Interview Zelden waren we zo verrast door een winnares in een grote klassieker als de Spaanse Paula Blasi in de Amstel Gold Race zondag. Na afloop stond ze op de persconferentie nog eens stil bij haar overwinning die niemand had verwacht. Maar volgens haar ploegleider Michel Cornelisse zal het niet de laatste triomf van de UAE Team ADQ-renster zijn.

Wist je dat je de beslissende aanval plaatste toen je wegreed?
“Nee, als je alleen rijdt, dan denk je nooit dat het gaat lukken. Tijdens de solo voelde ik me wel heel comfortabel met het tempo dat ik reed. Mijn benen voelden tijdens de solo supergoed en ik besloot zelfs om nog een pijl over te houden voor het geval de achtervolgers weer zouden terugkeren.”

Wat betekent het winnen van de Amstel Gold Race voor je?
“Dit geeft me heel veel vertrouwen. Voor mij is het de bevestiging dat mijn vorm goed is en ik hoop op deze manier door te gaan.”

We hoorden dat je vandaag eigenlijk niet zou starten.
“Er waren wat zieken en blessures binnen de ploeg, dus is er op het laatste moment besloten om mij te laten starten. Eigenlijk vind ik het best lastig om zo last minute nog van plan te moeten wijzigen, maar vanuit de ploeg voelde ik geen druk. Ze vonden dat het een goede koers voor me was om te leren, bijvoorbeeld met het positioneren.”

Blasi onderweg naar de overwinning – foto: Fotopersburo Cor Vos

Marianne Vos zei dat je met haar was gelost. Hoe zit dat?
“Ja, dat klopt. Ik zat heel slecht gepositioneerd toen ze er vooraan aan begonnen en mijn benen waren ook niet heel goed meer. Om eerlijk te zijn dacht ik dat mijn koers voorbij was, maar daarna ben ik samen met Marianne blijven rijden en zijn we teruggekomen. Vijf minuten later trok ik ten aanval.”

Hoe is het om aan te vallen met slechte benen?
“Haha, ik herstel vrij snel. Toen ik terugkwam, kon ik even op adem komen. Toen ik solo reed, was het voor mij veel makkelijker. Dan kan ik gewoon mijn eigen tempo rijden terwijl ik daarachter steeds moet reageren op tempoversnellingen.”

• 

  19 apr

  Lees ook "Ik zou niet eens meedoen!" Zege komt ook voor Paula Blasi als volslagen verrassing

  19 apr

Michel Cornelisse heeft gezegd dat je over vijf jaar wereldkampioen bent. Denk jij dat ook?
“Time will tell. Het is een mooi doel om naar toe te werken, maar dromen mag en is gratis.”

Omdat je uit de triatlon komt: kende je de Amstel Gold Race eigenlijk?
“Nee, ik keek alleen de Tour en kende Tadej Pogacar. De afgelopen periode heb ik natuurlijk wel wat research gedaan bij de wedstrijden die op mijn kalender staan. Ik weet in ieder geval dat ik volgend jaar weer wil starten hier.”

Teams Paula Blasi Cairol

Jaar	Team
2027	UAE Team ADQ (WTW)
2026	UAE Team ADQ (WTW)
2025	UAE Development Team (CTW)