Elia Viviani heeft maanden toegeleefd naar Milaan-San Remo. Aankomende zaterdag is het dan zover voor de Italiaanse sprinter. Maar de 30-jarige renner eist niet het absolute kopmanschap op. “We hebben geleerd van vorig jaar”, zo vertelt hij aan De Telegraaf.

Vorig jaar wist Viviani de Cipressa en de Poggio te overleven, maar bleek hij onderweg teveel krachten te hebben verspild. Hierdoor kwam hij er in de eindsprint niet aan te pas: de Italiaan finishte uiteindelijk als negentiende op de Via Roma. “Ik weet echter dat ik kan winnen”, zo gelooft Viviani in een goede afloop.

“Ik weet dat ik nooit dichtbij de overwinning ben geweest, maar toch geloof ik er in.” Viviani heeft naar eigen zeggen een goede Tirreno-Adriatico achter de rug, waarin hij de derde etappe naar Foligno wist te winnen. In de tweede massasprint moest hij echter zijn meerdere erkennen in… ploeggenoot Julian Alaphilippe.

Ploegtactiek 
De Fransman zal zaterdag ook aan de start staan van Milaan-San Remo. Geeft dit problemen binnen Deceuninck Quick-Step? “We kunnen het goed met elkaar vinden”, denkt Viviani van niet. “Dat is onze kracht. Julian mag dan ook gewoon aanvallen op de Poggio of reageren op iemand anders.”

“Als het toch tot een sprint komt, dan ben ik de aangewezen man. We hebben geleerd van de wedstrijd van vorig jaar.” Mocht Viviani zegevieren in Milaan-San Remo, dan is hij de 52e Italiaan die erin slaagt om La Primavera te winnen. “Uiteraard droom ik van deze wedstrijd. Het is de enige klassieker die ik als sprinter kan winnen.”

Volledige selectie 
Viviani en Alaphilippe krijgen zaterdag het gezelschap van Philippe Gilbert en Zdeněk Štybar, die beiden ook in topvorm zijn. Gilbert eindigde in 2011 nog als derde in Milaan-San Remo. Verder rekent Deceuninck Quick-Step op Maximiliano Richeze, Yves Lampaert en Tim Declercq.

Selectie Deceuninck Quick-Step voor Milaan-San Remo (23 maart)
Julian Alaphilippe
Tim Declercq
Philippe Gilbert
Yves Lampaert
Maximiliano Richeze
 Zdeněk Štybar
Elia Viviani