Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Deze Jonas Vingegaard kan Tadej Pogacar in de Tour de France weer verslaan
Opinie Alleen Eddy Merckx en Bernard Hinault zijn Jonas Vingegaard voorgegaan in de rijke geschiedenis van de wielersport. Acht keer bij de eerste twee van het eindklassement in een grote ronde binnen vijf jaar. Pas drie renners zijn daar in geslaagd. Tussen zijn tweede plek in de Tour de France van 2021 en deze Giro d’Italia-overwinning flikte de Deen deze bijzondere reeks. Het tekent de wielrenner die Visma | Lease a Bike in enkele jaren tijd van een onontdekt talent tot een historische superkampioen heeft ontwikkeld.
In eerste instantie staat iedereen er natuurlijk bij stil dat Vingegaard de eerste renner van deze generatie is die de trilogie met eindzeges in de Giro d’Italia, Tour de France en Vuelta a España realiseert. Nog vóór Tadej Pogacar, wordt er dan meteen achteraan gezegd, want de Sloveen wordt beschouwd als misschien wel de allerbeste wielrenner ooit. Al mag je verschillende generaties nooit met elkaar vergelijken.
Na Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Felice Gimondi, Bernard Hinault, Alberto Contador, Vincenzo Nibali en Chris Froome is Vingegaard nu de achtste renner die de drie grote rondes op zijn naam heeft geschreven. Dat hij in acht achtereenvolgende grote rondes vanaf juli 2021 steeds bij de eerste twee is geëindigd is echter nog meer bijzonder.
Vingegaard is echter wel een beetje de grijze muis onder de grote kampioenen van dit tijdperk. Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel, Remco Evenepoel en Wout van Aert kenmerken zich door hun charisma. Vingegaard gedijt als persoon het best in de schaduw en leidt het liefst een teruggetrokken leven. Een beetje een stille kampioen, net zoals Miguel Indurain dat stempel opgedrukt kreeg in de vijf achtereenvolgende jaren dat de Spanjaard de Tour de France op zijn naam schreef.
De wielrenner Vingegaard is daarentegen zeker kleurrijk. In deze Giro d’Italia stak hij met kop en schouders boven de concurrentie uit. Met vijf knappe ritzeges in de bergritten heeft hij zijn aanvallende karakter laten zien, maar ook dat hij een killer, een veelvraat is.
Foto: Fotoburo Cor Vos
En als we naar al zijn duels met Tadej Pogacar in de Tour de France kijken, dan is hij zeker geen defensieve renner. Denk aan zijn aanval op de Mont Ventoux in de Tour van 2021. Of zijn aanval op de Col du Granon in 2022. Hoe hij in 2023, daags na zijn indrukwekkende tijdritzege in Combloux, Pogacar op de Col de la Loze op grote achterstand reed. In 2024 keerde hij offensief terug na zijn zware valpartij in het Baskenland en vocht hij zich in Le Lioran naar een schitterende zege in een een-tegen-een-strijd met de Sloveen. En in de afgelopen Tour was hij duidelijk minder dan Pogacar, maar met vier aanvallen op de Mont Ventoux en later een aanval op de Col de la Madeleine in de rit over de Col de la Loze probeerde hij het wel.
Op persconferenties rond de wedstrijden doet Vingegaard me vaak aan Chris Froome herinneren. Zijn antwoorden zijn kort en veelal weinigzeggend, alsof hij beseft dat elk woord dat hij te veel zegt onnodige energie kan kosten. Spreek je hem echter op een specifiek persmoment of in een een-op-een-interview, dan neemt hij echt wel de tijd om dieper op een thema in te gaan en laat hij zijn persoonlijkheid zien.
Zoals hij sprak over hoe zijn vrouw Trine hem van zijn onzekerheden heeft afgeholpen en hem, naar eigen zeggen, ‘haar op de borst’ heeft gegeven. Dit voorjaar was hij openlijk over hoe dicht hij bij een burn-out is geweest. En ook op ons verzoek om voor de Tour de France-special van Wielerflits Magazine in te gaan op zijn hobby’s, nam hij een paar weken geleden alle tijd; hij zat vol plezier te praten over zijn liefde voor mooie Bourgogne-wijnen en het bakken van brood.
Foto: Fotoburo Cor Vos
Natuurlijk krijg je, met zijn kleine gelaat en die altijd véél te grote zonnebril op de fiets, niet echt een beeld van de persoon achter de wielrenner Vingegaard. Je ziet het lijden niet in zijn ogen en het lijkt alsof hij zich verstopt voor de hele wereld. Maar iedereen doet het op zijn manier.
Bijgestaan door opnieuw een ijzersterke Visma | Lease a Bike werd er door Vingegaard en zijn ploegmaten wederom een bijzondere teamprestatie neergezet. Het is de tiende zege in een grote ronde sinds 2019: met Jonas Vingegaard (tweemaal Tour, eenmaal Vuelta en eenmaal Giro), Primoz Roglic (driemaal Vuelta en eenmaal Giro), Sepp Kuss (Vuelta) en Simon Yates (Giro). Daarmee bewijst de ploeg dat ze al zeven jaar aan de top kunnen blijven. Betere papieren voor de sollicitatie naar een nieuwe hoofdsponsor (vanaf 21 miljoen euro) kan de ploeg van Richard Plugge zich niet wensen.
En het seizoen is nog lang niet voorbij. Vingegaard heeft dat dit voorjaar benadrukt: de Tour de France blijft het absolute hoogtepunt van zijn seizoen. “Deze totaal andere aanpak motiveert me enorm”, vertelde hij in het interview voor de Tour de France-special van Wielerflits Magazine. “Ik geloof dat ik door het rijden van de Giro straks ook mentaal frisser zal zijn voor de Tour. Om eerlijk te zijn: persoonlijk had ik deze verandering ook echt nodig. Soms heb je gewoon iets nieuws nodig om het heilige vuur weer aan te wakkeren. Ik voel nu bij mezelf een nieuwe energie.”
Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar. Foto: Fotoburo Cor Vos
Persoonlijk ben ik ervan overtuigd dat Vingegaard in staat is om Pogacar in de komende Tour de France te verslaan. Vorig jaar kon hij de Sloveen eigenlijk nergens echt bedreigen en was de achterstand van 4’24” in Parijs best groot. Mentaal denk ik echter dat Vingegaard een stuk sterker van start gaat in Barcelona dan twaalf maanden geleden in Lille. Sinds de Tour van 2025 heeft hij immers de Vuelta a España en de Giro d’Italia gewonnen. Zeker deze zege in de Giro gaat hem in juli rust geven.
Pogacar liet afgelopen najaar optekenen dat hij de Tour als een vermoeiende, stressvolle en intensieve koers ziet, die hij soms zelfs als een “noodzakelijk kwaad” ervaart. Hij was de mentale uitputting zelfs nabij. In de weken na de Tour zagen zijn vrienden in Monaco pas hoe vermoeid hij uit de Tour was gekomen. Zeker nu hij de ‘fun’ van de klassiekers steeds meer omarmt, zal het rijden van een Tour niet makkelijker worden. Daarvoor kun je beter een ietwat saaier, monnikenachtige leefwijze zoals Vingegaard hebben.
Parijs is nog verder.