Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wout van Aert had het Mathieu van der Poel moeilijker willen maken: “Maar weet waar ik mee bezig ben”
Video De start van Wout van Aert in de X2O Trofee Baal was veelbelovend, maar uiteindelijk bleek hij toch niet opgewassen tegen Mathieu van der Poel. In zijn eerste cross voor Visma | Lease a Bike eindigde Belg op ruime achterstand als tweede. Een grote teleurstelling? “Mwa, niet echt een teleurstelling”, zei hij in het flashinterview na afloop.
“Ik had wel gehoopt het Mathieu wat moeilijker te kunnen maken. In het begin lukte dat wel goed”, vervolgde Van Aert. “Maar ik weet waar ik mee bezig ben, dus ik kan dit wel plaatsen. (…) Het was wel verrassend dat ik zo ver achter Mathieu eindigde. Hij was supersterk vandaag. Alles wat ik kon doen, was mijn uiterste best doen op dit zware parcours. Ik heb echt afgezien, maar tweede was het hoogst haalbare.”
Op 4 januari betwist Van Aert de cross in Koksijde nog, daarna trekt hij op trainingsstage naar Spanje. Zal dat deugd doen? “Toch wel. Daarna heb ik een weekendje rust, daar kijk ik ook wel naar uit. Ik heb best hard gewerkt de afgelopen weken, met al die crossen erbij. Het was heel intensief. Hopelijk kan ik in Koksijde nog een mooie cross rijden, daar ga ik ook altijd nog graag naartoe. Daar kijk ik wel naar uit.”
Ik denk persoonlijk het laatste. Want als het allemaal berekend is, dan hadden ze dit vorig jaar op deze manier gedaan. En ik denk eerlijk gezegd dat deze manier en dit jaar hem nog een harder tikje geeft, aangezien hij nu echt wel zoekgereden is op een Wout-parcours in Wout-omstandigheden, terwijl Wout snode plannen had en wat zelfvertrouwen na Hulst.
Ik ben daar ook heel benieuwd naar. Natuurlijk wordt de balans opgemaakt na het voorjaar en niet nu. Maar wat ik er van zie is dat het plan ofwel is:
- we doen iets anders dan vorig jaar, om dan ook te hopen op een andere uitslag
- we zorgen dat Wout niet in goede vorm is, zodat hij nederlagen tegen Mathieu mentaal beter kan verwerken
Want op basis van bijvoorbeeld de aanpak van vorige jaren en de aanpak van Mathieu is volgens mij het op hoog niveau crossen echt niet killing voor je voorjaar. Integendeel, als je kijkt naar de eerdere voorjaren van Mathieu en Wout.
Verder kan het best dat Van Aert en bij uitbreiding zijn ploeg in verhouding beter uit de break is gekomen dan sommige concurrenten, zoals VDP. Maar hij was ook gewoon 3 maand lang op zeer hoog niveau, en destijds werd gezegd dat het niveau na de coronabreak hoger dan ooit was. Daar kan je niet naast kijken.
Dus ik denk wel dat je gerust kan stellen dat Van Aert niet absoluut een intensieve crosswinter nodig heeft om goed te zijn. Of hij béter is zonder veel crossen dan mét moet blijken, maar veel slechter leek hij in ieder geval niet.
En dat de onderlinge verhoudingen toen maandenlang overhoop lagen, volg ik ook niet zo. Veel verschil met de periode erna zie ik niet. Pogacar was toen ook al top en won de Tour, Alaphilippe werd wereldkampioen net als het jaar erna, TJV is daarna ook het dominante team gebleven, enz. Enige die initieel misschien wat minder was, was Van der Poel - al heb ik soms het gevoel dat men bij hem hier zijn allerbeste dagen vaak als standaard neemt en elke andere periode als ‘niet in vorm’ bestempelt.
bv. de Giro en Lombardije.
Ik wil zeker niet gezegd hebben dat de coronabreak geen rol heeft gespeeld in de winst van Van Aert in Strade en MSR. Dat kan best. Ook was het bloedheet in die 2 koersen, wat ook een rol kan spelen gezien hoe Van Aert vaak zijn beste periodes heeft gekend in de zomer.
Maar ik wil maar zeggen: toen het algeheel niveau volgens het peloton erg hoog lag, was Van Aert toen 3 maanden aan een stuk super. En dat na een lange periode zonder crossen, en zelfs in de winter ervoor weinig te hebben gecrosst. Op de Kemmel moest VDP bijten om mee te zijn, en de rest van het peloton werd achtergelaten alsof ze stil stonden. Op de Taaienberg knalt Van Aert na een kettingprobleem terug naar Alaphilippe en VDP toe. Zo slecht zal het toen wel niet gesteld geweest zijn met zijn explosiviteit, los van op hoeveel % de anderen toen zaten van hun aller-, allerbeste vorm.
Ik geloof dus niet zo in die hypothese dat Van Aert de explosiviteit nodig heeft van een intensieve crosswinter om goeie resultaten te boeken. Alaphilippe of Sagan waren ook nog best explosief toen ze al jaren gestopt waren met crossen. Een uur knallen in de modder is niet de enige manier om aan je explosiviteit te werken. En na 6 uur koers een heuveltje naar boven punchen is ook nog altijd iets anders.
Ik had dus graag eens gezien wat een winter zónder crossen doet. Want dat eeuwige riedeltje dat hij zonder de winter in het veld nog verder af zou zitten van winst in de klassiekers, ik geloof er niet in.
Winter-spielerei waar wat de grote coureurs betreft niemand nog over spreekt als de Omloop start, laat ons wel wezen.
Als hij straks een goed voorjaar rijdt mét winst in een monument, dan gaan we gewoon geen mooie duels meer krijgen in het veld tussen die twee en gaat Van Aert het helemaal niet meer proberen.
Denk dat het veelste vroeg is om nu te concluderen dat de tijd van WvA voorbij zou zijn. We zitten in het voorseizoen. Wielrennen is een lastige sport en bij monumenten worden de renners op winst afgerekend. Bij de laatste San Remo was er niks aan van der Poel te doen en bij Roubaix reed hij lek. Ronde van Vlaanderen kwam hij Pogačar en wederom van der Poel tegen. In het tijdrijden heeft hij te maken met een Ganna en Evenepoel en op vrij vlakke ritten ook nog eens Tarling die extreem talentvol is en zich vol hierop focust. Op het WK is hij the best of the rest achter wederom een ontketende van der Poel.
Hij komt 2x op het podium van een monument en 1x4de. Op het EK en WK weg 2x brons. Wint het Belgisch ITT Kampioenschap (ja dit keer beetje geluk met val Evenepoel)
Maar hij eindigt op PCS wel gewoon op de 6de plaats met 2000+ punten, zijn derde beste score.
Er is weinig reden in mijn ogen om aan te nemen dat WvA op 29 jarige leeftijd zonder (ons bekende grote) blessures, met een (zo te zien) prima mentale staat, creme de la creme state of the art trainingsfaciliteiten bij zijn team. Zie hem aankomend seizoen niet opeens, niet meer gaan presteren. Wellicht dat hij wederom geen monumenten gaat winnen, dat kan. Maar dat zegt verre van alles.
Alleen afrekenen op monumenten is m.i. onzinnig aangezien de meerderheid van zelfs de bredere (sub)top die niet winnen. Amper kansen, elke generatie vele gegadigden.
In Zolder is Van der Poel niet "gevallen", maar gewoon tijd verloren SAMEN met Van Aert, waar Van der Poel in het wiel van Van Aert trapte en ze beiden stil stonden. Het verschil is dat Van Aert zich terug in de wedstrijd knokte en Van der Poel niet.
In Bieles had Van der Poel ook op dezelfde tubes kunnen rijden als Van Aert, waar men bij kamp Van der Poel trouwens van op de hoogte was. Maar papa Adri en één van de trainers besloten dat die tubes "voor geen meter bolden" en je meer tijd zou verliezen door op die tubes te rijden, dan dat je er voordeel uit zou halen. Dit gesprek is trouwens te zien in een documentaire die destijds gedraaid werd en waar een camera in de caravan van Van der Poel stond. Denk dat het in de docu "kroonprinsen" was. Niks "pech" dus, maar een berekend risico dat fout uitpakte. Van Aert reed wel op die "tractorbanden" en reed niet lek, maar moest daarom wel een pak meer pk's trappen.
Dat Van der Poel rugproblemen had in Valkenburg heb ik toen niets van opgevangen in elk geval. Hij had dan ook heel dat seizoen gedomineerd, leek allerminst last te hebben van zijn rug en niemand gaf een cent voor de kansen van Van Aert.
Dat Van Aert in Oostende had kunnen/moeten winnen, maar daar genekt werd door een aantal lekke banden, ben je ook al vergeten.
Laat het ons er op houden, dat de verdeling WK overwinningen zoals ze nu is, een correcte waardeverhouding is. Beiden hadden extra WK's kunnen winnen mits minder pech. Maar als je ervoor kiest enkel de "pech" (of tactische blunders) te onthouden van één renner kan je natuurlijk moeilijk objectief zijn.
Wva is ondertussen toch weer een cross of 3-4 best of the rest dus ik zou in zijn plaats toch ook niet meteen gaan paniekeren, als ik zijn wegplanning bekijk is het volgens mij pas tegen de E3 de bedoeling echt top te zijn en dat is nog vrij ver in tijd.
Vdp daarentegen lijkt nu al verder te staan dan vorig jaar op het wk in hoogerheide, eigenlijk al een paar weken. Het zou mij straf lijken dat die nog veel kan verbeteren, zet hem nu in een semi klassiekers en hij kan al winnen me dunkt. Als hij dit niveau nog 3 maanden kan doortrekken is dat zeer sterk want dat lijkt mij mentaal vrij belastend.