Video Puck Pieterse kan zondag in Parijs voor een Nederlandse medaille zorgen in het cross country mountainbiken. Zelf leeft ze vol vertrouwen toe naar haar grootste doel van het jaar, maar ook bij de KNWU kijken ze ernaar uit om Pieterse in actie te zien. Dat vertelt bondscoach Gerben de Knegt voor de camera van WielerFlits.

Pieterse start als een van de favorieten, en dat vindt De Knegt al bijzonder. “Puck is nog steeds een heel jonge renster. Haar ontwikkeling van junior meisje naar wereldtop bij de elite dames is snel gegaan. Vanaf haar tweede jaar bij de beloften is ze al bij de elites gaan winnen, dat is een unieke stap. Dat moet je niet vergeten. We doen al snel alsof het nu normaal is dat ze wedstrijden wint. Ik denk dat ze heel trots kan zijn dat ze hier is, dat ze ook een serieuze medaillekandidaat is. Hopelijk rolt daar iets moois uit zondag.”

Toch lijkt Pieterse geen zenuwachtige indruk te maken. “Het is haar kracht dat ze is wie ze is, koelbloedig. Ze is heel authentiek, als ze dichtbij de start komt en ze is goed, wordt ze vaak wel nerveus. De mensen rondom haar weten dat wel, is alleen maar goed. Ze gaat er op een ontspannen manier mee om, ik hoop dat ze de vibe die ze over zich heeft haar hele carrière bij zich kan houden.”

• 

  26 jul

  Lees ook Puck Pieterse over olympisch mountainbikeparcours: "Gravel maakt het glad en gevaarlijk"

  26 jul

Over het parcours – met héél veel gravelstukken, die volgens Pieterse gevaarlijk kunnen zijn – is veel te doen. “Toen we hier met het Test Event waren, lag er al gravel. Het is een ondergrond, vergelijkbaar met Limburgse klei. Als het regent, wordt dat heel glad. Ze willen voorkomen dat het een hardloopwedstrijd wordt als het nat ligt, daarom hebben ze gravel gestrooid. Dat maakt het wel lastiger. Een bochtje wat je op een normale ondergrond goed kunt nemen, wordt nu glad. Ik snap wel dat ze het gedaan hebben, maar dit maakt het een atypisch parcours. Je ziet wel vaak gravelstukjes, maar dit is bijna 80 % van het parcours.”

Toch hoeft dit voor de Nederlandse dames geen nadeel te zijn. “Dat maakt het wel lastig, maar dat geldt voor iedereen. Dan moet je een beetje het goede gevoel zien te creëren op die ondergrond. Als je dat kunt, dan kun je wel spek kopen. Het ligt zowel Puck als Anne Terpstra. Het is wel technisch, niet supergevaarlijk. De klimmetjes passen binnen hun mogelijkheden. Beide hebben wel bewezen dat ze op dit soort parcoursen uit de voeten kunnen.”

“Anne Terpstra heeft al olympische ervaring, Puck heeft bewezen dat ze goed onder druk kan presteren. Ik denk dat we er goed voorstaan. Puck won twee weken terug nog in de Wereldbeker, Anne werd daar vijfde. We hebben twee dames die mee kunnen strijden, het mooie van sport is dat het allemaal moet gebeuren. Dat moet zondag allemaal goed uitvallen. Dat kan zeker goud zijn, maar ook tweede, vierde of vijfde worden. Maar de ambitie is om de koers te winnen en ze heeft al bewezen dat het ook realistisch is.”