Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Giro 2025: Kooij verwacht ‘open’ sprint, Groves voelt zich ‘stuk beter’ en Pedersen blijft hongerig
We zagen in de eerste drie dagen van de Giro d’Italia al twee sprints, maar dat was beide keren met een uitgedunde groep. Vandaag wordt echter een pure massasprint verwacht. Verschillende kanshebbers blikten vooruit op de etappe naar Lecce.
Kooij, die in Albanië niet aan sprinten toekwam, verwacht dat veel snelle mannen zullen mengen in de eerste spurt op Italiaanse bodem. “Het is de eerste echte massasprint. Die is vaak wat meer open. Je hebt hier veel sprinters met een doel. Na vandaag weten we beter hoe de concurrentie ervoor staat, maar we focus natuurlijk vooral op onszelf.”
Heel veel kansen voor de pure sprinters zijn in de eerste Giro-week niet, vindt Kooij. “Ze liggen ook vrij ver uit elkaar. Maar dat weet je wanneer je het parcours ziet. De dagen dat we een kans hebben, doen we ons uiterste best. (…) Ik hoop in de laatste bocht naar links bij de eerste vijf renners van het peloton te zitten.”
Net als Kooij, kon ook Kaden Groves zich deze Giro nog niet mengen in het sprintgeweld. De Australiër van Alpecin-Deceuninck gaat normaal gesproken goed omhoog, maar kende een moeizaam begin van de ronde. “Ik had niet de beste tijd in Albanië. Ik had niet de beste benen. Maar ik ben er goed doorheen gekomen. Ik heb de benen even los kunnen rijden en ik voel me nu veel beter dan de eerste dagen. Het ziet er goed uit. Ik kijk uit naar de eerste echte massasprint. Ik heb een heel goede lead-out hier, met jongens die ik heel goed ken.”
Pedersen wil meer winnen
Wel al (zeer) succesvol deze Giro: Mads Pedersen. De Deen sprintte al naar twee ritzeges en draagt het roze. Hij verwacht vandaag weer een spurt. “Er zijn veel sprinters hier en zij zullen er echt een sprint van willen maken. Dat is perfect voor ons, want nu kan ik mijn jongens wat rust geven. Het is ideaal voor ons dat er nu al een sprintrit is.”
Pedersen heeft dus al twee overwinningen op zak, maar dat is nog niet genoeg voor de kopman van Lidl-Trek. “Ik ben hier om zoveel mogelijk te winnen. De Giro is nog maar net begonnen. Als je nu al gas terugneemt en zegt ‘het is oké, we hebben al twee zeges’… Dat is niet waarom we hier zijn. We gaan het vandaag weer proberen. Het wordt wel lastig, want er zijn hier snellere sprinters dan ik. Het wordt uitdagend, maar we moeten het doen, ook om punten te pakken voor de paarse trui.”
Mis niets van de ontwikkelingen van de vierde etappe in ons liveblog.
