foto: Belkin Pro Cycling

Moreno Hofland maakt op 4 augustus zijn rentree in het peloton in de Tour of Utah. Toevalliger wijs op hetzelfde grondgebied als waar het in mei mis ging: de Verenigde Staten. Tijdens de laatste rit in de Tour of California kwam de jonge Roosendaler hard ten val en brak daarbij diverse ribben en een lendenwervel. Toch moet men rekening houden met de goedlachse Hofland: “Ik ga me er gewoon weer tussen gooien.”

“Doktoren zeiden dat ik pas na zes of zeven weken weer kon trainen”, vertelt Hofland in een persbericht. “Ik was bang dat ik daardoor niet fit aan de start van de Vuelta zou kunnen staan, maar het herstel verliep hartstikke goed en ik heb nergens last meer van. Ik ben blij dat ik de Tour of Utah kan rijden. In de eerste ritten liggen kansen in de sprint. De spurtjes tijdens trainingen gaan goed en ik ga me er gewoon weer tussen gooien.”

Tusveld maakt debuut
Naast zeven Belkin-renners, komt er ook nog een verstekeling aan boord in de Amerikaanse etappekoers. Klimtalent Martijn Tusveld komt namelijk de gelederen versterken, daar waar hij normaliter uitkomt voor het Rabobank Development Team. Hij kijkt uit naar deze kans: “De sfeer is goed en we zijn lekker aan het trainen in een mooi gebied. Ik heb nog met Moreno in de ploeg gereden en Mathieu Heijboer was vroeger mijn trainer. Tijdens de koers wil ik de ploeg zo goed mogelijk helpen en bergop zo lang mogelijk meedoen. Dit is een mooie ronde voor mij en ik ga proberen te laten zien wat ik waard ben.”

Dekker: “Misschien kan Tusveld verrassen”
Erik Dekker neemt in Utah de honeurs waar in de ploegleiderswagen. Hij stuurde zijn bijna voltallige Nederlandse ploeg een week geleden al naar Amerika, om alvast te wennen aan de hoogte en het tijdverschil. “De eerste twee dagen rijden we op 1800 tot en met 3200 meter. Het gaat een heel bijzondere wedstrijd worden. We zijn goed voorbereid. We gaan de wedstrijd met open vizier in. Voor iedereen is dit de eerste wedstrijd na een rustigere periode. De rolverdeling zal zijn op basis van kwaliteiten, maar ligt van tevoren niet helemaal vast. Voor onze stagiair Martijn Tusveld is dit een schitterende gelegenheid om zich in de kijker te rijden. Hij is een talentvolle jongen en kan het terrein aan. Misschien kan hij verrassen”, sluit Dekker af.

Team Belkin voor de Tour of Utah 2014
Jetse Bol
Moreno Hofland
Martijn Keizer
Wilco Kelderman
Maarten Tjallingii
Martijn Tusveld
Robert Wagner
Dennis van Winden