Specialized heeft een meerjarige samenwerking aangekondigd met het Audi Revolut F1 Team. Het merk wordt daarmee de officiële fiets- en e-bikeleverancier van de Formule 1-renstal.

 Als onderdeel van de deal levert Specialized een volledig vloot aan fietsen: de Tarmac voor performance en fitness, en de Vado 3 e-bike voor verplaatsingen op de circuits en bij het hoofdkwartier in het Zwitserse Hinwil. De deal werd aangekondigd met een opvallend plaatje: een S-Works Tarmac in de kleuren van de Audi Revolut F1-livery.

Of dat ook een beperkte oplage wordt, is nog niet bevestigd ,maar Specialized hint duidelijk op meer. “Er komen nog heel coole samenwerkingen,” aldus het merk in het persbericht.

Niet nieuw, wel anders
De band tussen wielrennen en F1 is geen nieuw verschijnsel. Geregeld duiken er renners op in de paddock, en meerdere coureurs zijn fanatiek fietser. Valtteri Bottas (nu coureur voor Cadillac) doet mee aan gravelwedstrijden en kwalificeerde zich in 2024 zelfs voor het WK Gravel. Carlos Sainz jr. (coureur bij Williams Racing) is een hechte vriend van Tadej Pogacar, met wie hij geregeld op de fiets traint in en rondom Monaco. De Spanjaard had na afloop van Milaan-Sanremo de eer om op het podium de trofee te overhandigen aan Pogacar.

Samenwerking tussen fietsenmerken en Formule 1-teams is ook historisch gezien niet onbekend. In 2011 ontwikkelde Specialized samen met McLaren de legendarische Venge, en Colnago werkte voor zijn CF1 samen met de composietafdeling van Ferrari. Het verschil: die samenwerkingen hadden een stevige technische component. De huidige deal met Audi lijkt meer gericht op branding en logistiek dan op gezamenlijke productontwikkeling.

Gedeeld DNA
Beide partijen benadrukken de overeenkomsten in merkwaarden. Armin Landgraf, CEO van Specialized: “We delen dezelfde obsessie: meedogenloze innovatie en compromisloze performance.” Stefano Battiston, Chief Commercial Officer van het F1-team, voegt toe dat topprestaties in de Formule 1 onmogelijk zijn zonder topconditie van het gehele team, en dat Specialized daarin een sleutelrol vervult.

De Audi Revolut F1 Team maakt in 2026 zijn debuut als constructeur in de Formule 1. Het team is voorzetting van Sauber, dat in 1993 werd opgericht.