De Belg Vlad Van Mechelen was gisteren de gebeten hond na de valpartij in de finale van de twaalfde etappe. De Bahrain Victorious-renner kreeg een stevige straf voor een manoeuvre waarmee hij voor Fernando Gaviria langs kruiste en zijn achterwiel aantikte. In gesprek met Sporza verdedigt Van Mechelen zichzelf.

Gaviria kwam vervolgens ten val en nam daarbij meerdere renners mee. De Colombiaan van Caja Rural-Seguros RGA moest de Tour verlaten met een gebroken sleutelbeen, net als Jenno Berckmoes van Lotto-Intermarché. “Ik heb weinig gezien. Ik voelde alleen een impact op mijn achterwiel. Daardoor verloor ik wat snelheid”, zei Van Mechelen over het incident.

De 22-jarige renner kwam er na afloop pas achter wat het contact met het voorwiel van Gaviria teweeg had gebracht. “Ik was niet zeker van wat er was gebeurd. Ik was wel even geschrokken toen ik zoveel mannen achter mij zag vallen. Pas toen ik in de bus keek, zag ik dat Gaviria tegen mijn achterwiel kwam.”

Bekijk hier de beelden van de valpartij:

🚴🇫🇷 | Tim Merlier moet even inhouden, maar dat maakt niet uit. Hij wint opnieuw de massasprint. Zijn derde! 🙌🇧🇪 #TDF2026

Koers 👀 HBO Max pic.twitter.com/KydMMK3Bbz

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) July 16, 2026

Van Mechelen ontkent schuld
Van Mechelen bestrijdt echter dat hem blaam treft voor de valpartij. “Jammer, maar ik heb er in mijn ogen niet veel aan gedaan of alleszins niets fout gedaan”, zei de Leuvenaar. “Ik was geen manoeuvre aan het doen. Ik was gewoon naar de finish aan het sprinten. Op zo’n moment kunnen zulke dingen gebeuren.”

De nummer drie van het afgelopen BK tijdrijden werd uitzonderlijk zwaar gestraft. Naast een declassering kreeg hij ook een boete van 500 Zwitserse Frank, 18 strafpunten in het puntenklassement én een gele kaart.

• 

  16 jul

  Lees ook Tour 2026: Vlad Van Mechelen gedeclasseerd en zwaar gestraft na val Fernando Gaviria

  16 jul

  16

Uitslagen van Vlad Van Mechelen

Datum	Rank	GC	Wedstrijd	Afstand
			Tour de France (2.UWT)
	84		Klassement
	105		Punten
	23		Berg
	23		Jongeren
16-07	144	84	Etappe 12Nevers - Châlon-sur-Saône	179.0km
15-07	163	85	Etappe 11Vichy - Nevers	161.0km
14-07	90	84	Etappe 10Aurillac - Le Lioran	166.0km
12-07	98	77	Etappe 9Malemort - Ussel	154.0km
11-07	82	69	Etappe 8Périgueux - Bergerac	180.0km
10-07	151	71	Etappe 7Hagetmau - Bordeaux	175.0km
09-07	99	70	Etappe 6Pau - Gavarnie-Gèdre	186.0km
08-07	135	56	Etappe 5Lannemezan - Pau	158.0km
07-07	13	55	Etappe 4Carcassonne - Foix	181.0km
06-07	68	75	Etappe 3Granollers - Les Angles	195.0km
05-07	167	140	Etappe 2Tarragona - Barcelona	168.0km
04-07		88	Etappe 1Barcelona - Barcelona	19.0km