Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Rick Pluimers ziet jongensdroom uitkomen in Tour de France 2026: “Ik kijk uit naar rit vier”
Interview Net als Arvid de Kleijn debuteert Rick Pluimers deze zomer in de Ronde van Frankrijk. De 25-jarige renner van Tudor Pro Cycling ziet daarom een volgende jongensdroom uitkomen, nadat hij eerder dit jaar ook al voor het eerst het startblad tekende in de Amstel Gold Race. Stiekem droomt Pluimers van een aantal mogelijkheden in de komende Tour, vertelt hij aan WielerFlits.
De snelle klassiekerspecialist is een liefhebber pur sang, iets dat hij in de Zomergids van Wielerflits Magazine al vertelde. Zijn lievelingskoers is de Ronde van Vlaanderen, vanwege de beleving rondom het Monument. Hoewel de Vlamingen zot zijn van de koers, kunnen de Fransen er tijdens de Tour ook wat van. “Ik stel me voor dat er hier vooral heel veel publiek gaat zijn. Dat het een groot spektakel gaat zijn. Maar ik vind het wel lastig om mezelf ook echt voor te stellen hoeveel anders het gaat zijn dan andere koersen die ik tot nu toe al gereden heb in mijn carrière.”
Kenny van Hummel
Pluimers kende in ieder geval een vlekkeloze voorbereiding op de Tour. “Ik sta aan de start met het gevoel dat ik nog nooit beter ben geweest dan nu. Deze vorm die ik nu te pakken heb, heb ik nog niet heel vaak gehad. Dat is heel fijn. Voor mij is het rijden van de Tour een jongensdroom die uitkomt. Iedereen die begint met fietsen, kijkt als eerste naar de Tour. Het is de grootste koers die er is. Voor veel mensen die de sport niet volgen, is de Tour ook het enige waar het om draait. Hoe ontzettend vet is het dan om aan de start van die wielerkoers te staan”, glundert Pluimers.
Als kind ging de Nederlander al op bezoek bij de Tour. “De eerste herinnering die in me op komt is dat we nabij Annecy op een klim stonden, de renners aan te moedigen. Het peloton was nog samen, behalve Kenny van Hummel.”, zegt hij over de voormalig sprinter, die in zijn tijd bij Skil-Shimano als cultheld te boek stond. “Hij zat net voor de bezemwagen. Dat is mijn eerste herinnering aan de Tour. Twee dagen erna zijn we bij de tijdrit wezen kijken, waar we de renners heel de dag stuk voor stuk zagen langskomen. Dat maakte wel indruk op mij als kleine jongen.”
Van Hummel in de bewuste Tour waar Pluimers het over heeft – foto: fotopersburo Cor Vos
Samenwerken met De Kleijn
Tot ieders verrassing haalde Arvid de Kleijn dus de selectie van Tudor Pro Cycling. Hij verving Maikel Zijlaard, die niet tijdig fit geraakte voor de Tour. “Met Arvid hebben we iemand die qua snelheid kan meedoen voor de overwinning in een massasprint. Ik was wel een beetje verrast dat hij meeging, want dat was natuurlijk niet het eerste plan. Er is nooit sprake van geweest, tot de Ronde van België. Daar werd duidelijk dat Maikel de Tour niet zou halen en vervolgens heeft Arvid die kans zelf afgedwongen. Na een lange periode van afwezigheid deed hij gewoon weer mee om de prijzen. Ik denk dan ook dat het een heel goede keuze is om Arvid mee te nemen, absoluut.”
Voor Pluimers is het zaak om De Kleijn in de vlakke massasprints goed af te zetten. “Daar ligt voor mij een belangrijke taak om hem goed te positioneren. Verder zullen we dag per dag moeten kijken of het een rit voor een ontsnapping is, die te zwaar is voor de pure sprinters. Misschien kan ik daar wel voor mijn eigen kans gaan. De laatste paar koersen was ik er al een paar keer dichtbij, maar viel het net niet op zijn plaats of maakte ik net een verkeerde beslissing. Alleen heb ik nu wel de vorm om alles een keer goed te laten vallen. Het zou heel mooi zijn als dat hier gebeurt.”
Pluimers en De Kleijn na de Brussels Cycling Classic – foto: fotopersburo Cor Vos
‘Dromen mag, toch?’
Toch beseft Pluimers maar al te goed dat hij in de zwaarste koers op aarde is. “Daarom verwacht ik ook niet zomaar dat het gaat lukken”, zegt hij. “Ik heb wel al een beetje naar het routeboek gekeken, uiteraard. Ik vind het alleen lastig om te zeggen wanneer een vlucht de ruimte gaat krijgen. Wel kijk ik uit naar etappe vier. Daar ligt nog een klim op veertig kilometer voor de finish. Op dat soort dagen willen jongens als Mads Pedersen, Jasper Philipsen en Biniam Girmay misschien de pure sprinters lossen. Als ik daar kan meezitten, dan ontstaan in die rit wel kansen natuurlijk.”
Pluimers reed vorig jaar al de Giro d’Italia en weet dat de vermoeidheid het grootste struikelblok is. Vorig jaar verteerde hij dat goed. Hij hoopt dat dit in de Tour opnieuw het geval is. “Ik ben er niet bang voor, maar ik hoop je over drie weken wel te kunnen vertellen dat ik heb uitgereden. Of ik niet durf te dromen van een ritzege in de Tour? Dat mag altijd, toch? Maar het voelt voor mij zo ver weg en zo’n hoog niveau. Maar uiteindelijk zijn het toch dezelfde jongens waar ik altijd tegen heb gekoerst. En als je aan de start staat, kun je winnen. Maar dat uitspreken is nog iets anders.”
Tudor Pro Cycling Team - Tour de France 2026
Meld je aan en speel onze Voorspelgame!
Wielerflits Magazine is jouw Tourgids!
De Zomergids 2026 van Wielerflits Magazine is maar liefst 220 pagina's dik en staat barstensvol mooie wielerverhalen. En het is niet voor niets De Meest Complete Tour de France Gids. In onze Zomergids lees je alles over de Tour de France en de Tour Femmes, van etappes tot favorieten en indrukwekkende achtergronden over de teams en de bergen. Je leest over Jonas Vingegaard, de knechten van Tadej Pogačar, Lucien Van Impe, Mathieu van der Poel, Raymond Poulidor, Rick Pluimers en nog veel meer!
Om te reageren moet je ingelogd zijn.