Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Mads Pedersen stelt groene trui veilig door aanval na Croix de Fer: “Hij heeft woord gehouden”
Video Mads Pedersen zal zonder problemen zondag voor het eerst in zijn carrière het puntenklassement van de Tour de France winnen. “Een van mijn carrièredoelen is nu bereikt”, reageerde een gelukkige Pedersen. Bij Lidl-Trek overheerste de trots na een geslaagde Tour. Ploegleider Steven De Jongh zag dat zijn Deense alleskunner woord hield. “Als Mads iets zegt, nemen we dat serieus.”
Pedersen stond voorafgaand aan de twintigste etappe voor een stevige opdracht. De renner van Lidl-Trek moest onder meer de Col de la Croix de Fer zien te overleven, maar hield zelf altijd vertrouwen in een goede afloop. “Ik wist dat het in de laatste vijf kilometer wat vlakker zou worden. Ik moest mijn kans grijpen en daarna een goede afdaling rijden. Dat pakte geweldig uit”, vertelde Pedersen na de rit.
‘Hij heeft zijn woord gehouden’
Steven de Jongh gaf na de finish op Alpe d’Huez bij Wielerflits toe dat Pedersen zelf meer vertrouwen had in een goede afloop dan zijn ploegleiding. “Vier dagen geleden zei Mads al: ‘Ik kom over de Croix de Fer en als ik niet mee ben, rijd ik het gat wel dicht.’ Hij heeft zijn woord gehouden.”
De Nederlander wist dat hij de ambitieuze uitspraken van zijn kopman niet zomaar naast zich neer kon leggen. “Ik moest er niet om lachen, want als Mads iets zegt, moeten we dat serieus nemen. Ik had er wel een zwaar hoofd in, maar na zijn prestatie van gisteren vond ik het een realistische optie.”
Pedersen maakte gedurende de Tour bijna overal waar dat mogelijk was, jacht op punten. Dat was volgens De Jongh een bewuste strategie van Lidl-Trek. “Voor de Tour hadden we al afgesproken dat we overal vol voor zouden gaan, waar Mads punten kon pakken en zijn concurrenten niet. Dat kon uiteindelijk het verschil maken.”
Ook winst in het ploegenklassement
Lidl-Trek mocht op na afloop van de etappe bovendien de eindzege in het ploegenklassement vieren. De Jongh vond dat een passende beloning voor het werk van de volledige formatie. “De jongens hebben echt heel goed als ploeg gereden. Ze hebben constant hun eigen ambities opzij gezet om dingen mogelijk te maken voor Mads, Juan Ayuso of Mattias Skjelmose. Ik heb echt respect voor die mannen.”
Ayuso kon de hoge verwachtingen in het algemeen klassement niet volledig waarmaken, maar zijn ploegleider wees op zijn moeizame voorbereiding. “Na zijn val in Parijs-Nice was de aanloop naar de Tour niet ideaal. Wat hij hier heeft laten zien, is wel hoopgevend voor de toekomst”, aldus De Jongh.
Skjelmose nam de rol als tweede klassementsrenner uitstekend over. Beide kopmannen probeerden in de slotrit door de Alpen nog een plaats in de top-5 te bemachtigen, maar kwamen daarvoor tekort: “Ze hebben alles gegeven wat ze hadden. Ze waren niet goed genoeg om die top vijf terug te pakken, maar ze hebben het wel geprobeerd.”
Met de groene trui van Pedersen en het ploegenklassement op zak reist Lidl-Trek daardoor met een uitstekend gevoel naar Parijs. “Ik ben heel tevreden,” concludeerde De Jongh. “Zeker als je kijkt naar de Tour die we als ploeg hebben gereden.”
Om te reageren moet je ingelogd zijn.