Jhonatan Narváez schreef afgelopen zaterdag in het Australische Adelaide de Down Under Classic op zijn naam. De Ecuadoraan van INEOS Grenadiers maakte op de streep het zegegebaar, maar de nummer drie in de uitslag – Isaac del Toro – was pas écht blij na het overschrijven van de finish.

De Mexicaanse neoprof van UAE Emirates was duidelijk heel erg blij voor zijn concullega en vierde de zege van Narváez uitbundig. Een stuk uitbundiger dan de winnaar zelf. Het leverde mooie beelden op na de finish.

Voor de 20-jarige Del Toro was de Down Under Classic zijn eerste echte kennismaking met het profniveau, maar de klimmer wist meteen zijn neus aan het venster te steken. Zijn derde plaats in Adelaide is een mooie opsteker in aanloop naar zijn daadwerkelijke profdebuut in de Tour Down Under (16-21 januari).

Del Toro staat te boek als een van de grootste rondetalenten in het peloton. De jongeling won vorig jaar met verve de Tour de l’Avenir en tekende daarna een driejarig contract bij UAE Emirates.

Del Toro was more excited for Narvaez winning than Narvaez 😂😅

📷 @RoadCode & @VelonCC pic.twitter.com/Y1UqlOMgYm

— Dan Deakins (@DanDeakins) January 14, 2024

Een dag nadat hij de strandrace Egmond-Pier-Egmond reed, heeft Laurens ten Dam zich aan een heel andere tak van sport gewaagd. De gravelprof deed zondag namelijk mee aan de NN Egmond Halve Marathon. Het was voor het eerst in zijn leven dat hij een halve marathon liep.

Het 20,58 kilometer lange parcours ging over deels over het strand en door de duinen. Ten Dam had een uur, 37 minuten en zes seconden nodig voor deze ronde. Het tweede deel liep hij sneller dan het eerste deel, blijkt uit zijn Strava-titel. ‘Negative split’, schrijft de voormalig WorldTour-renner, die tegenwoordig samen met host Stefan Bolt de podcast Live Slow Ride Fast maakt.

De overwinning in de Egmond Halve Marathon ging naar Lucas Nieuweboer. Hij kwam na één uur, drie minuten en 34 seconden als eerste over de streep op de boulevard van Egmond. Een dag eerder had Ramon Sinkeldam daar de zege behaald in Egmond-Pier-Egmond.

Fem van Empel mist morgen het NK veldrijden in Hoogeveen. De renster van Visma | Lease a Bike zit voor een trainingskamp namelijk in Spanje, waar ze zaterdag niemand minder dan Alejandro Valverde tegenkwam. Een bijzondere ontmoeting voor Van Empel, want ze is een ‘fangirl’ van de voormalig wereldkampioen op de weg. Een selfie kon dus niet achterwege blijven.

De meeste jongens en meisjes die gek zijn van de fiets, hebben de droom om het te schoppen tot profwielrenner. Voor Stan Stroeken ging echter een andere droom in vervulling: de jonge wielerfanaat mocht tijdens de voorbije Ronde van Lombardije het commentaar leveren.

Stan kreeg op 7 oktober, de dag van de Ronde van Lombardije, bezoek van niemand minder dan José De Cauwer. De oud-renner, ploegleider en bondscoach is inmiddels niet meer weg te denken uit de commentaarcabine van de VRT, maar zijn opvolger staat misschien al wel klaar.

De jonge wielerfanaat mocht in de laatste aflevering van het tv-programma ‘Vrede op Aarde’ in zijn commentaarcabine kruipen en kreeg tijdens het Italiaanse monument assistentie van De Cauwer. Er was ook een interventie van de man op de motor én een kort bezoekje van een renner van Lotto Dstny.

Annemiek van Vleuten is sinds 1 januari officieel prof af. Toch blijft ze competitie opzoeken, zo blijkt uit de startlijst van de Kasteelcross Vorden (zondag 7 januari). Daarop prijkt namelijk ook de naam van de tweevoudig wereldkampioene op de weg.

In de nationale veldrit in Gelderse Vorden komt Van Vleuten (die momenteel over een Amateur-licentie beschikt) uit voor WV Ede. Ze neemt het op tegen onder meer Ilse Pluimers (Europees kampioene op de weg bij de beloften vrouwen), Mirre Knaven en Isa Pieterse, de zus van Puck Pieterse.

Puck Moonen heeft haar vriend Callan O’Keeffe ontmoet via de exclusieve datingapp Raya. Dat heeft de wielrenster verteld op sociale media. De twee zijn inmiddels een jaar samen en dat vierde Moonen met een herinneringsbericht op Instagram.

“Een nieuw jaar betekent ook dat het precies een jaar geleden is dat de random stranger die ik had leren kennen via een datingapp naar Barcelona vloog om de jaarwisseling met me te vieren. Hij was geen catfish en hier staan we nu”, schrijft de 27-jarige oud-wielrenster van Lotto Soudal en Bingoal-Chevalmeire.

Raya is een datingapp waar niet iedereen wordt toegelaten. Volgens meerdere techsites wordt minder dan 10 procent van de aanmeldingen goedgekeurd. Je zou kunnen zeggen dat alleen ‘de elite’ erop kan. Voordat je toegelaten wordt, volgt ook een screening van je online activiteiten.

Moonen wist daar dus haar Britse vriend en oud-autocoureur Callan O’Keeffe te vinden. “Ik moest door veel pretentieuze mensen scrollen, maar ik vond wel een absolute diamant”, schrijft ze over hem. Eerder had Puck Moonen een relatie met veldrijder Eli Iserbyt en met BMX’er Twan van Gendt.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Puck Moonen (@puckmoonen)

Mikel Landa in het tenue van Soudal Quick-Step. Het zal voor de wielerliefhebber wellicht even wennen zijn, maar de Spanjaard lijkt nu al helemaal ingeburgerd bij de Belgische formatie. De 34-jarige klimmer maakte deze week kennis met de ‘Belgische keuken’.

Soudal Quick-Step deelde op social media een foto van Landa, die in een snackbar duidelijk aan het genieten is van een portie friet en een saté. Eerder liet de ervaren ronderenner zich al zeer positief uit over zijn nieuwe werkgever. “Er heerst een zeer goede sfeer. Alles is aanwezig en het is allemaal zeer professioneel geregeld. Ik ben erg enthousiast omdat het een nieuwe uitdaging is. Dat werkt motiverend.”

Landa zal dit jaar twee grote rondes betwisten namens Soudal Quick-Step. De 34-jarige Spanjaard zal zich in de Tour de France wegcijferen voor Remco Evenepoel, maar richt zich na de Tour ook nog op de Vuelta a España. Landa zal zijn wielercampagne waarschijnlijk aftrappen in de Volta ao Algarve (14-18 februari).

Discovering the Belgian cuisine, one bite at a time 😁 pic.twitter.com/TO89YEHCmM

— Soudal Quick-Step Pro Cycling Team (@soudalquickstep) January 3, 2024

Triest nieuws voor het gezin van Diego Ulissi. De wielrenner van UAE Emirates laat op sociale media weten dat zijn vrouw Arianna een miskraam heeft gehad. Gisteren vierde de familie nog een feest om het geslacht van de baby bekend te maken.

Arianna Ulissi was in juni 2024 uitgerekend. Dinsdag tijdens de gender reveal party werd bekend dat het een meisje zou worden, net als de eerste twee kinderen (Lia en Anna), maar woensdag kwam er slecht nieuws. “Na de vreugde van gisteren ging het vanmiddag bij een controle niet zoals het zou moeten”, schrijft Ulissi.

“Ons kleine meisje is naar de hemel gevlogen. Morgen hebben we een lange dag voor de boeg, waarna alles voorbij zal zijn. Met veel verdriet willen we iedereen bedanken voor de vele berichten”, aldus de Italiaanse wielrenner. In 2015 had het gezin ook al een miskraam.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Arianna (@arianna0886)

De kans is aanwezig dat je bij het afstruinen van Google Maps enkele bekende wielrenners tegenkomt. Wout Poels, Luke Rowe en Caleb Ewan kwamen eerder dit jaar tijdens een trainingstochtje een Google Maps-busje tegen.

“Ik zwaai altijd naar de Google Maps-busjes als ze passeren, maar eindelijk staan we er ook op, Caleb Ewan. Goed gedaan Wout Poels voor het vinden van dit busje”, laat Rowe weten op zijn Instagram-pagina.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Luke Rowe (@lukerowe1990)

Kerstmis ligt weliswaar achter ons, maar dat weerhoudt ons er niet van om nog even een keertje terug te blikken op de twee ‘vreetzaamste’ dagen op aarde. Zo trok het liefdeskoppel Tadej Pogačar en Urška Žigart er niet op uit in hun tenues van UAE Emirates en Jayco-AlUla, maar maakten ze in en rond Monaco van de gelegenheid gebruik om in een kersttrui rond te rijden.

En dat een oude vos nooit zijn streken verleerd, bleek wel in Frankrijk. In zijn woonplaats Germigny-l’Évêque trok de meest recente Nederlandse winnaar van de Tour de France ook een kerstmannenpak aan.

Mooie kerstfoto van Nederlands beste wielrenner aller tijden!

Merry Christmas !!! pic.twitter.com/nQy5NSmvN2

— Raymond Kerckhoffs (@raykerckhoffs) December 26, 2023

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Tadej Pogačar (@tadejpogacar)