Maxim Horssels

• zondag 12 juli 2026 om 15:36 • Volg in Google

Rennersvakbond CPA is in gesprek met de organisatie van de Tour de France over het vervroegen van etappes naar de ochtend. “Dit voorstel is niet langer onbespreekbaar”, zegt Staf Scheirlinckx, vertegenwoordiger van de CPA tegen Wielerflits. “We spreken over volgend jaar, want voor deze editie is het logistiek vrijwel onhaalbaar.”

Niet de hele Tour, wel specifieke etappes
Een algehele verschuiving van de hele Tour naar de ochtend ligt niet voor de hand, zo klinkt het. Wel wordt gedacht aan een selectieve aanpak: alleen de etappes in regio’s die berucht zijn om extreme hitte zouden vervroegd kunnen worden. Denk aan de Cantal, waar het Tourpeloton zich nu bevindt, en de regio rond Carcasonne. Daarnaast wordt gesproken over een protocol om snel te kunnen schakelen wanneer de temperaturen onverwacht sterk oplopen, ook buiten de bekende hitte-zones.

De gezondheid van de renners wordt daarbij als absolute prioriteit genoemd. De vrees bestaat dat structurele blootstelling aan extreme hitte op termijn gezondheidsschade kan opleveren, iets waar volgens Scheirlinckx niemand verantwoordelijk voor wil zijn. “Ik denk dat niemand op zijn geweten wil dat er over tien jaar een half peloton last heeft van de longen omdat ze ze kapot gereden hebben in warm weer.”

Balans tussen sport en commercie
Tegelijk wordt benadrukt dat een koers laten afgelasten geen optie is. Dat raakt het recht op arbeid van de renners en de ploegen, legt Scheirlinkx uit, die in Tour actief is voor automerk Skoda. “De koers niet laten doorgaan is geen optie, omdat je dan gewoon het werk afneemt. Het is een recht op arbeid, het is een recht op werk”, aldus de oud-prof.

Ook de commerciële kant van de Tour speelt mee. “Grote delen van het programma, waaronder de live-uitzendingen, zijn erop gebouwd dat er ’s middags gekeken wordt. Een verschuiving van de koers heeft dus ook gevolgen voor de uitzendplanning en de partners en sponsors van de Tour.”

Het feit dat deze optie serieus overwogen wordt, is volgens Scheirlinckx een doorbraak. Een besluit ligt niet bij één partij. Renners (via de CPA), ploegen, organisatoren en de UCI moeten daarover tot een consensus komen. Een proces dat doorgaans traag verloopt. Toch is de verwachting dat de gezondheid van het peloton dit keer zwaarder zal wegen dan voorheen. “Ik denk dat niemand op zijn geweten wil dat er in 10 jaar een half peloton last heeft van de longen omdat ze ze kapot gereden hebben in warm weer.”