In de Tour Auvergne Rhône-Alpes beginnen de klimmers aan hun ultieme voorbereiding op de Tour de France, maar in de Brussels Cycling Classic is het aan de klassiekerrenners en de sprinters. Zonder grote namen als Jasper Philipsen en Tim Merlier ligt er in deze semiklassieker een kans voor de renners van de rij daar net onder. WielerFlits kijkt vooruit!

Historie

• 

  29 mei

  Lees ook De Brussels Cycling Classic was ooit 'de Klassieker der Twee Hoofdsteden'

  29 mei

---

Laatste editie

• 

  8 jun

  Lees ook Tim Merlier veruit de beste in Brussels Cycling Classic, Arnaud De Lie op het podium

  8 jun

---

Parcours

De Brussels Cycling Classic heeft haar nieuwe recept beet. Sinds 2021 moet een uitstap naar Geraardsbergen, voor een dubbele passage met de Muur en de Bosberg, deze vaak redelijk saaie sprinterskoers een groter spektakelgehalte geven. En daar blijft de organisatie nu aan vasthouden. Sinds vorig jaar gaan we zelfs drie keer over de Heilige Tweevuldigheid.

Na de officieuze start, die naar goede gewoonte nabij het Brusselse Jubelpark wordt gegeven, trekken de renners meteen een aantal keer de taalgrens over. Eerst klinkt het officiële startschot weer in het Vlaams-Brabantse Tervuren, om vervolgens richting de provincies Waals-Brabant en Henegouwen te trekken. Zo krijgt ook de Leeuw van Waterloo zijn passage mee.

Hoewel er in die beginfase wel de nodige hoogteverschillen te noteren zijn, is het toch vooral uitkijken naar de finale. Die begint een goede 114 kilometer voor het einde in Geraardsbergen. Vervolgens ligt er driemaal een lusje met drie lastige kuitenbijters te wachten.

Het pronkstuk is natuurlijk de Muur van Geraardsbergen, die vanaf de Vesten voor de volle 1.075 meter aan 9,2% zal moeten beklommen worden. De Muur heeft door zijn verleden in de Ronde van Vlaanderen en de jaarlijkse aankomst in de Benelux Tour maar weinig geheimen voor de renners.

Dat geldt ook voor de daaropvolgende Bosberg (980 meter aan 5,8%). Die wordt nooit echt steil, maar de slecht bollende kasseien zorgen voor voldoende lastigheid. De allerlaatste passages van de Muur en Bosberg liggen op respectievelijk 62 en 58 kilometer van de aankomst.

Ook in deze lus te vinden: de allicht minder bekende Congoberg. De helling is 1.300 meter lang aan een stijgingspercentage van 5%. Mocht het veld op de kasseien van koningskoppel Muur van Geraardsbergen en Bosberg nog niet volledig uit elkaar geranseld zijn, dan kan de trainingsklim van Arne Marit allicht soelaas brengen. Hierna zijn de hindernissen bijna op. In de laatste vijftig kilometer volgen alleen nog de (niet al te lastige) kasseien van de Rosweg en de geasfalteerde Heiligekruiswegstraat op 12 kilometer van Brussel.

Voor de diepe finale trekken we weer naar het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, waar op de Houba de Strooperlaan de aankomstlijn wordt getrokken. De laatste bocht is te vinden op meer dan een kilometer van de aankomst, waarna het traag maar gestaag oploopt richting aankomst. Ruimte genoeg overigens daar, want de finishlaan is zeer breed.

---

Favorieten

De Brussels Cycling Classic kenden we lange tijd als een koers waar we een massasprint niet in vraag stelden. Maar sinds de overname door Flanders Classics en de bijhorende wijziging van het traject, moeten we stellen dat deze eendagskoers aan spanningskracht heeft gewonnen. Niet voor niets kunnen we plots Remco Evenepoel op de erelijst bijschrijven.

Let op, de snelle mannen zijn nog altijd in het voordeel, maar dan moeten ze wel twee keer de gevreesde combinatie Muur van Geraardsbergen – Bosberg overleven. We kijken daarom vooral naar sprinters die een helling over kunnen.

Dan kom je al snel bij Jordi Meeus (Red Bull-BORA-hansgrohe) terecht als grootste naam. Dit voorjaar won hij nog de lastige Le Samyn, recent was hij de snelste in ritten in de Vierdaagse van Duinkerke en Ronde van Wallonië. Omdat hij dit jaar niet naar de Tour de France mag, is het voor de Limburger zaak om alle kansen die hij krijgt te benutten. Dan is dit een hele mooie.

Te meer omdat hij bij Red Bull-BORA-hansgrohe een topploeg mee krijgt vol sterke namen. Onder andere Danny van Poppel, Nieuw-Zeelander in vorm Laurence Pithie en Arne Marit zullen hem van steun zijn.

Qua sterkte van het blok komt Cofidis in de buurt. Ze vuren Meeus’ streekgenoot Milan Fretin af, enkele weken voor zijn eerste Tour de France. Maar met Stanislaw Aniolkowski hebben ze een tweede pion die heel goed bezig is.

Van die renners weten we dat ze sterk genoeg zijn om het middenrif te overleven door hun klassieke verleden. Bij Fernando Gaviria (Caja Rural-Seguros RGA) durven we daar toch vragen over stellen. Ook Matteo Moschetti, daags voordien wél nog onze topfavoriet in de Heistse Pijl voor Pinarello-Q36.5, zal een beetje geluk nodig hebben om de schifting te overleven. Arvid de Kleijn (Tudor) en Gerben Thijssen (Alpecin-Premier Tech) al helemaal.

Als rasechte inwoner van Geraardsbergen moet Steffen De Schuyteneer (Lotto-Intermarché) dit terrein wel aankunnen, en dat geldt zeker ook voor landgenoot Tom Crabbe. Vijf keer was hij al aan het feest, bij zijn ploeg Flanders Baloise geloven ze de ogen niet. Een eendagskoers op zijn palmares schrijven is een volgende stap.

Tot slot zijn er nog wat outsiders in de sprint, maar schrik ook niet als een groepje aanvallers hen verrast. Manuel Peñalver (Polti VisitMalta) zouden we dan opschrijven voor een ereplaats, maar ook ex-Omloop Het Nieuwsblad-winnaar Søren Wærenskjold. Diens Uno-X-ploegmaat Jonas Abrahamsen wist hier het peloton al eens te verschalken. Daarvoor is hij opnieuw dé topkandidaat.

---

Website organisatie

---

Weer en TV

De renners mogen zondag geen ideaal, maar wel aangenaam koersweer verwachten. De temperaturen lopen op tot 18 graden Celsius, en gelukkig is er slechts een minimale kans op een regenbui. De wind blaast niet zo hard aan een kracht van 2 Beaufort.