Niels Bastiaens

• zondag 6 september 2026 om 08:15 • Volg in Google

Interview Hoe zou het nog gaan met Allan Peiper? Eind vorig jaar werd de 66-jarige Australiër bij Red Bull-BORA-hansgrohe aangekondigd als de nieuwe ‘strategisch adviseur’, sindsdien bleef het naar de buitenwereld toe stil rond de ervaren wielerman. Peiper had nochtans een overvolle agenda, hij begeleidde mee Remco Evenepoel in zijn voorbereiding op de Tour de France en hij vecht ook nog altijd tegen kanker. In de ZLM Tour liepen we Peiper tegen het lijf en vuurden we onze vragen af.

Eind 2021 vertrok je bij Tadej Pogacar en UAE Emirates, sinds dit jaar ben je terug actief bij een topteam. Hoe voelt dat?
“Het was heel fijn om terug te keren in het peloton, en zeker in zo’n adviserende rol achter de schermen. Je moet weten: voor Zak Dempster was het zijn eerste jaar in de rol van Head of Sports. Als hij vragen had of als ik bepaalde zaken zag die beter konden, dan kon hij optreden. Kort gezegd heb ik heel veel advies gegeven aan het management. Fouten die je als debutant nog kunt maken, zijn te vermijden als je iemand met ervaring naast je hebt. Intussen is hij goed op weg (lacht). En de ploeg doet het fantastisch.”

We hebben je bijna niet op de koers gezien. Klopt dat?
“Inderdaad. Ik ben een paar keer tijdens de klassiekers langs geweest. Een keer naar de Giro voor een paar dagen en aan het einde van de Tour was ik er ook bij. Maar dat is logisch, dat is mijn rol ook niet. Ik ben hier in de ZLM Tour eigenlijk meer als toeschouwer. Ik heb op koersen geen job als ploegleider of mecanicien. Mijn werk zit in conference calls, rapporten bekijken en komen met ideeën en opmerkingen.”

Hoe heb je dat het afgelopen jaar dan juist ingevuld?
“Dat kan gaan over alles wat ik zie. Alles wat met het sportieve te maken heeft. Vaak zijn de mensen binnenin een team zo verzadigd met het alledaagse dat ze het meest vanzelfsprekende niet zien. Als je een beetje afstand neemt zoals ik, kan je dan zelfs van thuis te zijn zien dat sommige renners niet goed werken. Dan kan ik soms optreden, hen bellen en vragen stellen, met een plan komen en mensen aanstellen die vervolgens hen kunnen opvolgen om hen weer op de rails te krijgen.”

Peiper (links) naast Sven Vanthourenhout, die hij adviseert – foto: fotopersburo Cor Vos

“Dat is best aardig gelukt. Het is een positie waarbij het kan lijken dat het niet veel doet, maar een helikopterview geeft je mogelijkheden om de juiste ideeën door te geven aan het management. Dan kunnen zij bekijken waar de problemen zitten en daarmee verder gaan.”

Het is een cliché dat het wielrennen de laatste jaren grondig is veranderd. Hoe merk jij dat?
“Er is meer materiaal, de ploegen worden in de breedte ook groter. De mensen achter de schermen zitten er dieper in. Elk jaar wordt het meer en meer. Als je zou zien wat voor ploeg naar de Tour de France is gegaan om Remco achter de schermen te ondersteunen, dat is een wisselwerking tussen trainers, voedingsspecialisten, mensen die bezig zijn met materiaal, ploegleiders en voorbereiding. Dat is de top van de sport. Bij het team zijn ze goed op weg en dat is een blauwprint voor de toekomst.”

Het zegt veel dat Patrick Lefevere zegt: bij Soudal Quick-Step lukte het met onze performance staf niet om Remco op dit gewicht en niveau te krijgen.
“Het is leuk dat hij dat ziet. En vooral dat hij dat ook durft toegeven in het openbaar. Zijn ego staat er niet tussen. Een paar maanden geleden zei wel nog: ‘bij Red Bull-BORA-hansgrohe hebben ze meer managers dan renners’. Maar dat is misschien ook de reden waarom we zo goed presteren. De ploeg is heel zorgvuldig. Kijk maar hoe we Remco durven laten veranderen van coach doorheen het seizoen of hem in laatste instantie uit de Tour Auvergne-Rhône-Alpes te houden, als hem dat positieve dingen oplevert.”

Hoe straf is de stap die hij onder jullie vleugels heeft gezet?
“Ze hebben een renner gekregen die ze niet kennen moeten klaarstomen om beter te doen dan hij ooit gedaan heeft. Dat is wel opmerkelijk, als dat ook lukt. Dit jaar is een geruststelling voor hem. Hij heeft nu de overtuiging dat de manier hoe hij het nu gedaan heeft, de volgende jaren kan herhalen. Dan is hij nog sterker, heeft hij nog meer vertrouwen in zichzelf en de aanpak en kan hij echt naar zijn doel toewerken. De planning kunnen ze dan ook veel verder op voorhand uitwerken om het nog vlotter te laten verlopen.”

Peiper was eerst mentor van Tadej Pogacar bij UAE – foto: fotopersburo Cor Vos

“Hij heeft zichzelf ontdekt in de Ronde van Vlaanderen, hij zet stappen bergop en zijn tijdrit is tegelijk op punt gebleven. De laatste jaren had hij altijd het probleem dat na een tijdrit tijdens een rittenwedstrijd een minder moment volgde. Dat hij kwetsbaar was. Met voedingsstrategieën hebben ze kunnen uitwerken dat die zwakte niet is opgekomen. Dit zal niet de laatste stap zijn die hij zet.”

Hoe kijkt jouw vroegere poulain Tadej Pogacar ernaar dat je uitgerekend zijn grootste concurrent sterker maakt?
“Ik heb hem in de winter verteld dat ik bij Red Bull aan de slag zou gaan. Tadej zei: ‘dat is fantastisch, zij kunnen jou hard gebruiken’. Hij is ook niet rancuneus, dat zit niet in hem. Als hij op zijn waarde wordt geklopt door Remco of een andere renner, dan gaat hij daar niets over zeggen. Dat is hoe hij in elkaar zit.”

Wil je volgend jaar aan dat traject met Red Bull-BORA-hansgrohe en Remco blijven werken?
“Ik ben nog aan het twijfelen. Kijk, ik ben 66 jaar, ik ben de laatste twaalf jaar van mijn leven al aan het sukkelen met mijn gezondheid. En nog altijd. Ik moet overwegen wat ik doe binnen de ploeg en kijken of het iets is wat ik graag doe. Dat moet iets zijn wat me motiveert. Voorlopig is dat zeker het geval. Ik heb veel kunnen bijbrengen. Door te luisteren en mijn ideeën door te geven, heb ik mijn steentje bijgedragen.”

Mogen we vragen hoe het met jouw gezondheid gaat?
“Stabiel. Tien dagen geleden zat mijn kanker-behandeling van vijf maanden erop. Ik heb wat tijd om te recupereren tot de volgende behandeling begint. Intussen volgen we alles goed op. Het is een strijd om te werken, en tegelijk de behandelingen te doen en alles wat daarbij komt kijken. Maar het geeft me ook iets anders om op te focussen dan mijn eigen gezondheid. Soms zak je af door de ellende, maar als je kunt focussen op het positieve en rond positieve mensen zit, helpt dat veel voor de mentale toestand.”

Teams Allan Peiper

Jaar	Team
2021	UAE Team Emirates (WTT)
2020	UAE Team Emirates (WTT)
2019	UAE Team Emirates (WTT)
2018	BMC Racing Team (WTT)
2017	BMC Racing Team (WTT)

Toon meer