Haimar Etxeberria is volgend jaar ploeggenoot van onder meer Remco Evenepoel en Primoz Roglic. De 22-jarige Bask, die afgelopen seizoen nog uitkwam voor het bescheiden Equipo Kern Pharma, tekende onlangs namelijk een contract bij Red Bull-BORA-hansgrohe. Het voelt voor hem nog een beetje onwerkelijk om voor ‘het Real Madrid van het wielrennen’ te gaan koersen.

“Mijn naam is wereldwijd bekend geworden”, vertelt Etxeberria bij Marca over de nieuwe situatie. “Ik heb getekend bij het Real Madrid van het wielrennen. Je moet leren hoe je daar mee omgaat. Maar ik ben een eenvoudig persoon: ik blijf dicht bij mijn familie, mijn partner en mijn vrienden. Ik wil niet veranderen en dat zal ik ook niet doen.”

Jayco AlUla
Etxeberria werd in augustus 2024 stagiair bij Equipo Kern Pharma, nadat hij al uitkwam voor de opleidingsploeg van het Spaanse ProTeam. In 2025 werd hij echt prof en wist hij meteen zijn eerste overwinning te boeken. Hij schreef eind juli de Vuelta a Castilla y Leon (1.1) op zijn naam door in de sprint van een kleine groep Jesús Herrada, Christian Scaroni en Lukas Kubis te kloppen. In diezelfde periode behaalde hij ereplaatsen in de Prueba Villafranca (achtste), Circuito de Getxo (vierde) en de Circuit Franco-Belge (zevende).

Haimar Etxeberria Ansalas (22) - Equipo Kern Pharma

TeamEquipo Kern Pharma

SpecialiteitSprint

Laatste wedstrijdVeneto Classic (DNS)

Volgende wedstrijd-

Overall

748#294GC

636-Hill

737#111Mountain

550-Timetrial

562-Sprint

754#197

“Na mijn overwinning in Castilla y León en een maand van uitstekende prestaties, begon mijn manager mogelijkheden te zien om de stap naar de WorldTour te maken”, vertelt Etxeberria. “Er waren verschillende teams geïnteresseerd. Alles leek te wijzen op een overstap naar Jayco AlUla, maar toen had ik een gesprek met Red Bull waarin ik vanaf het eerste moment een speciale klik voelde. Ze begrepen mijn doelen. Ik aarzelde niet om te tekenen.”

“Ik volg Red Bull-BORA-hansgrohe al sinds de tijd van Peter Sagan. Ik werd verliefd op het wielrennen toen hij deze sport vernieuwde. En toevallig komt Evenepoel, mijn grote voorbeeld, er ook nog bij. Alles valt samen.”

Ardennenklassiekers
Op de lange termijn wil Etxeberria een groot doel maken van de Ardennenklassiekers. “Ik droom ervan ooit Luik-Bastenaken-Luik of de Waalse Pijl te winnen. Of de Clásica de San Sebastián, omdat ik Baskisch ben en die koers praktisch bij mij thuis begint. Zodra ik gewend ben aan de WorldTour en de manier van werken bij Red Bull, zullen we zien hoe ik me kan ontwikkelen. Mijn prioriteit is zoveel mogelijk opnemen. Ik ben bevoorrecht om deze kans te hebben. Alle adviezen die ik krijg, schrijf ik direct op in mijn notitieboekje.”