Materiaalzone 
Fietstoerisme 
19 jaar, eerstejaars prof en een EK-medaille: bronzen Paul Seixas is eerste op de wegrit
Paul Seixas heeft Frankrijk in vervoering gebracht met zijn bronzen medaille op het EK wielrennen 2025 in eigen land. Op het loodzware Europees kampioenschap knokte het 19-jarige toptalent zich naar de derde plaats, achter kampioenen als Tadej Pogačar en Remco Evenepoel. Heel uniek is die EK-prestatie van Seixas overigens niet, maar op de wegrit is hij wel de eerste.
Als eerstejaars WorldTour-prof een medaille winnen op het Europees kampioenschap? Dat deden in de recente geschiedenis twee andere renners ook, weliswaar op het EK tijdrijden. Remco Evenepoel was bij de titelstrijd in Alkmaar 2019 ook nog maar 19 jaar oud en bezig aan zijn eerste jaar als prof. Hij klopte toen Kasper Asgreen en Edoardo Affini in Nederland.
In 2023 deed Joshua Tarling dat kunstje over, door op het EK tijdrijden in Emmen naar de gouden medaille te vliegen. Ook hij was destijds 19 jaar oud en bezig aan zijn eerste jaar als profwielrenner. Met een grote voorsprong rekende hij af met Stefan Bissegger en Wout van Aert op dat tijdritkampioenschap.
Paul Seixas won weliswaar niet, in tegenstelling tot Evenepoel en Tarling, maar is wel de eerste 19-jarige én eerstejaars prof met een medaille op het EK op de weg bij de elite mannen. Dat hij zich op een podium mocht melden naast Pogačar en Evenepoel zal zijn prestatie nog indrukwekkender maken.
EENDAG ‘Mijn beste dag ooit op de fiets, dit is insane‘
“Dit is echt te gek”, is de eerste reactie van Seixas bij de NOS. “Toen ik opstond vanmorgen dacht ik hier totaal niet aan. We hadden wel een sterk team, maar om op het podium te staan met deze renners… Dat is insane, het is een droom! Het was heel zwaar. Om zo dicht bij hun te rijden, dat is ongelooflijk. Het was de beste dag op de fiets voor mij, ooit. Ik weet niet hoe, maar misschien omdat ik dicht bij huis was en iedereen voor mij juichte. Ik moest alles geven en heb nergens spijt van.”
“De laatste klim was zo zwaar. Ik ging vol gas en dacht niet aan wat kon gebeuren, ik heb alles gegeven. Dicht bij de finish dacht ik aan al die mensen langs de kant. Ik moest 110% geven vandaag”, zei de Fransman. “Pogačar feliciteerde mij na de finish en dat is iets wat ik moet koesteren. Als ik hem elke keer zie koersen, dan mag ik nu naast hem staan. Vandaag is mijn droom uitgekomen.
Dat er wel eens andere tieners zijn geweest die ook een medaille hebben gehaald op een discipline die echt andere vaardigheden vereist vind ik niet zo heel erg ter zaken doen.