Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Den Haag kijkt uit naar start NIBC Tour of Holland, als opmaat naar meer
Interview Den Haag is dinsdagavond het decor voor de avondproloog in de NIBC Tour of Holland 2025. De tijdrit in het Zuiderpark is de volgende stap in een bewuste koers: de residentie als volwaardige wielerstad op de kaart zetten. Na de BinckBank Tour in 2019 en de finish van de eerste rit van de Tour de France Femmes 2024, ontvangt de hofstad de NIBC Tour of Holland met trots én ambitie.
Wielerstad Den Haag. Zo zou wethouder Hilbert Bredemeijer aan het einde van zijn huidige termijn de stad graag willen achterlaten. Sinds 2019 zit Sport in zijn portefeuille en als wielerliefhebber is hij maar wat blij dat het internationale wielerpeloton opnieuw neerstrijkt in zijn gemeente. “We hebben laten zien dat we grote wielerevenementen kunnen organiseren. Dit is geen toeval meer,” vertelt hij aan WielerFlits. “Den Haag omarmt de fiets, van topsport tot het eerste kinderfietsje. Ik ben er heel trots op dat we met enorm veel inzet de laatste jaren daaraan gewerkt hebben.”
Kinderen op de fiets krijgen
De organisatie van de NIBC Tour of Holland 2025 wilde graag een unieke proloog in de avond organiseren. Bredemeijer zag dat zitten en samen kozen ze bewust voor het Zuiderpark. Het parcours is compact, het park zelf is volledig afsluitbaar (waardoor er veel minder inzet van politie nodig is) en je hebt geen ingewikkelde verkeersplannen nodig om het centrum vrij te spelen. Maar bovenal: in de wijken rondom het Zuiderpark is de fiets niet het gebruikelijke vervoersmiddel. Net daarom zag de wethouder kansen om ook in het breder perspectief van de proloog te profiteren.
Wethouder Hilbert Bredemeijer en Michael Boogerd onthullen mozaïektegel bij finishplek Tour de France Femmes – foto: Phil Nijhuis
“Je haalt het wielrennen nu letterlijk naar die mensen toe”, legt Bredemeijer uit. “Een rondje door het Zuiderpark, lampen aan, publiek er rondom heen. Ze gaan de hele avond renners zien. Dat geeft een andere magie dan een passerend peloton.” Via scholenprogramma’s en Dikke Banden Races maakt de jeugd ook kennis met de sport. “Er zijn zoveel kinderen die in deze wijken thuis geen fiets hebben. Dan zie je zo’n kleintje voor het eerst trappen… dat vergeten ze nooit meer. Dat doen we niet alleen nu in aanloop, maar ook na de Tour of Holland blijven we dat stimuleren.”
Grote ronde naar Den Haag
Met Hagenees Michael Boogerd als ambassadeur en een rijk wielerverenigingsleven, wil Den Haag zich echt als wielerstad positioneren. Er is zelfs geprobeerd om de Ronde van Frankrijk voor mannen naar de hofstad te halen, wat resulteerde in de start van de Tour de France Femmes 2024. “In en rond Kijkduin heeft Tour-organisator ASO het enthousiasme bij de massa’s publiek gezien. Dat blijft hangen. Ik sluit niets uit. We hebben nu de legacy voor een start van de Tour, Giro d’Italia of Vuelta España. Dat is iets voor mijn opvolger, maar ik juich dat van harte toe!”
Ondanks de positieve vibe rondom de start van de NIBC Tour of Holland 2025, werd het peloton de laatste weken meermaals dwars gezeten door protestacties. “En wij zijn dé demonstratiestad van Nederland”, zegt hij. “Wat dat betreft is het Zuiderpark een beter beheersbaar terrein. Maar ik hoop dat de sport gevrijwaard blijft van zulke onveilige situaties. Sport is er om te vieren, het heeft juist dat verbindende element in zich. Het brengt mensen op een positieve manier bij elkaar. Laten we dat alsjeblieft zo houden. We hebben het nodig om leuke, mooie dingen met elkaar te doen.”
Het is duidelijk dat dinsdagavond geen optelsom is van klassementsrenners en tijdritfietsen. Het is de volgende bladzijde in het wielerhoofdstuk van Den Haag. De koers komt langs, de stad fietst mee.
