Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wereldkampioen Tadej Pogacar is blij met deze generatie wielrenners
Tadej Pogačar won zondag voor de tweede keer in zijn carrière de Ronde van Vlaanderen. Volgende week kan hij in Parijs-Roubaix zijn negende monument winnen. Het is wel de eerste deelname in de Hel van het Noorden voor de Sloveense wereldkampioen en bovendien is de concurrentie groot. “Ik hoop op hetzelfde weer als afgelopen zondag”, lacht hij na afloop van de persconferentie van de Ronde van Vlaanderen 2025.
Hoe groot is deze overwinning voor je?
“Écht groot. Het is moeilijk om te omschrijven hoe veel deze zege voor mij betekent. De hele week is mooi geweest. En om dan te koersen op de Oude Kwaremont en al die andere hellingen met zo gigantisch veel mensen, dat is echt iets ongelooflijks!”
Wist je al op de tweede keer Oude Kwaremont dat je de beste was, of werd dat pas later in de wedstrijd duidelijk?
“Nee, dat wist ik pas veel later. De anderen waren zo sterk bij mijn eerste aanval en ook op de hellingen daarna. Ik vond het echt lastig om uit te zoeken hoe ik de koers moest winnen. Ik moest het op ieder klimmetje proberen, om zo de koers zo hard mogelijk te maken. Ik probeerde om alles te geven op de laatste keer Oude Kwaremont en dat werkte! Of ik al vol ging op de tweede keer Oude Kwaremont? Ja, absoluut. Ik was daarom ook niet zeker of ik wel in staat was om de laatste keer weg te rijden. Maar toen ik bovenop de Kwaremont reed, zag ik dat niemand meer volgde.”
Mathieu van der Poel en Mads Pedersen zeiden dat zij je sowieso niet had kunnen volgen. Ben je daardoor verrast?
“Wout en ook Mads verloren steeds al een beetje de aansluiting. Maar Mathieu was supersterk. Ik was echt niet zeker dat ik hem kon kloppen, omdat ik voelde dat ik ook ieder moment de krachten kon verliezen. Maar ik gaf niet op. Ik wist wat ik moest doen en dat heb ik zo snel mogelijk proberen af te werken.”
Geniet je ook van deze gevechten met Mathieu?
“Ik denk dat we een prachtige generatie wielrenners hebben momenteel. Het peloton an sich, de toppers, alle renners. Ik vind het heel leuk om tegen ze te koersen. Het zijn allemaal grote kampioenen en goede jongens. Zondag was net zo fantastisch door hen, door de fans en vanwege mijn eigen team. Het was gewoon een perfecte dag.”
Jij en Mathieu zaten op een gegeven moment te praten. Waar ging dat over?
“Dat weet ik niet meer precies, eigenlijk. We wilden gewoon koersen en overblijven met een kleine groep. Dus we reden liever naar de kopgroep toe, maar we wisten ook dat dit moeilijk was. En we wilden onszelf uit de problemen houden in het peloton. Op die manier konden we ook niet tegen gevaarlijke counter attacks aanlopen. We wilden daarom doorrijden, zodat de concurrentie ons niet op een andere manier konden aanvallen.”
Hoe sterk was jouw eigen ploeg? In de finale was het aan jou alleen…
“In dit soort koersen gaat het nooit perfect. Kijk maar naar Mathieu, die viel. Ik ben echt heel blij met hoe mijn ploeg vandaag reed. Om van UAE EMIRATES XRG deel uit te maken is als een droom die uitkomt. Ik beleef zo veel plezier in het rijden met hen. Zondag hebben ze ook meer dan 100% gegeven voor het plan dat we hadden gemaakt. Helaas verloren we Jhonatan Narváez en Tim Wellens bij een valpartij en Florian Vermeersch heeft bijna de hele koers moeten achtervolgen om terug te keren in het peloton.
Maar uiteindelijk slaagde ons plan omdat iedereen keihard werkte. Mikkel Bjerg was fenomenaal, ik denk niet dat de mensen zich realiseren hoe sterk hij was. António Morgado was ook indrukwekkend. Hij gaat echt uitgroeien tot een groot kampioen, als hij dat niet al is. Nils Politt en Florian deden ook perfect hun werk. Ze hebben echt alles gegeven. Daarom kan ik hen ook niet genoeg bedanken! We wilden de koers hard maken, zodat ik op de laatste keer Oude Kwaremont het verschil kon maken. Volgens mij hoef ik niemand uit te leggen dat dit goed gelukt is.”
Toen Mathieu ten val kwam, leek het alsof het peloton temporiseerde. Zorgde jij daarvoor?
“Iedereen was toen aan het vechten voor posities. Maar je zag wel dat niemand het initiatief wilde nemen na die valpartij, zodat ze iemand hun koers aan diggelen zouden rijden. Dat was ook niet echt niet nodig. Maar ik had wel gewild dat het peloton nog wat langer wachtte, omdat Tim en Florian zelfs nog verder teruggeslagen waren. Maar goed, dat is koers.”
En nu? Hoop je op dezelfde weersomstandigheden in Parijs-Roubaix volgende week?
“Natuurlijk, haha! Maar die koers is wel totaal anders dan de Ronde van Vlaanderen. Uiteraard heb ik met deze zege wat meer vertrouwen gekregen. Ik weet dat ik goede benen heb en goed in vorm ben. Dus ik kijk ernaar uit. We hebben opnieuw een supersterke ploeg met twee jongens die al eens tweede waren in Parijs-Roubaix. Het is mijn eerste keer, maar omdat we een goede ploeg hebben kunnen we er wel een geweldige koers van maken. Ik kijk daar echt naar uit!”
In de RIDE Magazine Zomergids 2025 (€12,50) lees je een uitgebreid interview met wereldkampioen Tadej Pogačar. De Sloveen kwam spontaan naar de Alpecin Barbershop voor een knipbeurt en dat draaide uit op een interessant interview. Pogačar praat over het pakken van KOM's en het nastreven van nieuwe doelen. Bestel jouw exemplaar van het zomernummer 2025 van RIDE Magazine hier!!
Het zal er om hangen met welke wind ze aankomende zondag te maken gaan krijgen, nog.
Wat betreft Pogi's kansen?: Ik denk dat ze wederom gecoorodineerd gaan mennen met idd Politt & Vermeersch in dienst, daar heeft hij goeden aan. Maar ze kunnen vast niet beletten dat er een goed groep wegrijdt.
Terwijl wielrennen toch ook leeft van rivaliteit binnen de eigen ploeg. Of moet ik zeggen ‘leefde’?
De Vlaeminck - De Muynck in de Giro, Vanderaerden - P’lanckaert - Anderson bij Panasonic in het Vlaamse werk, Hinault-LeMond…
Boonen en de rest van het ijzersterke QS-blok…
Stiekem hoop ik dat iemand van zijn eigen ploeg Pogacar eens de loef afsteekt…