Mary Patricia Kimberley Le Court de Billot werd op 23 maart 1996 in het Mauritiaanse Curepipe geboren als dochter van een Mauritiaanse vader met Franse afkomst en een Schotse moeder. Haar jeugd verliep niet zonder horten of stoten. Toen ze een periode op Madagaskar woonde, kreeg Le Court malaria. Al wist ze dat toen nog niet zeker. “Toen we naar Frankrijk trokken, is de malaria pas uitgetrokken”, vertelt ze bij Sporza. “Daar wisten ze niet helemaal wat het was. Ze bleven maar zeggen dat het koorts was. Hierdoor waren ze er heel laat bij en was de ziekte al diep in mijn lichaam gedrongen.”

“Zo ben ik uiteindelijk in een coma beland. Het heeft een tijdje geduurd voor ze de remedie hadden gevonden. Mijn overlevingskansen waren fiftyfifty, maar het is gelukt. De volgende ochtend reed ik al met mijn fietsje door de gangen van het ziekenhuis. Het is alsof ik voorbestemd was om wielrenster te worden.”

Eerste wegcampagne in Europa geen succes
Uiteindelijk vertrok Le Court op jonge leeftijd naar Zuid-Afrika om daar te gaan koersen. Le Court bleek op 19-jarige leeftijd zo goed te zijn, dat ze een contract tekende bij het Britse Matrix Fitness in 2015 en naar Europa vertrok. Een jaar later kwam ze uit voor Bizkaia Durango, de ploeg met het roze shirt en destijds ook rensters als Mavi Garcia (in 2025 ook ritwinnares in de Tour de France) en Roos Hoogeboom binnen de gelederen. Le Court startte onder meer in de Giro d’Italia, maar moest al op de tweede dag opgeven.

“Kim was op dag twee al uit koers door een valpartij”, herinnert Hoogeboom zich nog. “Toen was ze echt helemaal klaar met wielrennen. Maar ze is echt heel getalenteerd en heel easy going. Ze heeft wat eigenaardigheden, maar ik ging heel goed met haar. We waren huisgenoten en dronken wel eens een wijntje samen. En nog steeds hebben we contact.”

Na het mislukte Giro-avontuur van Le Court, keerde ze terug naar Zuid-Afrika. Boos op de sport waar ze eerst zo verliefd op was. Le Court begon opnieuw in Afrika. Vooral als mountainbikester zien we haar in de jaren tussen 2017 en 2023, al graaide ze af en toe eens een wegkoers mee op de Commonwealth Games, Afrikaanse kampioenschappen en Mauritiaanse kampioenschappen. In 2023 werd dan toch de knoop doorgehakt om het nog eens in Europa te gaan proberen, met dank aan de steun van haar man Ian Pienaar die daar continu op aandrong.

Naar Europa gehaald door Natascha Knaven
Natascha Knaven-Den Ouden haalde haar eind 2023 naar Europa, waar Le Court in 2024 een contract tekende bij AG Insurance-Soudal. “Toen ik haar ‘ontdekte’, was ze ouder dan andere talenten. Wat bij haar zo in het oog sprong, was de manier waarop ze koerste: slim, toegewijd en instinctief. Ze heeft een ongelooflijke mindset. Dat is het talent dat je wil zien als je verder kijkt dan wattages en wielrennen écht begrijpt”, schrijft Knaven-Den Ouden op sociale media.

En zo geschiedde. Sinds Le Court-Pienaar, ze is inmiddels getrouwd met haar man Ian, bij AG Insurance-Soudal koerst, rijgt ze de resultaten aan elkaar vast. In haar eerste jaar won ze meteen al een zware rit in de Giro d’Italia en eindigde ze ook in de Tour de France Femmes al een keer als vierde, in de rit die Puck Pieterse wist te winnen. In 2025 behoort Le Court tot de allergrootste namen, met nu de gele trui en ritzege als kers op de taart.

Le Court lijkt op dit moment de sterkste van de ronde – foto: Cor Vos

“Ik denk dat ze veel meer rust heeft gevonden in haar leven”, eindigt Hoogeboom. “Ze is nu veel meer gesetteld, zo komt ze op mij over. En misschien is ze ook veel meer gaan houden van het trainen en beter worden. Als je dan ziet dat dat vooruitgaat, dan kan dat heel motiverend werken. En ik denk dat dat zeker voor iemand met het karakter van Kim zo is.”

Bij AG Insurance-Soudal zijn ze in ieder geval maar wat blij met haar. “Ze is heel hard bezig met haar vak. Je merkt dat ze op heel korte tijd veel geleerd heeft en progressie heeft geboekt. Het is heel fijn om met haar samen te werken”, eindigt ploegleidster Jolien D’Hoore.