Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wout van Aert over klassiekerkern Visma | Lease a Bike: “Is weer sterker geworden”
Wout van Aert was de voorbije weken naar goede gewoonte actief in het veld, maar zijn focus gaat nu weer op het klassieke voorjaar op de weg. De 29-jarige Belg doet in 2024 opnieuw een gooi naar de zege in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix en kan daarbij weer rekenen op een sterke (klassieker)ploeg.
Op de website van zijn werkgever Visma | Lease a Bike kijkt Van Aert al vooruit naar het klassieke voorjaar, en gaat het onder meer over de renners om hem heen. “Het vertrouwen is groot en onze klassiekerploeg is ook dit jaar weer behoorlijk in orde. Naar mijn idee is het team zelfs weer sterker geworden, met de komst van onder meer Matteo Jorgenson en het overhengelen van Per Strand Hagenes vanuit het Development Team.”
Van Aert kan dit jaar alleen niet meer terugvallen op zijn trouwe ploegmaat en vriend Nathan Van Hooydonck, die vanwege hartproblemen noodgedwongen moet stoppen met wielrennen. “Het wegvallen van Nathan Van Hooydonck is natuurlijk een fikse aderlating”, zo omschrijft Van Aert het zelf.
Samenwerking met Christophe Laporte
Christophe Laporte is er dit seizoen wel gewoon weer bij en Van Aert verwacht veel van zijn Franse ploegmaat. “Christophe is iemand die eveneens van onschatbare waarde is voor mij. Zijn kwaliteiten staan natuurlijk buiten kijf. Met hem erbij zijn we hoe dan ook een blok om rekening mee te houden. Ik vertrouw hem blindelings en de samenwerking is heel goed, zo is de voorbije jaren ook wel gebleken.”
Van Aert zal op 21 januari nog één keer de crossfiets tevoorschijn halen voor de Wereldbeker in het Spaanse Benidorm, maar daarna richt hij zich volledig op zijn wegseizoen. Eerder werd al bekend dat hij zijn voorjaar anders zal indelen – zo zal Van Aert niet deelnemen aan Strade Bianche en Milaan-San Remo – en maakt hij dit jaar voor het eerst zijn opwachting in de Giro d’Italia.
Ik kijk vooral uit naar Hagenes en Jorgenson, alsook een Van Baarle zonder ziekte of blessure, in de voorjaarsklassiekers.....en heel slim van Wout om dit
blok op te hemelen terwijl hij goed genoeg beseft dat de meeste onder hun, geen knechtenrol krijgen en
voor eigen fame & glory zullen mogen rijden van Plugge & Co.....zo neemt de druk op hemzelf enkel maar toe want buiten een select clubje aan zegekandidaten voor de RVV en PR, krijgt Wout gewoon concurrenten erbij uit eigen rangen.
'
Voor wat betreft de echte opmerkingen van Wout, de ploeg voor het voorjaarswerk was sterk en is dat gebleven. Met een Jorgenson erbij kun je vele kanten op vanaf Omloop tot Roubaix. Maar soms is het verschil tussen winst en verlies zo simpel als een lekke band van jezelf of een ploegmaat. Hoop vooral dat ze met name in RVV wat pro actiever gaan koersen.
Jorgenson willen ze nog wat aftasten wat nu exact zijn specialiteit moet gaan worden, dus die combineert enkele klassiekers met enkele rondjes en met een GT.
Hagenes is natuurlijk een groot talent, maar het wegvallen van Van Hooydonck is toch echt wel een fikse aderlating.
Op papier zou hun klassiekerkern fiks versterkt kunnen zijn, mochten ze Tratnik mee inschakelen.
Die deed in 2022 nog zowat in elke zware eendagskoers mee voor de top-10, maar op het eerste zicht lijkt dat niet meteen tot de plannen van de ploeg te behoren.
Vind het best vreemd dat ze iemand als hem dan de dubbel Giro-Tour willen laten doen, waardoor jongens als een Bouwman, de Van Dijkes, of andere jonge talenten het dan mogelijks zonder grote ronde moeten doen.
Zou het precies logischer hebben gevonden als Tratnik eerst vol op de klassiekers had gewed, om daarna rustig op te bouwen naar de Tour, terwijl 1 van de bovengenoemde namen dan van de Giro een hoofddoel had kunnen maken. Had volgens mij het blok in zowel de klassiekers, de Giro als de Tour versterkt.
Was ook opvallend dat Van Baarle bij de ploegvoorstelling ergens achteraan mocht plaatsnemen en niet als 1 van de kopmannen werd gepresenteerd. Aan hem om zich te bewijzen komend jaar als 1 van de speerpunten. Kan inderdaad zomaar dat er in 1 van de kasseiklassiekers al snel eentje komt vast te zitten in het ploegenspel. Al werd er begin vorig jaar ook geroepen dat TJV alles ging oprollen en was Van Aert uiteindelijk vaak de enige die vooraan echt mee wist te strijden.
Overigens is de belangrijkste wijziging voor mij de afwezigheid van Pog in veel voorjaarsklassiekers. Ik heb zo het vermoeden dat dat in het voordeel gaat zijn van Visma, zeker nu v Aert beseft dat hij 1 op 1 gewoon vaak de mindere is van MvdP en vermoedelijk wat defensiever zal koersen.