Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Giro d’Italia laat zien waarom Picnic PostNL niet kan degraderen
Dat Picnic PostNL op de driejarenranking van de UCI in verlegenheid zit, is al een tijdje bekend. De Giro d’Italia was van levensbelang en daar heeft het Nederlandse WorldTeam in ieder geval een voorlopige strohalm gepakt: ze staan virtueel weer op de veilige achttiende plaats. Maar daarmee is het gevaar nog lang niet geweken.
Ook in de Giro d’Italia kwam XDS Astana uitstekend voor de dag. De Kazachse formatie stond aan het begin van dit jaar nog ruim 5.000 punten achter op Picnic PostNL en Cofidis. Er werd door insiders geen rekening meer met hen gehouden, want zo’n groot gat leek – op basis van de eerste twee jaar en het selectiebestand – onoverbrugbaar. Maar nog voor de start van de Giro had de ploeg van Aleksandr Vinokourov dat gat al gedicht, mede dankzij het aanstellen van een data-analist. In Italië hebben ze de marge zelfs vergroot met Lorenzo Fortunato en Christian Scaroni.
Toch reed Picnic PostNL ook geen slechte Giro. Casper van Uden won een rit, hij werd een keer tweede en een keer vijftiende in de sprints. Goed voor in totaal 312 UCI-punten. Ter vergelijking: Max Poole werd elfde in het eindklassement en eindigde acht keer tussen de achtste en vijftiende plaats in de daguitslag, goed voor 342 UCI-punten. Romain Bardet (26ste in het eindklassement) noteerde vier top 13-plaatsen, waaronder een tweede en vierde plek. Hij was goed voor 280 UCI-punten. Geluk bij een ongeluk voor de ploeg: concurrent Cofidis deed het heel erg belabberd.
Van Uden won in Lecce – foto: Cor Vos
Gemis van grote rondes
De Fransen verzamelden in totaal slechts 325 UCI-punten in de Giro, dankzij Milan Fretin, Stefano Oldani en Sergio Samitier. Toch laat de Giro zien dat je in een grote ronde veel punten kunt pakken. Alle ProTeams die meededen op basis van een wildcard, hebben (zoals te zien op onderstaande grafiek) een sprong genomen qua puntentotaal ten opzichte van de teams die niet meededen. Dat zal straks ook in de Tour de France zo zijn, omdat er dan niet veel wedstrijden tegelijkertijd plaatsvinden. Dat is tijdens de Giro eigenlijk ook zo, maar dan zijn er wel enkele ProSeries- en .1-wedstrijden op de kalender.
Mede daarom zou het uiterst killing zijn voor Picnic PostNL om te degraderen. Met de huidige stand van de UCI Team Ranking in 2025 zou het Nederlandse WorldTeam komend jaar namelijk niet in aanmerking komen voor de gegarandeerde wildcards, mocht degradatie in oktober een feit zijn. Op die plekken staan nu Uno-X Mobility, Cofidis en Tudor Pro Cycling. Vooralsnog hebben de eerste twee ProTeams op die ranglijst recht op een gegarandeerde wildcard in alle WorldTour-koersen, terwijl de nummer drie in de eindstand dat alleen heeft in WorldTour-eendagskoersen.
Daarmee zou Picnic PostNL afhankelijk zijn van de gunfactor om een wildcard te krijgen in WorldTour-koersen. Net daar zijn de meeste UCI-punten te verdienen die nodig zijn om zo snel mogelijk terug te keren op het (sponsortechnisch veel beter te vermarkten) hoogste niveau.
Cofidis heeft geen klimmers, maar Aranburu zou in de TdF en in het najaar veel punten kunnen pakken. Niet te snel juichen voor de Nederlandse ploeg dus.
Bovendien: het feit dat PicNic in de Giro aardig wat punten heeft gehaald wil niet zeggen dat ze dat in de andere rondes ook gaan doen: Poole en Van Uden zijn 22 en 23, die gaan echt geen 2 of 3 GT's op hoog niveau rijden en Bardet staat op 2 weken van zijn pensioen. Wie moet die punten dan in de Tour gaan halen? Handhaving is nog alles behalve zeker, als Cofidis ergens een uitschieter heeft zijn ze alsnog het haasje.
Aranburu bijvoorbeeld pakt nog wel punten. Fretin ook.
Bij Picnic zwaait Bardet af. Selectie wordt dan wel erg smal, ook met al die blessures. En het is ook weer niet zo dat ze in het DT nu wat renners hebben waarvan je zegt die moet je nu echt naar de WT over gaan hevelen.