Artem Shmidt heeft de Classique Dunkerque op zijn naam geschreven. De 22-jarige Amerikaan van Netcompany INEOS reed in de regenachtige finale weg uit het peloton en leverde vervolgens een indrukwekkende solo af. Pierre Gautherat klopte Jordi Meeus in de pelotonsprint, die nog werd ontsierd door een valpartij.

De Classique Dunkerque, ook wel de Grand Prix des Hauts de France genoemd, wordt sinds vorig jaar verreden voorafgaande aan de Vierdaagse van Duinkerke. Het parcours voerde ditmaal van Duinkerke naar Mont-Saint-Eloi. De route bevatte geen extreem lastige beklimmingen, maar biljartvlak was het traject ook geenszins. Bovendien liepen de laatste 500 meter aan goed vijf procent omhoog.

Het was regenachtig weer bij de start in Duinkerke, maar dat weerhield Axel Mariault, Jonas Walton (beiden CIC Pro Cycling Academy) en Léandre Huck (Van Rysel Roubaix) er niet van om meteen de aanval te kiezen. De drie vluchters fietsten een voorsprong van vier minuten bijeen.

Artem Shmidt soleert naar zege
In de finale bleven Mariault en Huck samen over. Vervolgens ging Huck er ook af en stond Mariault er alleen voor. De Fransman kreeg op elf kilometer van de streep echter het gezelschap van Artem Shmidt, die vanuit het peloton was gedemarreerd. De Amerikaan van Netcompany INEOS liet de vroege vluchter daarna al snel achter. Hij ging in zijn eentje op jacht naar de zege.

Met succes, want het peloton wist hem niet meer in te rekenen. De 22-jarige renner boekte zo zijn tweede profzege, nadat hij zich vorig jaar tot Amerikaans tijdritkampioen kroonde. Het peloton, waar nog een grote val was in de slotkilometer, kwam enkele tellen na de jonge winnaar over de streep. Pierre Gautherat werd tweede, Jordi Meeus derde.

Classique Dunkerque (1.Pro)

Dunkerque → Mont-Saint-Éloi (202.6 km)

Rank	Renner	Team	Tijd
1	Artem Shmidt Netcompany INEOS	Netcompany INEOS	05:00:50
2	Pierre Gautherat Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	+ 04
3	Jordi Meeus Red Bull - BORA - hansgrohe	Red Bull - BORA - hansgrohe	"
4	Alessio Magagnotti Red Bull - BORA - hansgrohe	Red Bull - BORA - hansgrohe	"
5	Tobias Müller Unibet Rose Rockets	Unibet Rose Rockets	+ 06
6	Thibaud Gruel Groupama - FDJ United	Groupama - FDJ United	"
7	Kim Alexander Heiduk Netcompany INEOS	Netcompany INEOS	"
8	Marius Mayrhofer Tudor Pro Cycling Team	Tudor Pro Cycling Team	"
9	Matys Grisel Lotto - Intermarché	Lotto - Intermarché	"
10	Jon Barrenetxea Golzarri Movistar Team	Movistar Team	"

Volledige uitslag