Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Giro 2025: Voorbeschouwing etappe 21 naar Rome – Een pauselijke sprint ter besluit?
Ciao! Na drie weken bloed, zweet, tranen en een gedenkwaardige ontknoping valt het doek in de 108ste Giro d’Italia. Maar, eerst volgt nog een laatste keizerlijke (of moeten we zeggen: pauselijke?) spurt in hoofdstad Rome. Zet Olav Kooij zondag de sprintpuntjes op de i? WielerFlits blikt nog een laatste keer vooruit!
Parcours
De slotrit in de Giro d’Italia gaat door de hoofdstad. In de laatste 75 kilometer rijden de coureurs op een circuit van 9,5 kilometer door de binnenstad, langs fraaie bezienswaardigheden als de Fori Imperiali en het Colosseum – waar ongetwijfeld weer fraaie plaatjes geschoten zullen worden.
De start ligt nog bij het Vaticaanstad. Dat heeft een speciale reden: om wijlen paus Franciscus te eren, die eind april op 88-jarige leeftijd overleed en een trouwe sportvolger was. Vanaf het Vaticaan maken de renners nog een uitstapje naar de Tyrreense kust, om na veertig kilometer via de EUR Rome weer in te rijden.
Daar wordt het racen op het circuit. In deze ronde komt het peloton langs onder meer het Colosseum, de keizerlijke fora, Lungotevere, Ara Pacis, het Villa Borghese, het Circus Maximus, de Thermen van Caracalla en de Engelenburcht. Als de renners langs de Engelenburcht rijden, zullen ze ook uitzicht hebben op de Sint-Pietersbasiliek.
De laatste rechte lijn is zevenhonderd meter lang, loopt lichtjes omhoog en gaat over ‘sampietrini’. Dit zijn kleine, Romeinse kasseien. De afgelopen jaren zagen we hier al fraaie winnaars, met Sam Bennett, Tim Merlier en Mark Cavendish, die er een historische Giro-zege behaalde.
Ook in 1911, 1950 en 2009 finishte de wedstrijd in de Italiaanse hoofdstad. In dat laatste jaar wist Denis Menchov, ondanks een val in de afsluitende tijdrit, de eindzege te pakken.
- Start:
- 15:06 ( Rome)
- Finish:
- 18:38 ( Rome)
Favorieten
In de slotrit van de Giro d’Italia 2025 krijgen de sprinters nog een laatste kans op ritsucces. De slotetappe naar Rome biedt voor de winnaars van de drieweekse ronde genoeg kans om te proosten met een glaasje prosecco, maar daarna is het toch echt sprinten geblazen. Althans, dat is toch de verwachting, want het parcours bevat geen noemenswaardige hindernissen meer.
Na drie weken koers zijn niet alle sprinters meer van de partij, maar Olav Kooij tekent nog wel acte de présence. De ploeggenoot van (bijna) eindwinnaar Simon Yates is de grote favoriet voor de overwinning, want intrinsiek is Kooij toch echt de snelste renner aan het vertrek. Waar hij in de eerste sprintetappes nog zijn meerdere moest erkennen in respectievelijk Casper van Uden en Kaden Groves, sloeg de Nederlander in de rit naar Viadana wel toe.
Slaat Olav Kooij nog een keer toe? – foto: Cor Vos
De manier waarop hij wist te zegevieren was indrukwekkend en wat daarbij ook opviel: zijn ploeggenoten van Visma | Lease a Bike wisten hem die dag in een zetel naar de streep te brengen. Met name Edoardo Affini en Wout van Aert (die eventueel ook kan sprinten voor de overwinning) waren goud waard voor het Jachtluipaard van Numansdorp, die het vervolgens met verve wist af te ronden. Als de gevierde Nederlandse ploeg er in Rome ook in slaagt om een dergelijke lead-out op poten te zetten, zal de concurrentie van zeer goeden huize moeten komen.
Een andere Nederlander heeft echter al bewezen dat het mogelijk is om Kooij en Visma | Lease a Bike een hak te zetten. Casper van Uden sloeg als Giro-debutant meteen toe bij zijn eerste sprintgelegenheid, want het was de renner van Picnic PostNL die op overtuigende wijze naar de zege wist te snellen in de rit naar Lecce. Dit bleek zeker geen toevalstreffer, want in de etappe met aankomst in Viadana wist hij Kooij met een sterke sprint nog bijna te verrassen. Van Uden moest toen echter genoegen nemen met de tweede plaats. Draait hij de rollen in Rome weer om?
Casper van Uden kan zijn Giro van nog meer glans voorzien – foto: Cor Vos
Waar Van Uden wist te zegevieren in Lecce en Kooij de snelste was in Viadana, was de sprint in Napels een prooi voor Kaden Groves. De Australiër was veruit de snelste in de havenstad en dit zal hem toch vertrouwen geven voor de laatste sprinterskans in Rome. De renner van Alpecin-Deceuninck heeft misschien niet de pure snelheid om Van Uden en met name Kooij te vloeren, maar na drie weken koers kunnen we niet meer spreken van dezelfde sprintverhoudingen. Bovendien is de licht hellende aankomst in Rome in het voordeel van Groves.
De verraderlijke finish in het centrum van Rome is ook wel iets voor Mads Pedersen. De Deen kan al terugblikken op een buitengewoon succesvolle Giro met liefst vier ritzeges en de paarse puntentrui, maar de renner van Lidl-Trek zal toch nog een extra kers op een al zeer mooie taart willen zetten. Met steun van een sterke lead-out-trein – met alleskunner Mathias Vacek als laatste man – moet de oud-wereldkampioen toch ver kunnen komen.
Sprint slokop Mads Pedersen naar zijn vijfde ritzege? – foto: Cor Vos
De genoemde rappe mannen waren dus al succesvol in de Ronde van Italië, maar de meeste sprinter staan nog met lege handen. Zij krijgen zondag nog een laatste kans op succes. Dan denken we in de eerste plaats aan Giro-debutant Maikel Zijlaard (al derde in Lecce) van Tudor Pro Cycling, Matteo Moschetti (Q36.5 Pro Cycling) en Sam Bennett (Decathlon AG2R La Mondiale). Moschetti en Bennett kunnen niet tevreden terugblikken op de voorbije koersweken, maar de ronde nog wel op de valreep van glans voorzien door te winnen in Rome.
Verder houden we rekening – al is het maar voor een mooie ereplaats – met Luke Lamperti (Soudal Quick-Step), Ben Turner (INEOS Grenadiers), Max Kanter (XDS Astana), Matevž Govekar (Bahrain Victorious), Giovanni Lonardi (Team Polti-VisitMalta), Luca Mozzato (Arkéa-B&B Hotels), Filippo Fiorelli, Enrico Zanoncello (VF Group-Bardiani CSF-Faizanè), Gerben Thijssen (Intermarché-Wanty), Corbin Strong (Israel-Premier Tech) en Orluis Aular (Movistar),
Kan Maikel Zijlaard zich nog eens onderscheiden? – foto: Cor Vos
Het moet al gek lopen wil de slotetappe naar Rome niet eindigen in een massasprint, maar in het verleden hebben we al eens gezien dat de sprinters werden verrast door een sterke aanvaller. Zo zette Iljo Keisse de sprintersteams in 2015 (al was dit wel in Milaan) nog in hun hemd door de ritzege weg te kapen. Kortom: er is dus hoop voor de opportunisten in het peloton!
We houden dan ook zeker rekening met een verrassingsaanval van Nico Denz (Red Bull-BORA-hansgrohe), Stefano Oldani (Cofidis), Dries De Bondt, Dorian Godon, Andrea Vendrame (allen Decathlon AG2R La Mondiale), Kasper Asgreen (EF Education-EasyPost), Josef Černý, Mattia Cattaneo (Soudal Quick-Step), Mirco Maestri (Team Polti-VisitMalta) en – last but not least – Taco van der Hoorn (Intermarché-Wanty).
Weer en TV
De renners mogen zich opmaken voor een zomerse, snikhete zondag. Volgens de laatste weersvoorspellingen stijgt het kwik in de middaguren naar de dertig graden Celsius. Het koelt in de avonduren wel iets af, maar het blijft warm met een graad of 26. Het blijft verder droog en de zon krijgt alle ruimte om door te breken. Er staat een matige wind uit het zuidwesten.
De Giro d’Italia is dit jaar opnieuw live en exclusief te volgen via Eurosport 1 en HBO Max. De sportzender is er ook zondag weer live bij vanaf de start. Bekijk de exacte uitzendtijden in onze tv-gids Wielrennen op TV.
AK 
Ieder die een 'dagje' ouder is weet hoe het is wanneer mensen rondom je heen beginnen weg te vallen... Maar dit is toch niet de leeftijd waarop iemand moet gaan.
... Oeps ik zie nu dat ik dit waarschijnlijk niet in het juiste topic schrijf... Maar in dit geval hoop ik dat Maxime me kan vergeven ? (Heerlijke podcast hebben jullie overigens samen met oa Mart en Jip, mijn complimenten Maxime, keep up the good work !)
Enkel om bovenstaande zou het geweldig zijn als Olav de "ultieme kers op de toch al rijk met slagroom ondergespoten taart zou zetten !