Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wind, waaiers en regen: Niels Driesen wint gedenkwaardige openingsrit Tour de l’Avenir
Belgisch succes in de Tour de l’Avenir 2026. De eerste etappe van de Franse beloftenkoers is namelijk gewonnen door Niels Driesen. De 20-jarige coureur – die volgend jaar zal uitkomen voor de hoofdmacht van Pinarello-Q36.5 – was na een loodzware dag sneller dan Kasper Haugland en Lorenzo Finn. Die laatste deed wel uitstekende zaken met het oog op de eindzege.
De grootste wielertalenten verzamelden zich donderdag in Ouistreham – een bescheiden plaatsje in de Franse regio Normandië – voor de start van de 62ste Tour de l’Avenir, ook wel bekend als de Ronde van de Toekomst. Deze mini-Tour de France blijkt al jaren dé springplank naar een zeer succesvolle profcarrière en ook dit jaar tekenen de toppers van de toekomst acte de présence.
Deze kleppers kregen meteen een verraderlijke rit voor hun kiezen, want in de finale reed het peloton meerdere keren over een lokale ronde in en rond finishplaats Argentan, met de Côte de Crennes (1 km à 6,9%) als terugkerende scherprechter. Na de laatste passage over deze klim was het nog maar een zestal kilometer richting de finish.
Tour de l'Avenir: Etappe 1151.9 km
Ouistreham13:00Argentan16:18 - 16:47Peloton spat uiteen in waaiers
Vier renners besloten niet te wachten op deze pittige finale en kozen al vroeg het ruime sop. De Amerikaan Kade Kreikemeier, Fransman Soan Ruesche, Brit Matthew Dodd en Pool Dawid Lewandowski sloegen de handen ineen en wisten een maximale voorsprong te vergaren van een drietal minuten. Dit leek niet genoeg om een gooi te doen naar de ritzege en dus was het wachten op de hergroepering.
Met nog goed zeventig kilometer te gaan was het plots alle hens aan dek in het peloton. Door de aanwezige wind en koersdrift van enkele teams brak het peloton in twee waaiers uiteen. De eerste groep bestond slechts uit een twintigtal renners, met onder meer wereldkampioen en topfavoriet Lorenzo Finn, Niels Driesen, Viktor Soenens, Jurgen Zomermaand en Matteo Vanhuffel.
Finn is mee, grote concurrenten afwezig
Meerdere toppers hadden zich laten verrassen en waren dan weer op achtervolgen aangewezen, waaronder Henrique Bravo en Mateo Ramirez, op papier toch de twee grootste concurrenten van Finn voor de eindoverwinning. De Italiaan kon met andere woorden al een gouden zaak doen en zette zich dan ook geregeld op kop van de groep, om zo het tempo erin te houden.
Door de goede samenwerking in de voorste waaier liep het verschil met groep twee al snel op richting de minuut. De vier vluchters werden intussen weer in de kraag gevat, maar Finn was nog niet tevreden met de situatie en besloot nog maar eens aan de boom te schudden. Met zijn aanval wist hij de groep opnieuw te uit te dunnen, want slechts vier renners bleken in staat om te volgen, met Driesen, Haugland, Victor Loulergue en Miguel Ángel Marín.
Finn maakt indruk, maar Driesen snelt naar zege
Waren we met deze vijf renners op weg naar de finish? Nee, want na een nieuwe versnelling van Finn in de laatste kilometers gingen ook Marín en Loulergue overboord. Driesen en Haugland beten zich wel vast in het wiel van het Italiaanse toptalent, die met het oog op algemeen klassement bleef doorrijden in de inmiddels striemende regen. Finn was echter ook nog bezig met de dagzege en deed in de laatste kilometer nog een alles-of-niets poging.
Bekijk hier de sprint:
BOOM! It’s Niels Driesen who wins the super chaotic opening stage of Tour de l’Avenir! #TourdelAvenir pic.twitter.com/3AALU6BA8o
— Eemeli (@LosBrolin) August 20, 2026
De attente Haugland liet zich echter niet verrassen, trok vervolgens de sprint op gang, maar werd al vrij snel overvleugeld door Driesen. De Belg had na een slopende dag in het zadel nog de meeste jus in de benen en won afgetekend de sprint. Haugland eindigde als tweede, voor Finn, die op zijn beurt wel een flinke tik wist uit te delen aan concurrenten als Bravo (die in de finale nog ten val kwam) en Ramirez.
Tour de l'Avenir (2.2U)
Etappe 1: Ouistreham → Argentan (151.9 km) · Etappe-uitslag
| Rank | Renner | Tijd |
|---|---|---|
| 1 | ||
| 2 | ||
| 3 | ||
| 4 | ||
| 5 |
Om te reageren moet je ingelogd zijn.