Niet de Ster van Zwolle, maar Dwars door Drenthe is dit jaar (opnieuw) de officiële opening van het Nederlandse wielerseizoen. De wedstrijd over de Drentse kasseien staat over iets minder dan drie weken al op de kalender, op 28 februari.

Zowel de aankomst als de finish ligt dit jaar in Assen. Onderweg doorkruisen de renners de plaatsen Dwingeloo, Ruinen, Drijber, Odoorn, Emmen, Exloo, Gasselte en Borger en moeten de renners over vijftien kilometer aan kasseistroken. De VAM-berg staat één keer op het menu.

Met Metec-Solarwatt, EEW-VDK, VolkerWessels, Parkhotel Valkenburg en BEAT Cycling Club staan bijna alle Nederlandse continentale ploegen aan het vertrek in Assen, aangevuld door een aantal van de grootste Nederlandse clubteams.