De Britse krant The Times stelt in een kritisch onderzoeksartikel serieuze vragen bij de werkwijze van INEOS Grenadiers. De ploeg liet begin dit jaar renners — waaronder minderjarigen — deelnemen aan koolmonoxide-tests tijdens een trainingskamp in Spanje. Volgens The Times roept de werkwijze ernstige vragen op over de medische ethiek en transparantie binnen de ploeg.

Vorig jaar kwam naar buiten dat meerdere WorldTeams, waaronder Visma | Lease a Bike en UAE Emirates, de veelbesproken koolstofmonoxide-methode gebruiken, waarna een flinke discussie op gang kwam. De UCI wilde dat ploegen hiermee gingen stoppen en kondigde op 1 februari 2025 een verbod aan dat op 10 februari 2025 officieel inging. De beslissing om het herhaaldelijk inhaleren van koolstofmonoxide te verbieden werd genomen om de gezondheid van renners te beschermen.

Koolstofmonoxide wordt in de sportgeneeskunde gebruikt om onder meer bloedwaardes te meten, maar bij stelselmatig gebruik kunnen de tests ook de fysiologische voordelen van hoogtestages optimaliseren. “Herhaalde inademing kan echter leiden tot acute en chronische gezondheidsproblemen, zoals hoofdpijn, lusteloosheid, misselijkheid, duizeligheid en verwardheid. Dergelijke symptomen kunnen op elk moment verergeren en zich ontwikkelen tot problemen met het hartritme, toevallen, verlamming en bewustzijnsverlies”, aldus de UCI.

• 

  1 feb

  Lees ook UCI verbiedt gebruik van koolstofmonoxide-methode na ophef

  1 feb

INEOS Grenadiers
De tests van INEOS Grenadiers vonden plaats op 31 januari en 1 februari in het Syncrosfera-hotel in Dénia, kort vóór de invoering van nieuwe UCI-regels. Volgens de huidige regels mag er slechts één keer koolmonoxide worden ingeademd, met minimaal twee weken tussen een eventuele tweede test.

INEOS Grenadiers handelde binnen de toen geldende regels, maar The Times vindt de gekozen timing opvallend en het testproces — in een standaard hotelkamer zonder medisch toezicht — op zijn minst twijfelachtig. Zeker omdat sommige renners fysieke klachten kregen, waaronder misselijkheid en ademhalingsproblemen.

Vraagtekens
De Britse krant wijst er daarnaast op dat INEOS nu pas erkent dat het de tests gedaan heeft, nadat het team tijdens de Tour de France van 2024 nog publiekelijk ontkende ooit van de methode gebruik te hebben gemaakt. Volgens de ploeg werd de techniek enkel gebruikt als diagnostisch middel om het hemoglobinegehalte (Hbmass) te meten, niet om prestaties te verbeteren.

Toch plaatst The Times vraagtekens bij de intenties, zeker omdat ook jonge, onervaren renners werden ingezet voor een omstreden methode die toen al onder vuur lag. Het feit dat de tests op de dag van de regelpublicatie plaatsvonden, zou bovendien de indruk wekken dat het team bewust handelde voordat het officieel verboden werd.

• 

  25 sep

  Lees ook WADA volgt UCI en verbiedt gebruik van veelbesproken koolstofmonoxide-methode

  25 sep