruciale stappen en groeide Girmay – die nog een doorlopend contract tot het einde van 2028 had – onder de professionele begeleiding van het Belgische WorldTeam uit tot de absolute wereldtop. Het afscheid valt de ploeg daarom ook zwaar. De Eritreeër bleek sinds zijn komst halverwege 2021 een schot in de roos. In het voorjaar van 2022 werd hij de eerste Afrikaanse winnaar van Gent-Wevelgem. Het absolute hoogtepunt was de Tour de France van 2024, waarin Girmay drie ritten en het puntenklassement (groene trui) wist te winnen.
Biniam Girmay schrijft wielergeschiedenis in Gent-Wevelgem 2022 – foto: fotopersburo Cor Vos
Er werd al vaker aan Girmay getrokken door grote teams, maar hij bleef Intermarché-Wanty altijd trouw omdat hij zich thuis voelde in de familiaire ploeg en binnen de structuur van performance manager Aike Visbeek. “Het is een ongelofelijke reis geweest voor mij bij Intermarché-Wanty. Ik ben nog steeds dankbaar voor het vertrouwen dat ze vijf jaar geleden in mij hebben getoond en voor de kans die ik gekregen heb om een WorldTour-renner te worden. De afgelopen jaren hebben we op basis van wederzijds vertrouwen een sterke band opgebouwd en zijn we samen gegroeid, stap voor stap, van een lager profiel naar het hoogste niveau van het internationale wielrennen.”
“We hebben hard gewerkt en elkaar aangespoord om steeds beter te worden”, gaat Girmay verder, die daarna de loftrompet nog maar eens opsteekt. “We hebben grootse dingen bereikt en laten zien wat mogelijk is wanneer iedereen dezelfde visie heeft. Ik heb oprecht veel plezier beleefd binnen dit team — met de renners, de staff en de ploegleiding — elk heeft op zijn manier bijgedragen. Soms moet je veranderingen omarmen. Het is tijd voor een nieuw hoofdstuk, en ik wil iedereen bij Intermarché-Wanty bedanken voor de afgelopen vijf seizoenen.”
Biniam Girmay was in de Tour van 2024 de beste sprinter – foto: fotopersburo Cor Vos
Andere behoeften
Ook ploegbaas Jean-François Bourlart kijkt met veel genoegen terug op de samenwerking. “Ik bewaar veel mooie en gelukkige momenten samen met Biniam. We zijn trots op de weg die we samen hebben afgelegd, waarin we dit grote talent tot een onmisbare figuur in het internationale wielerpeloton hebben omgevormd. Overweldigende emoties zullen voor altijd blijven hangen, zoals die van bij zijn medaille op het WK in Leuven, of bij zijn overwinningen in Gent-Wevelgem en in de Giro d’Italia.”
“De overwinning in het Circuit Franco-Belge, in het bijzijn van onze partners en op een boogscheut van onze Service Course, blijft ook een bijzondere herinnering”, vervolgt Bourlart. “En dan uiteraard het succes in Turijn, onze eerste ritzege in de Tour de France, en de groene trui in Nice — dat zijn momenten die voor altijd in onze geschiedenis gegrift staan. Yekenyeley, Biniam!” In het persbericht van de ploeg komt ook Girmays manager Alex Carera aan het woord. “A&J All Sports wil Jean-François Bourlart bedanken voor het begrip van de behoeften van de Afrikaanse kampioen, zowel gisteren als vandaag, en het advocatenkantoor Leyman Advocaten voor hun waardevolle steun gedurende het hele proces.”
Teams Biniam Girmay Hailu
| Jaar | Team |
|---|---|
| 2028 | (PRO) |
| 2027 | (PRO) |
| 2026 | (WTT) |
| 2025 | (WTT) |
| 2024 | (WTT) |
Dit bericht op Instagram bekijken
Houdt Lotto hier eigenlijk nog iets aan over, buiten schulden, management dat die schulden heeft veroorzaakt en een waslijst ontevreden of onverwacht ontslagen medewerkers? Het doel was om het team te versterken met het oog op de WT, maar met ook nog het verlies van Livyns, Segaert, Van Moer en Viviani is het eerder een fikse stap achteruit. De Lie, Van Eetvelt, Widar en Berckmoes zullen serieus uit hun pijp mogen komen...
Dan was daar wel iedereen vrij geweest om te gaan.
En hadden ze daarna zich kunnen verbinden als sponsor aan lotto.
Nu krijg je eigenlijk alle rotzooi ook mee.
Lotto had zijn licentie verdiend op basis van de laatste 3 jaren cyclus, dus dat klopt niet.
Lotto heeft zich gewoon volledig miskeken op de Intermarché ploeg. Dachten met een fusie naar een zeer grote budgetverhoging te gaan, maar dat is er door allerlei zaken niet van gekomen dus nu lijkt het gewoon een maat voor niets te worden. Ja een budget van 20M, maar dat is nog altijd het kleinste van de WT.
@Jappe666
Meintjes en Bussatto hebben natuurlijk niets met de fusie te maken. De eerste had geen contract en is op pensioen en de tweede had voor de zomer al ergens anders getekend. Ik ga wel akkoord dat er voor Lotto nauwelijks versterking is, maar een serieuze stap achteruit is wel wat overdreven. De Lie zal niet blij zijn inderdaad, de kern rond hem is verzwakt met enkel Rutsch en misschien Braet als degelijke knechten die de jongens die hij aanhaalt moeten vervangen. Maar in de heuvel- en klimkoersen is er wel wat versterking met voornamelijk Zimmermann, maar ook Rota en Gualdi. Voor de Waalse klassiekers zullen ze bijvoorbeeld wel een degelijk team hebben met Van Eetvelt en Widar als kopmannen. In het hooggebergte zal het nog altijd te zwak zijn, maar dat was bij Lotto altijd al zo. Qua sprinters gaan ze weliswaar nog wat achteruit, en dat is straf, want daar was het al niet veel soeps. Zeker wetende dat juist op dat vlak er een te veel leek te ontstaan eerst, maar die van Intermarché vertrekken dus allemaal.
Neem daarbij dat Lotto de ploeg is waarvan de meeste renners vanuit de jeugd prof geworden zijn, dan kan je ervan uitgaan dat zoals de voorbije jaren er nog wel enkele renners uit de jeugdploeg zullen opstaan.
Vraag mij wel af of dit een goede stap is voor Girmay, de familiaire sfeer raakt hij wel kwijt zo. Bovendien stapt hij over naar een besmet team, dit lijkt meer op een deal die gunstig is voor de manager dan voor de renner. Voor Lotto is het enerzijds sportief een verlies (al was 2025 een slecht jaar voor Girmay) maar financieel een meevaller: waarschijnlijk een leuke afkoopsom en een dure klant minder.