Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Florian Vermeersch grijpt goud op WK Gravel, Frits Biesterbos stunt met zilver in Zuid-Limburg
Florian Vermeersch heeft Mathieu van der Poel opgevolgd als wereldkampioen gravel. Op het WK Gravel 2025 in Zuid-Limburg was de Belgische klassiekerspecialist de beste na een lange tweestrijd met Frits Biesterbos, die de Nederlandse verrassing was op dit kampioenschap. Aan de finish in Maastricht kwam Vermeersch solo over de streep, ruim voor Biesterbos. Het brons ging daarachter naar Matej Mohoric.
Het WK Gravel was 180 kilometer lang en voerde de renners van Beek naar Maastricht. Met gravelstroken, bospaden, landwegen en uitdagende klimmetjes was het een gevarieerd parcours. De route bestond uit een lus van circa 50 kilometer door Beek, Beekdaelen, Voerendaal, Meerssen en Valkenburg, gevolgd door een ‘losse’ finale richting Maastricht. Het hoogtepunt én de scherprechter was de Bronsdalweg: meer dan een kilometer lang klimmen de renners hier gemiddeld 8% op gravel.
Aan de start stonden grote namen als Tim Wellens, Quinten Hermans, Gianni Vermeersch en Florian Vermeersch vanuit het grote Belgische blok, maar ook oud-wereldkampioen gravel Matej Mohoric en Tom Pidcock kwamen aan de start. Die laatste reed zaterdag nog de Ronde van Lombardije en vloog met een privéjet naar Zuid-Limburg om voor de wereldtitel te gaan. Nederland had ook een groot blok, met onder meer Tibor Del Grosso en Senna Remijn, maar geen absolute favoriet.
Vier koplopers vooruit, Mohoric en Pidcock in achtervolging
In de openingsfase werd hard gekoerst en werd het kaf van het koren gescheiden. Quinten Hermans, Connor Swift en Pepijn Reinderink vormden de eerste vluchtersgroep van de dag, maar konden niet wegblijven. Een viertal dat wel wist weg te rijden, bestond uit Florian Vermeersch, Floris Van Tricht, Nils Politt en Nederlands gravelkampioen Frits Biesterbos. Zij pakten meer dan anderhalve minuut op de eerste achtervolgers, waar Mohoric zich actief liet zien in het peloton.
Er vormde zich een achtervolgende groep met veel Belgen, onder wie Wellens, Hemans, Gianni Vermeersch, Toon Aerts en Fabio Christen. De verschillen waren daar niet heel groot, waardoor een grote groep met favorieten en outsiders met 45 seconden achterstand op de kopgroep aan de laatste 75 kilometer begonnen. Vooraan was Politt door een mechanisch defect weggevallen, waarna hij terugviel in een groepje met Mohoric en Félix Stehli.
Tom Pidcock en Matej Mohoric leven zich uit op de Limburgse wegen:
First big moves are starting to happen in the peloton! @tompidcock and @matmohoric are getting into the fight 💪#ZuidLimburg2025 pic.twitter.com/kUteQ6YLKV
— UCI (@UCI_cycling) October 12, 2025
Die situatie was niet naar de wens van Tom Pidcock, die flink aan de boom begon te schudden. Veel dichterbij kwam hij echter niet. Koplopers Vermeersch, Van Tricht en Biesterbos hielden Mohoric en Stehli knap op 35 seconden, terwijl de groep met Pidcock en Wellens op anderhalve minuut volgde. Quinten Hermans reed daaruit weg met Wellens en Rick Ottema, maar ook zij hadden moeite om dichterbij de koplopers en de groep-Mohoric te komen.
Alleen Biesterbos kan Vermeersch volgen
Op 40 kilometer van de finish moest Van Tricht in een lastige passage door het bos vooraan afhaken bij Vermeersch en een ijzersterke Biesterbos. Die twee kwamen met een voorsprong van 45 seconden op Mohoric, Stehli en Van Tricht over de laatste passage aan de start; waarna het nog 35 kilometer was richting Maastricht. De groep met Hermans, Wellens en Ottema kreeg in die fase bijval van Pidcock en Timo Kielich, maar dat was al op 1.50 minuut van de koplopers.
De verschillen werden niet veel kleiner, waardoor Vermeersch en Biesterbos mochten dromen van de wereldtitel. Achter hen werd het steeds meer een individuele strijd, want Mohoric deed het meeste werk in de achtervolging en Pidcock reed zich met Wellens los in die groep daarachter. Van een goede samenwerking was niet echt sprake.
Bekijk hier de beslissende aanval:
Belg Florian Vermeersch ontsnapt!🇧🇪
Volg het WK Gravel vanaf live op L1 TV of https://t.co/PiA4xQjsgb. #ZuidLimburg2025 #WKGravel #GravelChampionships pic.twitter.com/AFIiNP2uUO
— L1 Sport (@L1_Sport) October 12, 2025
Vermeersch krijgt het niet cadeau van sterke Biesterbos
Op 20 kilometer van de finish zag Vermeersch zijn kans. Op een hellende strook verraste hij Biesterbos door vanuit het wiel weg te kletsen. Even leek de vogel gevlogen, maar de Nederlandse BEAT-verrassing gaf niet op en kreeg de Belg weer in het zicht. Op de steile Bronsdalweg, 15 kilometer voor de meet, kon vervolgens de beslissing vallen, maar Biesterbos hield de schade beperkt. Het verschil was maar 12 seconden met nog 13 kilometer te gaan.
Beetje bij beetje wist Vermeersch zijn voorsprong te vergroten. 15 seconden werden 20 seconden en 30 seconden bij het binnenrijden van Maastricht. De veer was gebroken bij Biesterbos, die zich mocht verheugen op het in ontvangst nemen van de zilveren medaille. Er stond in de slotfase geen maat op de solerende Vermeersch. Na twee zilveren medailles op het WK Gravel (in 2023 na Mohoric, in 2024 na Mathieu van der Poel) veroverde hij nu zelf goud.
In de strijd om het brons was Mohoric de beste. Hij gooide Stehli overboord op de Bronsdalweg en soleerde naar de derde podiumplaats. Dat was op anderhalve minuut van de Belgische wereldkampioen Florian Vermeersch, die alle tijd nam om zijn zege te vieren en emotioneel werd na de meet. De top-5 werd gecompleteerd door Van Tricht en Stehli, waardoor Pidcock en Wellens net buiten de top-5 vielen.
foto: Fotopersburo Cor Vos
EENDAG Heb jij RIDE Magazine al besteld?
Gravel is een van de hoofdthema's in de RIDE Magazine Najaarsgids. Natuurlijk kunnen we daarbij niet om het WK Gravel 2025 in Zuid-Limburg heen. Je leest alles over het evenement in ons blad en samen met parcoursbouwer Bram Tankink gaan we op zoek naar een onbekend mooie klim in het WK-parcours. Ontdek het verhaal nu in de nieuwe RIDE!
Hulde aan Florian en Frits.
Ik weet niet of je het weet maar hij laat ook Pidcock (moet niet werken morgen) en Mohoric (moet ook niet werken morgen) achter zich.
Het is en blijft toch altijd net niet bij hem. De enige discipline waarin hij zou kunnen uitgroeien tot een echt dominante figuur, doet hij er maar een beetje bij.