Nou, zeg het maar. Eindigt de twaalfde etappe van de Giro d’Italia in een sprint van een al dan niet uitgedunde groep? Of is het een dag voor de aanvallers? Wat we wel weten: er zijn verschillende koersscenario’s mogelijk op weg naar Novi Ligure. WielerFlits blikt vooruit!

Parcours

Op donderdag 21 mei trekt het peloton in 175 kilometer van Imperia naar Novi Ligure. De start ligt aan de Ligurische kust, maar al snel verlaten de renners de zee en trekken ze het binnenland in. De route voert over rustige wegen door Piemonte, een regio die bekendstaat om zijn glooiende landschap.

De etappe kent geen extreme beklimmingen, maar is zeker niet volledig vlak. De Colle Giovo (7,8 km à 4,9%) en de Bric Berton (7,5 km à 4,9%) vormen de belangrijkste hindernissen van de dag. Hoewel deze klimmen niet steil zijn, kunnen ze sprinters in de problemen brengen, zeker als het tempo hoog ligt.

donderdag, 21 mei, Giro d'Italia: Etappe 12 (175.48km)

Start: 13:05 ( Imperia)

Finish: 17:03 - 17:26 ( Novi Ligure)

Na de laatste klim resteert nog ruim vijftig kilometer over vlakke en lichtglooiende wegen richting Novi Ligure. Al vinden we in de slotkilometers dan weer de nodige korte hellingen. Onder meer de Red Bull-kilometersprint – op 13 kilometer van de streep – brengt wat uitdagingen met zich mee. De bonificatieseconden liggen namelijk na 1,7 kilometer aan 4% gemiddeld.

Novi Ligure ademt wielergeschiedenis en was in 2019 nog het decor van een ritzege van de inmiddels gestopte Caleb Ewan. Het lijkt een etappe voor puncheurs met snelle benen.

• 

  3 mei

  Lees ook Giro d'Italia 2026: Voorbeschouwing op het parcours - Minder zwaar, maar meer spektakel?

  3 mei

Klassementen

Giro d'Italia 2026

Etappewinnaar en klassementsleiders na etappe 11

Jhonnatan Manuel NarváezUAE Team Emirates XRG

04:33:43

Afonso EulálioBahrain Victorious

44:17:41

Paul MagnierSoudal - Quick Step

130ptn

Jonas VingegaardTeam Visma | Lease a Bike

111ptn

Afonso EulálioBahrain Victorious

44:17:41

Favorieten

Onvoorspelbaar. Zo kunnen we de twaalfde etappe van Imperia naar Novi Ligure wel omschrijven. Wie naar het parcours kijkt, ziet een behoorlijk lange en overwegend vlakke aanloopfase, een lastig middenrif en een weer afvlakkende finale met enkele korte knikjes richting de finish. Een sprint van een uitgedunde groep, is wellicht de eerste gedachte, maar we zijn inmiddels aanbeland in de tweede week van de Giro d’Italia.

In deze fase van de wedstrijd lopen de benen van de renners toch net iets eerder vol, is het voor sprintersploegen moeilijker om de boel te controleren en krijgen aanvallers sneller een vrijgeleide op weg naar de finish. Toch zien we wel enkele ploegen bereid om de handschoen op te pakken en aan te sturen op een sprint. Dan denken we in de eerste plaats aan het Soudal Quick-Step van Paul Magnier, met hulp van Decathlon CMA CGM (voor Tobias Lund Andresen) en wellicht ook Movistar (in dienst van Orluis Aular).

Als deze sprinters in staat zijn om te overleven, wat natuurlijk ook geen uitgemaakte zaak is. Voor pure sprinters als Dylan Groenewegen, Jonathan Milan en Casper van Uden lijkt de finale toch net iets te zwaar, al zullen ze zeker proberen om zo lang mogelijk aan te haken, in de hoop dat het allemaal toch weer samenvloeit richting de streep. Het kan, al lijkt dit niet meteen het meest aannemelijke scenario.

Kan Paul Magnier overleven richting Novi Ligure? – foto: Fotopersburo Cor Vos

Wie wellicht wel sterk genoeg is om zich – al dan niet met hulp van zijn ploeggenoten – te handhaven, is Paul Magnier. De pijlsnelle Fransman won al twee etappes in deze Giro en staat fier aan de leiding in het puntenklassement, maar zal na enkele dagen afzien toch ook graag weer eens willen sprinten om de overwinning. De renner van Soudal Quick-Step moet dan wel de heuvelzone zien te overwinnen, maar met zijn huidige vormpeil is dat zeker niet uitgesloten. En als hij er dan nog bij zit, wie gaat hem dan kloppen in de sprint?

Nou, Tobias Lund Andresen is een geduchte concurrent als de etappe uitdraait op een spurt. De Deen kwam erg goed uit de startblokken in deze Giro – hij veroverde in de openingsrit zelfs bijna de roze trui – maar dit is voorlopig wel zijn enige echte wapenfeit. Zit hij inmiddels door zijn beste krachten heen, of kan de sprinter van Decathlon CMA CGM weer eens uithalen? Een andere rappe man waar we zeker rekening mee houden, is Ben Turner. De sterke Brit van Netcompany INEOS hoeft zelfs niet te wachten op de sprint, maar als hij dat wel doet, is hij een gevaarlijke klant.

Orluis Aular zal deze rit zeker hebben aangekruist – foto: Fotopersburo Cor Vos

Andere snelle renners die we zeker niet mogen uitvlakken, zijn Orluis Aular en Madis Mihkels. Aular was in Cosenza al erg dicht bij zijn eerste zege in een grote ronde, maar moest genoegen nemen met een tweede plaats. De Venezolaanse kampioen zal zijn ploeg Movistar wellicht aan het werk zetten in de heuvelzone, in de hoop de pure sprinters de adem af te snijden. Zijn ploeg vindt misschien wel steun uit Amerikaanse hoek, want EF Education-EasyPost mag met Madis Mihkels als beoogde afmaker hopen op een gelijkaardig scenario.

Let in een sprint met een gedecimeerd peloton ook op Pascal Ackermann (Jayco AlUla), Corbin Strong (NSN Cycling), Jensen Plowright, Francesco Busatto (Alpecin-Premier Tech), Luca Mozzato (Tudor) en Paul Penhoët (Groupama-FDJ United). En waarom zou Jhonatan Narváez in een dergelijk scenario ook niet kunnen meestrijden om een vierde (!) ritzege? De Ecuadoraan heeft zeker de snelheid om het af te maken, dat zagen we eerder deze Giro al in de rit naar Cosenza.

Of al deze snelle mannen ook daadwerkelijk aan sprinten zullen toekomen, valt nog te bezien, met een finale met toch enkele potentiële bananenschillen. Het is ook de reden waarom we Milan en Groenewegen niet bij de favorieten zetten, al houden we wel een kleine slag om de arm.

Filippo Ganna zal na zijn tijdritzege op een roze wolk koersen – foto: Fotopersburo Cor Vos

We moeten uiteraard nog een voorbehoud maken: draait de rit donderdag überhaupt wel uit op een sprint met een (al dan niet) uitgedunde groep? Het parcours biedt immers ook mogelijkheden voor de aanvallers, die maar wat graag een spurt willen ontlopen. Met de vlakke finale in het achterhoofd moet je als avonturier wel over de nodige PK’s beschikken om een jagende groep achter je te houden.

Laat dat maar aan Filippo Ganna over. De Italiaanse tempobeul zal na zijn imponerende tijdritzege op een roze wolk koersen en is zeker niet van plan om op zijn lauweren te rusten. “Of ik nog meer doelen heb? Vanaf nu start een nieuwe Giro voor mij. Ik wilde wat behoudender koersen richting dit grote doel voor mij. Nu gaan we voor nog een ritwinst in een rit-in-lijn. Waarom zou ik het vrijdag (in zijn thuisregio, red.) niet proberen? Maar ik ga er ook voor in andere ritten, zolang er maar niet meer dan 4000 hoogtemeters inzitten”, liet hij dinsdag optekenen.

We zien heel wat potentiële bondgenoten voor Ganna, met Jasper Stuyven (Soudal Quick-Step), Alec Segaert (Bahrain Victorious), Michael Valgren (EF Education-EasyPost), Rémi Cavagna (Groupama-FDJ United), Matteo Sobrero (Lidl-Trek), Lorenzo Milesi en Ivan García Cortína (Movistar) en Sjoerd Bax (Pinarello-Q36.5). Verder zijn we nieuwsgierig of Toon Aerts (Lotto-Intermarché) zich opnieuw kan onderscheiden als aanvaller en of Rose Rockets met Niklas Larsen en Hartthijs de Vries uit een ander, aanvallend vaatje zal tappen.

Zien we Alberto Bettiol nog eens in een glansrol? – foto: Fotopersburo Cor Vos

Hou tot slot ook de volgende aanvallers in de gaten, mochten ze de ruimte krijgen: Nico Denz, Mick van Dijke (Red Bull-BORA-hansgrohe), Antonio Morgado, Mikkel Bjerg (UAE Emirates XRG), Andreas Leknessund, Frederik Dversnes (Uno-X Mobility) en Alberto Bettiol (XDS Astana).

Weer en TV

Het wisselvallige weerbeeld heeft nu echt plaatsgemaakt voor zonovergoten omstandigheden. In startplaats Imperia is het een graad of 22, droog en schijnt de zon. Eenmaal op weg naar de finish in Novi Ligure stijgt de temperatuur nog wat verder, naar de 28 graden. De wind waait aan een kracht van 2 Beaufort uit het noordwesten.

donderdag 21 mei

Giro d'Italia

Etappe 12 • Men Elite

12:45

Eurosport 1

12:45

HBO Max

Voorspelgame