Adrien Petit is bezig aan zijn laatste weken als profwielrenner. De 34-jarige Fransman van Intermarché-Wanty hangt na Binche-Chimay-Binche (7 oktober) zijn fiets aan de haak.

“Op dinsdag 7 oktober neem ik met een glimlach en zonder spijt afscheid van het profpeloton”, zegt Petit op de site van Intermarché-Wanty. “Ik ben trots dat ik goed gepresteerd heb terwijl ik ook van mijn privéleven heb kunnen genieten. De wielersport is enorm geëvolueerd, met steeds meer risico’s en aandacht voor details. Ik voel me klaar om plaats te maken voor de jonge renners die bereid zijn zich voor honderd procent aan dit leven te wijden.”

“Binche-Chimay-Binche wordt mijn laatste koers, de ideale plek om mijn carrière te beëindigen. Het is een wedstrijd die me dierbaar is en die centraal staat bij Intermarché-Wanty. Ik wil de drie ploegen bedanken die mij deze droom hebben laten beleven, alle mensen die ik heb ontmoet en natuurlijk mijn familie. Zonder hen had ik dit niveau nooit kunnen bereiken. Wielrennen heeft mij zoveel gebracht dat ik hoop erbij betrokken te blijven, maar voor nu wil ik vooral tijd met mijn familie doorbrengen.”

Vijftien jaar prof
Petit is vijftien jaar beroepsrenner geweest. Nadat hij eind 2010 al stageliep bij Cofidis, werd hij in 2011 prof bij de Franse formatie. Datzelfde jaar eindigde Petit als tweede op het WK voor beloften in Kopenhagen, achter zijn landgenoot Arnaud Démare.

Le Bison zou de jaren daarna ook successen boeken bij de grote jongens. Hij won onder meer de Tro Bro Léon (2014), de proloog van de Ronde van Luxemburg (2015), een etappe in de Vierdaagse van Duinkerke (2017) en het eindklassement van La Tropicale Amissa Bongo (2016).

Ook eindigde Petit drie keer in de top-tien van Parijs-Roubaix: tiende in 2016, negende in 2017 en zesde in 2022. De kasseikoersen in het voorjaar pasten bij hem, want hij werd ook nog eens zesde in Gent-Wevelgem (2019), zevende in de Omloop Het Nieuwsblad (2016) en derde in Grand Prix de Denain (2022), zijn lievelingskoers.

Petit nam vijf keer deel aan de Tour de France en haalde telkens Parijs. In dergelijke koersen had hij vaak een rol als helper en lead-out. Bij zijn huidige ploeg, Intermarché-Wanty, was hij belangrijk voor onder meer Alexander Kristoff en Biniam Girmay.

Girmay en Petit – foto: Cor Vos