Materiaalzone 
Fietstoerisme 
“De bekroning op haar carrière”: Sven Nys ziet bij Lucinda Brand alle puzzelstukjes samenvallen op haar 36e
Video Na een seizoen waarin Lucinda Brand zowat alles won wat er te winnen viel – ze stond in 19 van haar 24 crossen op de hoogste podiumtrede – lag ook een unieke kans om de tweede wereldtitel in haar carrière te grijpen. In tegenstelling tot vorig jaar zaten alle omstandigheden mee, maar het had er ook heel anders kunnen uitzien, vertelt haar mentor en ploegmanager bij Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions Sven Nys.
Er was een hersenschudding na de sneeuwcross in Zolder, een kuitblessure na het vorige weekend en wat twijfels na de gemiste cross in Hoogerheide. Maar toch vielen alle puzzelstukjes nog juist. “Ik denk dat we in alle opzichten de juiste keuzes zijn blijven maken, ondanks de tegenslagen”, legt Nys ons uit. “Ze stond fris aan de start, met het mes tussen de tanden. Cross-technisch was het heel goed. Ze was gewoon de beste.”
Hoe was de aanloop dan? “Er was wel last in de kuit, omdat ze zich had gestoten. Dan ga je risico’s vermijden. Ze had niets meer te winnen of verliezen in Hoogerheide. Als Ceylin del Carmen Alvarado, je belangrijkste concurrente, dan zegt dat ze die cross skipt, dan ga je ook even nadenken. Je wil hier niet verliezen met het gevoel dat zij een dag langer herstel heeft gehad.”
En dan was er nog de immense druk die na een topwinter op haar schouders rustte. De afgelopen jaren kwam Brand soms vermoeid aan de kampioenschappen, nu piekte ze juist naar dit WK. “De druk was hoog, maar ze kan het aan om favoriet te zijn. Dat heeft ze moeten leren aanvaarden. Je valt op een zeer mooi seizoen terug, dat ontlast voor een stukje ook. Maar natuurlijk kwam ze aan de start om te winnen.”
Puzzelstukjes
“We proberen haar doorheen de week zo veel mogelijk met rust te laten. Ik heb weleens wat contact, maar dat moet niet direct over het WK gaan. Ze weet dat we bereikbaar zijn als ze ons nodig heeft. Niet alleen ik, maar heel veel mensen die perfect hun job hebben gedaan en hebben gezorgd dat ze zo ontspannen mogelijk naar deze cross kan toeleven.”
Er was weinig aan Brand te doen – foto: Fotopersburo Cor Vos
Dat laatste is volgens Nys de sleutel tot dit succes. “Dat is niet iets wat je op een week organiseert, maar dat is een werk van jaren. Dat gaat van teleurstellingen tot alle successen die je boekt. Je moet de juiste mensen implementeren op het juiste moment. Daar hoeft niemand alleen een pluim voor te krijgen. Behalve dan Lucinda zelf, die de prestatie op de fiets levert.”
Is dit dan de bekroning op de carrière van de 36-jarige Brand? “Absoluut. Als je kijkt hoe vaak ze al op het podium heeft gestaan, is het knap dat je dit op je 36e doet. Van mij hebben ze ook gezegd dat ik ‘maar’ twee keer wereldkampioen ben geworden (eerder in Oostende, 2021, red.), dat het niet vaker is gelukt op die ene dag. Maar je moet beseffen dat één keer het WK winnen al uniek is. Als je dat op deze leeftijd nog kunt herhalen, mag je er dubbel en dik van genieten.”
“Uit voorzorg gehandeld met Thibau”
Nys keek vanuit een dubbele rol naar het WK bij de vrouwen. Zijn zoon Thibau koestert op zondagmiddag immers ambities. Wat is Nys al opgevallen? “Dat de beste in koers wint. Vaak is dat Mathieu van der Poel bij de elite. Het is een eerlijk parcours waarbij weinig lekke banden zijn. Een zeer mooi parcours, waar alle aspecten van de cross in zitten. Het zou heel laag zijn om te zeggen dat ik niet hoop dat de beste de koers wint. We hopen vooral iemand naast hem te zetten op het podium”, aldus de ex-wereldkampioen.
Het voorzichtig goede nieuws is dat, in tegenstelling tot een ander deel van de Belgische selectie, de jonge Nys niét door ziekte is getroffen. “Hij is gezond, gelukkig. Het had hem ook zomaar kunnen overkomen. We hebben hem wel naar huis gestuurd, uit voorzorg, zodat hij geen extra risico loopt. We kunnen alleen maar hopen dat het niet bij hem gebeurt, net voor het WK.”
Reacties zijn gesloten.